La Liga Alemana de Fútbol ( GFL ) es una liga de fútbol americano en Alemania y se formó en 1979. Las reglas de juego se basan en las de la NCAA estadounidense . En 1999, la liga cambió su nombre de American-Football-Bundesliga a German Football League . [1] En términos de cifras de asistencia, salarios acumulados pagados por los equipos, desempeño en partidos de exhibición y competiciones internacionales y capacidad para atraer talento extranjero, la GFL es posiblemente la liga nacional más fuerte de Europa. [2] [3]
La GFL está dividida en conferencias norte y sur, cada una con ocho equipos. En cada conferencia, cada equipo juega contra todos los demás equipos de su propia conferencia, tanto en casa como fuera. Hasta 2011, cada equipo también jugaba partidos interconferenciales de ida y vuelta contra el equipo de la conferencia opuesta que terminó la temporada anterior en el mismo puesto. Sin embargo, esto se abandonó con la expansión de la liga a 16 equipos. Después del final de la temporada regular, cuatro equipos de ambas conferencias ingresan a los playoffs, para determinar el campeonato alemán. El ganador de una conferencia juega contra el equipo que ocupa el cuarto lugar del otro grupo, el segundo contra el tercero de la otra conferencia. Los equipos mejor ubicados disfrutan de la ventaja de jugar en casa en los playoffs (independientemente del récord): la clasificación garantiza que dos equipos que terminaron en el mismo puesto en su división solo puedan encontrarse en la final (sitio neutral). La final se llama German Bowl . El equipo con la clasificación más baja de cada conferencia juega una serie de ida y vuelta contra el ganador de la segunda división, y puede descender si pierde. En caso de que uno o varios equipos se retiren de la GFL, se evita el descenso, se ascienden más equipos o se toman otras medidas para "llenar" las divisiones hasta su fuerza nominal, si es posible.
La liga se amplió de 12 a 14 equipos para la temporada 2011. Aumentó aún más el número de equipos a 16 en 2012. [4]
Por debajo de la GFL se encuentra la GFL2 , anteriormente la 2.ª Bundesliga , que se formó en 1982. [5] También se divide en una división norte y una sur, con ocho equipos en cada una. Para la temporada 2011, tanto el campeón del norte como el del sur ascienden, mientras que los subcampeones de las dos divisiones jugarán contra el último equipo ubicado en la división GFL anterior por otro lugar en la liga en 2012. [4] Hay varias ligas regionales por debajo de la GFL2 con ocho niveles en total en algunas áreas. Un equipo recién fundado debe comenzar en la parte inferior de la pirámide de la liga, al igual que en el fútbol, aunque ha habido raras excepciones, incluidos los Hamburg Blue Devils .
Durante la mayor parte de su historia, la GFL se ha dividido en una división norte y otra sur. Recién en 1979 se jugó en formato de división única, mientras que, entre 1986 y 1990, se dividió en cuatro divisiones regionales.
