Gertrude Mary Denman, baronesa Denman GBE ( née Pearson ; 7 de noviembre de 1884 - 2 de junio de 1954) fue una mujer británica activa en cuestiones de derechos de la mujer, incluida la promoción del sufragio femenino en el Reino Unido . También fue la esposa de Lord Denman, el tercer barón Denman , quinto gobernador general de Australia , y nombró oficialmente a la capital de Australia Canberra en 1913.
Apodada "Trudie", Gertrude Mary Pearson fue la segunda hija, y única mujer, de Weetman y Annie Pearson (más tarde vizconde y vizcondesa Cowdray). [1] Su padre fue un exitoso hombre de negocios, inicialmente en ingeniería, y más tarde en el desarrollo de yacimientos petrolíferos en México , la producción de municiones para la Primera Guerra Mundial , la construcción de la presa Sennar en el Nilo , así como la minería de carbón y la publicación de periódicos. [2]
Weetman era una liberal acérrima que apoyaba causas como el libre comercio , el autogobierno irlandés y el sufragio femenino . La madre de Trudie, Annie Pearson (de soltera Cass), era hija de un granjero de Bradford , Yorkshire . Annie Pearson era una feminista que fue miembro activa del ejecutivo de la Federación Liberal de Mujeres . Annie, vizcondesa Cowdray, fue nombrada GBE en 1932. [3]
Los Pearson acababan de mudarse a Londres cuando nació Trudie; su hermano Harold tenía dos años. Dos hermanos menores, Clive y Geoffrey, nacieron en 1887 y 1891, respectivamente. [4] Debido a los intereses comerciales mundiales de su padre, los niños Pearson vieron poco a sus padres y pasaron sus primeros años al cuidado de una niñera y una institutriz . En 1894, cuando Trudie tenía diez años, su padre fue nombrado baronet y compró Paddockhurst, una moderna casa de campo y finca en Sussex . [5]
Trudie continuó su educación en Londres, tanto en una escuela diurna en Queen's Gate como más tarde en su casa en Carlton House Terrace con una serie de institutrices, mientras que sus hermanos fueron educados fuera de casa en un internado. A la edad de dieciséis años, Trudie completó su educación formal en una escuela de perfeccionamiento en Dresde . [6]
La poeta, presentadora y socialité Nadja Malacrida era su prima.
En 1902, Trudie conoció a Thomas Denman en un baile en Londres. Lord Denman, un par liberal de 28 años, era hijo de un hacendado de Sussex y había heredado su baronía de su tío abuelo cuando tenía 20 años. Denman había sido herido como oficial en la guerra de Sudáfrica y había regresado a casa y se había incorporado a la vida política. [ cita requerida ]
Lord Denman cortejó a Trudie, de 18 años, quien disfrutaba de su compañía; pero cuando él le propuso matrimonio, ella inicialmente lo rechazó. Bajo cierta presión de sus padres, el cortejo continuó y en agosto de 1903 la pareja se comprometió en el castillo de Braemar en Aberdeenshire . [7] La pareja se casó con el obispo de Chichester el 26 de noviembre de 1903 en St. Margaret's, Westminster . [8]
En 1905, Gertrude Denman dio a luz a su primer hijo, Thomas. Más tarde ese año, Sir Weetman le compró a Trudie su propia finca en el campo, Balcombe en Sussex. La casa, Balcombe Place , se convertiría en el hogar de Denman durante el resto de su vida. Su segunda hija, Anne Judith, que más tarde se convertiría en Lady Burrell, [9] nació en Balcombe en 1907. [10] En 1977, el historiador Brian Harrison entrevistó a Burrell sobre su madre como parte del proyecto Suffrage Interviews, titulado Oral evidence on the suffragette and suffragist movements: the Brian Harrison interviews. [11]
En mayo de 1908, Lady Denman fue elegida para el Comité Ejecutivo de la Federación Liberal de Mujeres. La joven e inexperta Trudie se unió a un comité con algunos miembros mayores formidables. Su madre, Lady Pearson, había estado en el Comité Ejecutivo durante muchos años junto con su Presidenta Lady Carlisle , Lady Aberconway y la Sra. Broadley Reid. [12]
La Federación Liberal de Mujeres se ocupó de la cuestión del sufragio femenino durante 1908 y principios de 1909. [13] La cuestión del sufragio quedó en suspenso para la Federación Liberal de Mujeres cuando el Presupuesto Popular presentado por Lloyd George en abril de 1909 presentó un problema más urgente para los liberales y posteriormente precipitó las elecciones generales de enero de 1910. [ cita requerida ]
Una vez terminadas las elecciones, el Ejecutivo de la Federación Liberal de Mujeres pudo volver a ocuparse de la cuestión del sufragio, y Trudie participó activamente en el apoyo a la negativa del Ejecutivo a apoyar a los candidatos parlamentarios liberales que se negaron a responder las preguntas de prueba del Ejecutivo sobre el sufragio. [14] En la reunión anual de la Federación de 1910, fue reelegida para el Ejecutivo con un aumento de votos y habló a favor de una resolución para reducir el poder de veto de la Cámara de los Lores. [ cita requerida ] A fines de 1910, estaba claro que la vida de Lady Denman estaba a punto de cambiar considerablemente; su esposo Lord Denman, se convertiría en el quinto Gobernador General de Australia en sucesión del Conde de Dudley . [15]
