Ghost Master (lanzado como Ghost Master: The Gravenville Chronicles en Xbox y PlayStation 2 ) es un juego de estrategia y rompecabezas desarrollado por el estudio británico Sick Puppies para Windows . El juego fue publicado más tarde en Mac OS X por Feral Interactive . El jugador asume el papel de un Ghost Master, un espíritu burocrático encargado de realizar ciertas tareas. Si bien la mayor parte de los deberes de un Ghost Master consisten en apariciones, un Ghost Master también puede ser "convocado" para aumentar la creencia en lo sobrenatural , vengar muertes y reclutar fantasmas renegados. Debido a que un Ghost Master no puede interferir directamente en el mundo de los mortales, se le asigna un equipo de fantasmas subordinados para hacerlo. Cuando no está acosando, el Ghost Master es responsable del entrenamiento de los fantasmas bajo su mando.
El juego consta de 15 niveles. En la mayoría de los niveles, el objetivo principal es asustar a todos los mortales (humanos) y hacer que huyan de la zona por miedo o sucumban a la locura.
Ghost Master se juega de forma similar a un juego de estrategia en tiempo real . El jugador elige primero los fantasmas que va a desplegar en el nivel. El jugador no puede desplegar todos los fantasmas en todos los lugares. Cada fantasma tiene uno o dos tipos de objetos (o " grilletes ") a los que puede estar atado. Por ejemplo, un fantasma que murió durante un robo solo puede estar atado a un "grillete de asesinato", mientras que un espíritu acuático solo puede estar atado a una bañera, un lavabo o un simple charco de agua.
Otro factor limitante es el " plasma ". Este recurso numérico determina qué habilidades puede usar un fantasma. Cuando un humano se asusta, se genera plasma. Cuanto más plasma, más habilidades más fuertes (y más fantasmas) se pueden utilizar en cualquier momento.
Una vez completados los objetivos de un nivel, el juego califica el desempeño del jugador. Se tienen en cuenta muchos factores, como el tiempo, la cantidad de impacto en los mortales y la cantidad de mortales que huyeron. Si el jugador puede completar la misión con bastante rapidez, se agrega un multiplicador a la puntuación final. Esta puntuación determina la cantidad de "Plasma dorado" que se le otorga al jugador, que se usa para agregar más hechizos a los arsenales de los fantasmas.
El juego termina con un final inesperado, con los Ghostbreakers trayendo una bomba que borraría por completo la presencia sobrenatural en la ciudad donde se desarrolla el juego. Debido a la falta de una secuela, se lanzó un nivel adicional para los fanáticos, que proporcionó un cierre. Sin embargo, el nivel adicional solo está disponible para la versión del juego en el Reino Unido y no se lanzó para la versión comercial de EE. UU.
El nivel adicional está incluido en la versión para Steam y Good Old Games del juego. El nivel adicional "Class of Spook'em high" es el único contenido descargable publicado para el juego. En el nivel, los Ghostbreakers atacan la sede del maestro fantasma, una antigua mansión abandonada donde el jugador tiene que derrotar a los Ghostbreakers para ganar el juego. El contenido adicional se publicó en lugar de una secuela.
Cada nivel también tiene "Espíritus inquietos", fantasmas atados a una ubicación determinada en algunos niveles; por lo general, hay una historia de fondo que explica por qué están allí. El jugador puede usar a los fantasmas de su equipo, así como al espíritu atado, para liberarlos usando un determinado movimiento o combinación de movimientos. Por ejemplo, en el primer nivel, el espíritu inquieto Weatherwitch está atado a una aspiradora que el jugador debe destruir para liberarla.
Todos los mortales tienen un nivel de creencias que determina parcialmente la efectividad de los poderes de un fantasma sobre ellos. El nivel de creencias aumenta ligeramente con cada susto, y determinados poderes pueden aumentar la creencia mejor que otros. Cada mortal también tiene miedos conscientes y subconscientes que están vinculados a ciertos poderes de los fantasmas. Asustar a un mortal con un poder que se centre en su miedo individual es particularmente efectivo. Estos miedos suelen ser desconocidos al comienzo de cada nivel, pero algunos fantasmas tienen la capacidad de exponerlos.
Los mortales también tienen un nivel de terror y un nivel de locura, con ciertos límites para cada uno. Cuando la barra de terror de un humano se eleva a un cierto nivel, huye; este es el objetivo de la mayoría de los niveles del juego. La barra de locura se llena solo con el uso de ciertos poderes. Cuando la barra de locura de un mortal llega a cierto punto, se vuelve loco, lo que se hace evidente en que ahora simplemente deambula por el área del escenario en un frenesí y ya no puede asustarse ni enloquecerse. La barra de miedo se reduce a medida que avanza el tiempo en el juego, pero las barras de creencia y locura no.
En algún punto intermedio entre los humanos promedio y los fantasmas se encuentran los sacerdotes , las brujas y los médiums . Estos humanos tienen la habilidad de desterrar a los fantasmas que se encuentran en el campo. Los fantasmas desterrados ya no se pueden usar durante ese nivel, pero se devuelven después de que se completa la misión. Además, se aplica una gran penalización de puntaje a los jugadores que permiten que se destierren fantasmas.
Los Ghostbreakers son los mortales más peligrosos desde una perspectiva sobrenatural. Son capaces de detectar y ahuyentar fantasmas a una velocidad mucho mayor que los otros mortales "especiales" mencionados anteriormente. También pueden desplegar hechizos especiales que impiden que el jugador coloque o deje en la banca a los fantasmas atrapados debajo de ellos. Los hechizos solo fallan si se destruyen los generadores eléctricos .
Las versiones para PC y PlayStation 2 recibieron "críticas generalmente favorables", mientras que la versión para Xbox recibió críticas "mixtas", según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . [14] [15] [16]
GameSpot nombró a Ghost Master el mejor juego de computadora de agosto de 2003. [17] El personal de X-Play nominó a Ghost Master para su premio al "Mejor juego de estrategia" de 2003, [18] que finalmente fue para Rise of Nations . [19]