En 2010, los Munich Cowboys han jugado más partidos de la GFL que cualquier otro equipo, 335, seguidos por los Berlin Adler con 312, el único otro equipo con más de 300 partidos de liga. Los Cowboys han jugado 29 de las 32 temporadas posibles en el nivel más alto del juego en Alemania, más que cualquier otro club. [6]
La historia del fútbol americano en Alemania, fuera de las bases del ejército estadounidense en el país, comenzó en 1977, cuando se formó el Frankfurter Löwen como el primer club en jugar el juego en Alemania. Al principio, este equipo solo podía jugar contra equipos del ejército estadounidense, al carecer de oposición alemana. [1] La formación de la liga se remonta a una entrevista de televisión alemana con Alexander Sperber, hijo de un soldado del ejército estadounidense y madre alemana, que creó suficiente interés para formar varios equipos y la liga, conocida como Liga Alemana de Fútbol Americano. [7] En marzo de 1979, se formó la AFBD , la Federación Alemana de Fútbol Americano ( en alemán : American-Football-Bund Deutschland ), la primera de su tipo en Europa. Esta organización, en 1982, fue reemplazada por la AFVD , la Asociación Alemana de Fútbol Americano ( en alemán : American-Football-Verband Deutschland ). [8]
En 1979, se formó la American-Football-Bundesliga , que más tarde se rebautizaría como Liga Alemana de Fútbol, [9] compuesta por seis clubes, Frankfurter Löwen, Ansbach Grizzlies , Düsseldorf Panther , Munich Cowboys , Berliner Bären y Bremerhaven Seahawks . [1] De esos seis, los dos mejores equipos disputarían el primer German Bowl el 10 de noviembre de 1979. [5] El primer partido de liga se celebró el 4 de agosto de 1979, jugado entre Frankfurter Löwen y Düsseldorf Panther, y terminó con victoria para Frankfurt. [8]
La liga se dividió en su segunda y tercera temporada, con Düsseldorf y Bremerhaven abandonando la competición para participar en una competición separada y de corta duración, la Nordwestdeutsche Football Liga - NFL . [10] En 1981, la Bundesliga se amplió a dos divisiones regionales de siete clubes cada una. [5] Los primeros años de la liga estuvieron dominados por dos equipos, Frankfurt y Ansbach, que se enfrentaron en las tres primeras ediciones del German Bowl. De ellos, Frankfurt ganó los dos primeros, permaneciendo invicto en 1979, y Ansbach el último. La era del Frankfurter Löwen terminó de esta manera y el club desapareció a mediados de la década de 1980, mientras que los Ansbach Grizzlies siguieron siendo un equipo destacado, jugando en los primeros ocho German Bowls. [11] A diferencia de la primera temporada, las semifinales de los play-offs se jugaron en 1980 y 1981 para determinar los dos concursantes del German Bowl. A partir de 1982, los play-offs se ampliaron para incluir también una ronda de cuartos de final. [5]
La temporada de 1982, en la que Ansbach repitió su título, permaneciendo invicto toda la temporada, esta vez contra los Cocodrilos de Colonia , vio un aumento de clubes a quince, incluidos los dos clubes separatistas Düsseldorf y Bremerhaven. [5] Después de eso, comenzó la era de la rivalidad Düsseldorf Panther versus Ansbach Grizzlies, con los dos equipos enfrentándose en las siguientes cuatro finales. De ellas, el equipo de Düsseldorf ganó las ediciones de 1983, 1984 y 1986, mientras que los Grizzlies obtuvieron su tercer campeonato en 1985. Con los Panthers en 1983 y 1986 y los Grizzlies en 1985, ambos equipos pudieron ganar el título sin una derrota en toda la temporada. Con la final de 1986, terminó la era dorada de los Ansbach Grizzlies y el club desapareció del nivel superior por completo en 1991. [11]
A partir de 1986 se introdujo una ronda de comodines en los play-offs, con lo que el número de equipos participantes en los play-offs aumentó a doce. La liga se había ampliado a 24 equipos, divididos en cuatro divisiones. Dos de ellas estaban en el norte, una en el sur y la cuarta en Alemania central. [5]