En 1911, Lord Denman fue nombrado gobernador general de Australia . Los Denman abandonaron Londres a finales de junio y viajaron a Marsella, desde donde zarparon hacia Melbourne , a donde llegaron el 31 de julio. Los niños Denman llegaron más tarde, ya que habían sido enviados a través del Cabo para evitar el calor del Mar Rojo . [16] Los Denman recibieron una bienvenida favorable a pesar de la tendencia de la prensa australiana a burlarse de los ingleses, y Lord Denman estableció una relación cordial con el líder del gobierno laborista Andrew Fisher y su fiscal general Billy Hughes . [ cita requerida ]
Además de la gran cantidad de compromisos oficiales a los que Lady Denman debía asistir como esposa del Gobernador General , también encontró tiempo para interesarse por el Consejo Nacional de Mujeres de cada estado. Lady Denman se reunió con los consejos en todos los estados y los alentó en su primera conferencia interestatal en 1912 a reunirse juntos anualmente para que todos pudieran trabajar hacia los mismos objetivos. [17] Otro área en la que Lady Denman mostró un interés particular fue la enfermería de campo. La enfermería de campo era un servicio para quienes vivían en áreas remotas y dispersas lejos de los médicos y las instalaciones hospitalarias. La predecesora de Lady Denman, Lady Dudley, había promovido la idea de un plan autosuficiente en cada estado y había comenzado a recaudar fondos para el proyecto. Cuando Trudie llegó en 1911, solo se había designado una enfermera; a fines de año, cuatro enfermeras estaban trabajando. En 1912 abrió dos nuevos centros y al año siguiente presidió la reunión anual de la Asociación de Enfermería de Campo. Cuando los Denman abandonaron Australia, su interés y apoyo habían llevado al establecimiento de casi veinte Centros de Enfermería en el Campo tan solo en Victoria. [18]
Entre sus otros intereses estaba el Melbourne Repertory Theatre Club, fundado por Gregan McMahon , al que apoyaba asistiendo a producciones, entreteniendo a la compañía en la Casa de Gobierno y ayudando en sus esfuerzos por recaudar fondos. [18] Trudie también organizó una exposición de muebles antiguos, plata y porcelana celebrada en la Casa de Gobierno en abril de 1914. Recopiló más de 500 objetos, muchos de sus propias colecciones y de las de su amiga Nellie Melba . La exposición fue un gran éxito con más de 20.000 asistentes durante diez días, y las ganancias se dividieron entre el club de teatro y la Sociedad de Artes y Oficios. [19]
El 11 de marzo de 1913, Lady Denman acompañó a su marido y al resto de un grupo virreinal al distrito de Yass-Canberra en Nueva Gales del Sur . Al día siguiente iban a realizar la ceremonia de inauguración oficial de la nueva capital de Australia. El Ministro del Interior, King O'Malley , estaba decidido a que se comenzara a trabajar en la nueva capital durante el mandato del gobierno laborista y que se celebrara una ceremonia formal, aunque los participantes tuvieran que acampar en el bosque. [20] Durante algún tiempo antes de la ceremonia en sí, el nombre elegido para la nueva capital había sido objeto de cierta controversia. Se habían propuesto muchos nombres, pero el elegido por el Gabinete se mantuvo en secreto, incluso para el Gobernador General, hasta el momento de su anuncio. [21]
Quinientos invitados oficiales y casi 5.000 personas viajaron en trenes especiales para presenciar el espectáculo. [21] Lord Denman colocó la primera piedra fundacional, el Primer Ministro y O'Malley colocaron la segunda y la tercera. Había llegado el momento de dar nombre a la nueva capital. Además de la elección del nombre, se había debatido mucho en el Gabinete sobre cómo se pronunciaría el nuevo nombre. Se decidió que la pronunciación que Lady Denman diera al leer el nombre sería la que se adoptaría oficialmente. A mediodía, la Sra. O'Malley le entregó a Lady Denman un estuche dorado que contenía una tarjeta en la que estaba escrito el nombre elegido. En medio de una fanfarria de trompetas y de las bandas tocando "All people that on earth do dwell", se dirigió a un estrado. La música cesó y Lady Denman dijo: "Nombro a la capital de Australia Canberra". Hubo fuertes ovaciones y, mientras la artillería disparaba una salva de veintiún cañonazos, las bandas tocaron " Advance Australia Fair " y " God Save the King ". [22] La fecha ahora se celebra en la capital nacional como el " Día de Canberra ".
