Gertrude Alice Kay (30 de enero de 1884 - 17 de diciembre de 1939) fue una ilustradora y autora estadounidense de literatura infantil, conocida por su trabajo en cuentos de hadas y novelas para principiantes. Estuvo activa durante la Edad de Oro de la Ilustración en Estados Unidos .
Gertrude Alice Kay nació el 30 de enero de 1884 en Alliance, Ohio . Fue la segunda de las tres hijas de Charles Young Kay y Gertrude Cantine Kay, que recibió el nombre de su madre. Su hermana mayor, Mary, nació dos años antes, en 1882, pero su hermana menor, Carolyn, no nacería hasta 1900. Su padre era un vendedor de hardware que apoyaba la creatividad de su hija y la animaba a obtener una educación artística . [1]
Gertrude se mudó a Filadelfia después de graduarse de Alliance High School en 1902. Asistió a la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia y a la Universidad de Drexel antes de graduarse oficialmente de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . [2] Mientras estaba en la Universidad de Drexel, estudió con Howard Pyle durante varios años, junto con muchas otras ilustradoras destacadas, entre ellas Jessie Wilcox Smith , Elizabeth Shippen Green y Violet Oakley . [3]
En diferentes momentos de su vida, fue miembro de organizaciones como The Plastic Club de Filadelfia , la Asociación de Mujeres Pintoras y Escultoras de Nueva York y la Liga de Autores de Estados Unidos . Como miembro temprana de The Plastic Club , Gertrude participó en un espacio de arte exclusivo para mujeres que abogaba por el "arte por el arte". [4]
Después de graduarse en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, Gertrude estableció un estudio de arte en su ciudad natal de Alliance, Ohio , donde permaneció por el resto de su vida. [1] Después de una carrera artística que duró tres décadas, Gertrude Alice Kay murió en un accidente automovilístico en Youngstown, Ohio, el 17 de diciembre de 1939. Tenía 55 años . [2]
A partir de 1906, Gertrude expuso regularmente su trabajo en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia . [5] Comenzó su carrera ilustrando libros infantiles con Down Spider Web Lane, A Fairy Tale, escrito por Mary Dickerson Donahey en 1909. [6] Kay ilustró dos libros más antes de publicar su primer libro infantil original en 1916: otro libro para Donahey, Through the Little Green Door , y The House in the Hedge de Ralph Henry Barbour . [7]
Los libros ilustrados por Kay aparecían regularmente en catálogos y publicaciones especializadas. Un artículo publicado en la revista The Literary Digest el 7 de diciembre de 1918, titulado "Los veinticinco mejores libros de vacaciones del año para niños", incluía una reseña entusiasta del libro infantil original de Kay, The Fairy Who Believed in Human Beings . [8]
"'¿Crees en los humanos?' es aquí la pregunta, en lugar del atractivo de Peter Pan . El pequeño Gundy es un hada que nació en un montón de cenizas. Su carrera está contada de manera encantadora, tanto en texto como en imágenes. Irónica en algunos lugares -siguiendo el estilo de la Sra. Burnett en El león acogedor y La casa de Racketty-Packetty- la historia está llena de diversión y calidad de hada. Es justo el tipo de historia que se lee en voz alta durante la hora de los niños en cada hogar -si es que existe algo así como la hora de los niños en estos tiempos modernos".
A principios de la década de 1920, Gertrude comenzó a viajar por el mundo con su madre y su hermana, Mary. [2] Pasaron una cantidad significativa de tiempo en el extranjero, viajando por China , Japón , Irlanda , Inglaterra , Italia y más. Este período de tiempo influyó significativamente en el arte de Kay, que luego fue elogiado por su capacidad para retratar con precisión y sensibilidad una amplia variedad de culturas y etnias . [1] En 1930, recopiló su trabajo de esta época y publicó el libro infantil Adventures in Geography. Adventures in Geography es un libro de 160 páginas con casi cincuenta reproducciones a todo color de las pinturas al gouache de Kay que cuentan la historia de los viajes de un niño y su tío alrededor del mundo. [9]
A partir de 1923, Gertrude creó insertos ilustrados de muñecas de papel para revistas como Ladies Home Journal y Pictorial Review . Sus personajes más populares fueron dos niños llamados Polly y Peter Perkins presentados a principios de la década de 1930, a quienes ilustraba regularmente para recortarlos y jugar con ellos en una variedad de escenarios. Las páginas populares de la serie de muñecas de papel Las aventuras de Polly y Peter Perkins de Kay incluían temas de moda nupcial, jardinería, la anciana que vivía en un zapato , el día de San Valentín y Navidad . [10]
Durante su etapa como ilustradora, Gertrude Kay publicó numerosos libros infantiles y contribuyó con docenas de ilustraciones para publicaciones como Ladies Home Journal y McCall's . Además de su trabajo en literatura, Gertrude también era conocida por sus muñecas de papel ilustradas y portadas de revistas . [11] La mayor parte de su trabajo se completó con pinturas gouache , aunque también trabajó con tinta . [12] Sus ilustraciones fueron muy apreciadas por sus representaciones precisas de los niños y la infancia. Una reseña del libro publicada en The Saturday Review of Literature el 2 de enero de 1926, decía lo siguiente sobre el libro de Gertrude Adventures in Our Street : [13]
"Todo el mérito debe ser de [Gertrude Kay], ya que ella es responsable tanto del texto como de las ilustraciones. Nos gustó especialmente esta última. Sus hijos son personas pequeñas pintorescas y muy reales y nos pareció que las guardas que los muestran en las puertas de su calle de cuentos eran una visión muy satisfactoria. Los diversos capítulos relatan actividades tan sencillas y alegres como fiestas, picnics, primeros y últimos días de escuela, paseos en tiovivos, hogueras en octubre, juegos en los pajares y todas las aventuras que a los niños les gusta escuchar".