En la German Bowl de 1987 compitieron dos equipos que hasta entonces nunca habían llegado a la final: los Badener Greifs hicieron su única aparición en el partido por el campeonato hasta la fecha, mientras que los Berlin Adler ganaron su primero de los seis campeonatos nacionales que tienen hasta 2021. Ambos equipos llegaron a la German Bowl sin perder en toda la temporada. En 1988, los Red Barons de Colonia derrotaron a los Düsseldorf Panther en la final, mientras que, a partir de 1989, los Berlin Adler se convirtieron en el primer equipo en ganar tres campeonatos seguidos, todos contra equipos de Colonia . Los Adler también lograron permanecer invictos en 1989 y 1990 y solo sufrieron una derrota en 1991, en casa contra los Cologne Crocodiles. [11] Después de la temporada de 1990, los play-offs se redujeron nuevamente a ocho equipos, eliminando la ronda de comodines, un sistema que todavía está vigente en 2022. La liga, que había alcanzado un máximo de 26 clubes en cuatro divisiones regionales en 1990, se redujo al formato de dos divisiones, con ocho equipos por división. [5]
En 1992, los Panthers consiguieron su cuarto título, derrotando a los Munich Cowboys, que al año siguiente ganaron el campeonato, contra los Cologne Crocodiles, que sufrieron su cuarta derrota en su cuarto German Bowl. El título de Munich en una temporada invicta de 1993 iba a ser la última ocasión en los siguientes doce años en que un equipo del Sur llegaría a la final, y la última vez hasta 2011, en que un equipo del Sur ganaría el campeonato. A partir de entonces, la Bundesliga y el German Bowl fueron dominados por el Norte. [11] Después de la temporada de 1993, todavía disputada con 16 clubes, el número de clubes se redujo gradualmente aún más. En 1994, compitieron en la liga 14 clubes en dos divisiones de siete; a partir de 1995, la fuerza de la división se redujo a seis. Durante las siguientes 16 temporadas, seis equipos por división fue el número establecido, con temporadas ocasionales que se llevaron a cabo con fuerza reducida debido a las retiradas tardías. Además, en 1994 se introdujo una ronda entre conferencias, y equipos de diferentes divisiones se enfrentaron por primera vez durante la temporada regular. [5]
En 1994 y 1995, los Düsseldorf Panthers volvieron a ganar el German Bowl, y consiguieron el segundo título contra una nueva potencia del fútbol alemán, los Hamburg Blue Devils . En 1996, los Blue Devils revirtieron la suerte y derrotaron a los Panthers en la final. [11]
En 1999, la competición adoptó su nombre y sus iniciales actuales. La inusual decisión de funcionar únicamente con un nombre y unas iniciales en inglés en su propio país se tomó para intentar evitar la confusión entre los hablantes nativos de alemán entre la GFL y las ligas de fútbol más populares del país .
La era más dominante de cualquier equipo en el fútbol alemán comenzó en 1997, cuando los Braunschweig Lions alcanzaron y ganaron el German Bowl por primera vez. Los Lions jugarían en cada uno de los siguientes doce German Bowls, hasta 2008, y ganarían siete de ellos. Su primer título, en 1997, lo ganaron contra los Cologne Crocodiles, que ahora tenían cinco de cinco derrotas en el German Bowl. Las siguientes seis temporadas, la final fue disputada por los Lions y los Blue Devils en cinco ocasiones, con los Lions ganando en 1998 y 1999, mientras que los Blue Devils ganaron en 2001, 2002 y 2003. Sólo en 2000 ninguno de esos dos ganó el Bowl; en cambio, los Cologne Crocodiles finalmente revirtieron su suerte y ganaron un campeonato en su sexto intento. [11] En 1999, la Bundesliga pasó a llamarse Liga Alemana de Fútbol. [1] En 2002, la liga también perdió a su miembro fundador más antiguo, los Munich Cowboys, que sufrieron el descenso por primera vez, junto con otro de los "seis originales", los Düsseldorf Panther, que sin embargo se habían perdido las temporadas de 1980 y 1981 debido a la división de la liga. [5]
En 2004, Braunschweig perdió su quinta final consecutiva, cuando el Berlin Adler ganó su primer título en 13 años. Después de esto, los Braunschweig Lions establecieron un nuevo récord, ganando cuatro German Bowls seguidos, venciendo a cuatro equipos diferentes en las finales. En 2005, los Blue Devils fueron una vez más la oposición, seguidos por dos equipos del sur, los Marburg Mercenaries en 2006 y los Stuttgart Scorpions en 2007, en una temporada invicta para los Lions. El séptimo título para los Lions llegó en 2008, contra la nueva fuerza de los Kiel Baltic Hurricanes . [11] Sin embargo, después de 2008, el dominio de Braunschweig terminaría y el equipo lucharía incluso para publicar récords ganadores, y mucho menos para acercarse a la contienda por el campeonato hasta 2013.