Aunque Trudie y los niños aceptaron la vida en Australia y aprovecharon al máximo las oportunidades que ofrecía, Lord Denman la encontró incómoda y su salud no era buena. Con frecuencia estaba en cama por resfriados y asma , y su fiebre del heno era especialmente grave debido a las flores cargadas de polen de la flor nacional de Australia, la acacia . Trudie Denman tuvo un romance con uno de los ayudantes de su marido, John Arnold Cuthbert Quilter (1875-1915) durante esta época. [15] A principios de noviembre de 1913, Lord Denman anunció al Secretario Colonial Lord Harcourt su deseo de renunciar. Finalmente, su solicitud fue aceptada y los Denman abandonaron Australia en medio de un aluvión de discursos de despedida elogiosos en mayo de 1914. [23]
Cuando los Denman regresaron a Gran Bretaña en 1914, la Primera Guerra Mundial estaba a punto de comenzar. En agosto, se declaró la guerra y Lord Denman tomó el mando de un regimiento de la Yeomanry del condado de Londres (Middlesex) . Lady Denman se involucró con una organización benéfica de guerra, Smokes for Wounded Soldiers And Sailors Society. La "SSS", como se la conocía comúnmente, tenía a la reina Alexandra como su patrona y un comité impresionante con el mariscal de campo Lord Grenfell y el almirante Lord Charles Beresford y las esposas de otros almirantes y generales importantes entre sus miembros. La Sociedad operaba desde la casa de Trudie en 4 Buckingham Gate, donde Trudie había convertido el salón de baile en un centro de empaque. Los trabajadores voluntarios de la "SSS" recibían a todos los trenes y barcos del hospital y suministraban cigarrillos gratis a todos los hospitales de servicio. [24] [25] Gertrude Denman se convirtió en la presidenta de la Sociedad en 1916, y cuando renunció debido a otros compromisos en 1917, se habían distribuido unos 265 millones de cigarrillos y otros materiales para fumar. [26]
Aunque Lady Denman dedicó gran parte de su tiempo a la SSS, en privado su hermano menor Geoffrey había sido una de las primeras víctimas de la guerra cuando recibió un disparo al intentar escapar de sus captores durante la Primera Batalla del Marne , y su matrimonio con Lord Denman continuó trayendo poca felicidad a cualquiera de ellos. [27] Preguntó sobre la posibilidad de divorciarse, pero lo abandonó cuando John Quilter murió en 1915 luchando en la Primera Guerra Mundial. [15]
Trudie estaba encantada con el inesperado regreso de Kenia de su amiga Nellie Grant (madre de Elspeth Huxley ). Juntas iniciaron un plan para aprovechar los restos de comida y ahorrar alimentos importados fomentando la cría de aves de corral. Esta iniciativa fue muy popular, en la que participaron familias, hospitales y otras instituciones, y dio como resultado que Trudie se convirtiera en presidenta de la Sección de Mujeres de la Asociación Avícola. [28] [29]
A finales de 1916, Lady Denman aceptó el puesto de presidenta del Subcomité del Instituto de Mujeres de la Sociedad de Organización Agrícola . En 1917, la administración del movimiento en expansión del Instituto de Mujeres se transfirió a la rama femenina del Departamento de Producción de Alimentos de la Junta de Agricultura, que se había creado para formar un Ejército Terrestre de Mujeres . [30] [31]
En 1917, se convirtió en la primera presidenta de la Federación Nacional de Institutos de Mujeres , cargo que ocupó hasta 1946. [29] Fue la primera presidenta de la Asociación de Planificación Familiar , presidenta de la Unión de Golf Femenina , miembro del comité ejecutivo de la Asociación de Asentamiento de Tierras , fideicomisaria del Carnegie United Kingdom Trust y directora de Westminster Press.
Durante la Segunda Guerra Mundial fue directora del Ejército Terrestre de Mujeres .
En 1933, Lady Denman fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) . [32] Fue ascendida a Dama Gran Cruz (GBE) en 1951; su madre, la vizcondesa Cowdray, había recibido el mismo honor en 1932. [33] Estos honores le dieron derecho a ser conocida como Dama Gertrude Denman; sin embargo, como esposa de un noble, su título existente de Lady Denman lo incluía. [ cita requerida ]
Gertrude Denman murió el 2 de junio de 1954, a los 69 años. Su marido murió 22 días después, el 24 de junio de 1954, aunque habían llevado vidas casi separadas durante muchos años. [15]
Sydney Ferries Limited bautizó al ferry Lady Denman en su honor en 1911 y se utilizó en el puerto de Sídney hasta 1979. Ahora es la principal atracción del Museo Marítimo de la Bahía de Jervis en Huskisson, Nueva Gales del Sur , donde se construyó. [34] [35] Otros nombres que reciben el nombre incluyen: Lady Denman Drive, una importante arteria vial en Canberra y Denman College , la universidad de la Federación Nacional de Institutos de Mujeres . Denman Prospect , un suburbio de Canberra , recibió su nombre en 2012 en honor a Lady Denman y Lord Denman. [36]