Gertrude Kay escribió e ilustró al menos diez libros infantiles originales entre 1916 y 1931. Sus libros tenían un promedio de setenta y cinco páginas y generalmente presentaban de cinco a siete reproducciones de pinturas al gouache a todo color y a toda página, además de numerosos dibujos lineales de tinta esparcidos por las páginas. Moffat, Yard & Co. y PF Volland Company publicaron la mayoría de sus libros, muchos de los cuales presentaban temas de fantasía . Sus títulos más populares fueron The Fairy Who Believed in Human Beings, Adventures in Our Street y Adventures in Geography . [14] A partir de 2022, muchas de las publicaciones de Gertrude han dejado de imprimirse y han entrado en el dominio público .
Una lista completa de libros que se sabe que fueron escritos e ilustrados por Gertrude Alice Kay:
Además de crear diez libros infantiles originales , a Gertrude Kay se le atribuye la ilustración de casi dos docenas de libros escritos por otras personas. Por lo general, contribuía con dos a siete pinturas al gouache a todo color para cada novela , además de pintar extravagantes frontispicios . Entre los autores destacados cuyo trabajo estuvo acompañado por las ilustraciones de Gertrude se incluyen George MacDonald , Mary Dickerson Donahey y Frances G. Wickes . Tal vez la más popular fue la versión de Kay de Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll , publicada en 1923. [23] Aunque trabajó con más de quince autores diferentes entre 1909 y 1931, Kay tuvo una relación particularmente cercana con la periodista/autora Sara Addington , ilustrando seis de sus diez libros infantiles entre 1922 y 1927. La serie de Addington que representa la vida en un "Pudding Lane" imaginario fue especialmente popular, conocida por las ilustraciones de Kay de personajes de cuentos de hadas que crecían junto a un joven Papá Noel . [24]
La siguiente es una lista completa de libros que se sabe que fueron escritos por otros autores e ilustrados por Gertrude Kay.
Hasta el final de su carrera, Gertrude Kay contribuyó regularmente con ilustraciones para portadas y artículos en revistas populares como Ladies' Home Journal , The American Girl , Woman's World y Good Housekeeping . [38] A principios de la década de 1910, fue colaboradora habitual de ilustraciones para St. Nicholas , una revista literaria específicamente para lectores más jóvenes. [39] Un libro de "quién es quién en Estados Unidos" publicado en 1923 incluía Everybody's Magazine , Outlook, Pictorial Review y Designer entre los créditos de publicación de Kay. [40]
Una pequeña selección de contribuciones ilustrativas de Gertrude Kay a publicaciones periódicas:
En 1967, una de las alma maters de Kay , Alliance High School , agregó su nombre al Salón de la Fama de la escuela. [2] Cabe destacar que a Gertrude Kay se le atribuye haber convencido al prolífico ilustrador y autor de libros infantiles Brinton Turkle (1915-2003) para que siguiera una educación en las artes . [46]
Pocas instituciones cuentan actualmente con ilustraciones originales de Gertrude Alice Kay entre sus colecciones. La Biblioteca del Congreso conserva su pintura al gouache de 1930 Asian Mother and Two Children in Rickshaw, [47] y el Museo de Arte de Delaware conserva su ilustración en tinta sobre tabla Woman Reading on Sofa, completada en 1914. [12] La Colección John D. Merriam de la Biblioteca Pública de Boston , dedicada a preservar el arte original de la literatura infantil , conserva tres de las ilustraciones originales en tinta y acuarela de su publicación de 1930 Lulu's Library . [48]
Los libros infantiles originales de Kay y sus coloridas ilustraciones se pueden encontrar en las colecciones de numerosas bibliotecas y universidades, incluidas la Universidad de Princeton , [16] las bibliotecas de la Universidad de Victoria , [9] y la Universidad Estatal de Ohio . [6]
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