Kiel también jugó la final de 2009, perdiendo contra el Adler de Berlín, antes de finalmente tener éxito en 2010 y ganar su primer título contra el mismo equipo. [11]
En 2011, la temporada se amplió de 72 a 98 partidos debido a la ampliación de la liga a 14 equipos. También vio el final de una sequía de títulos de 18 años para el sur, cuando los Schwäbisch Hall Unicorns derrotaron a Kiel 48-44 para llevarse el campeonato nacional por primera vez. [12] [13] Los Unicorns se perderían solo uno de los German Bowls restantes de la década, cuando fueron derrotados en los cuartos de final de 2013 por el Berlin Adler.
Para la temporada 2012, a los Mönchengladbach Mavericks , subcampeones de la división norte en 2011, se les negó la licencia, [14] dejando un lugar extra en la liga que fue otorgado a los Lübeck Cougars . Los Schwäbisch Hall Unicorns repitieron su éxito de 2011 y una vez más derrotaron a los Kiel Baltic Hurricanes en el German Bowl, convirtiéndose en el primer equipo del sur en ganar campeonatos consecutivos desde los Ansbach Grizzlies de 1982.
La temporada 2013 vio un regreso al dominio del norte con los cuatro equipos del sur eliminados en los cuartos de final y el German Bowl disputado por los revividos Braunschweig Lions, ahora como los New Yorker Lions, y los Dresden Monarchs que hicieron su primera aparición en la final del campeonato, con los Lions ganando su octavo German Bowl en un juego cerrado 35-34 con la única pérdida de balón en la última jugada cuando Dresden avanzaba por el campo para anotar un puntaje potencialmente ganador del juego.
La temporada 2014 comenzó con la retirada de los Hamburg Blue Devils antes del inicio de la temporada, dejando a la división norte con solo siete clubes. En el norte, Braunschweig ganó otro título de división con una temporada perfecta, mientras que los Schwäbisch Hall Unicorns ganaron la división sur por cuarta vez consecutiva (que luego vencieron a Kiel y Dresden en los Playoffs para llegar a la final). El German Bowl de 2014 fue disputado por los dos campeones de división, y Braunschweig se llevó su noveno título con Schwäbisch Hall anotando solo un gol de campo hasta el último cuarto. Los Lions ganaron su novena victoria en el German Bowl con el margen de victoria más alto de la historia, derrotando a los Schwäbisch Hall Unicorns por 47-9. [15]
La temporada 2015 se desarrolló de manera similar a la edición anterior, con Schwäbisch Hall y Braunschweig ganando su división antes de avanzar a la final, donde Braunschweig prevaleció una vez más, esta vez por un margen más estrecho de 41–31.
En 2016, Braunschweig y Hall volvieron a ganar sus divisiones y enfrentarse en el German Bowl, y Braunschweig logró un "tricampeonato consecutivo" al vencer a los Unicorns por 31-20 bajo la dirección del entrenador principal Troy Tomlin, uno de los entrenadores que ha ganado el German Bowl con más frecuencia con su equipo.
En 2017, Hall y Braunschweig ganaron una vez más sus divisiones y llegaron al German Bowl, pero esta vez el equipo del sur finalmente superó a su rival del norte y ganó su tercer campeonato en un empate 14-13 que se decidió con un intento de gol de campo bloqueado por Braunschweig al final del juego. A pesar de perder el juego, el gran David McCants de Braunschweig fue honrado como el MVP del German Bowl ese año.
En 2018, Schwäbisch Hall y Braunschweig volvieron a ganar sus divisiones, pero en los playoffs, Braunschweig cayó en casa ante el Frankfurt Universe en la semifinal por un marcador de 20-17, lo que supuso el primer German Bowl disputado por equipos de la misma división desde 2013 y el primer Bowl completamente del sur de Alemania desde 1981 (por cierto, en ese caso también participó un equipo que representaba a Frankfurt, en ese caso el Frankfurter Löwen). Al final, el campeón de la división de la temporada regular venció al segundo, tal como había sucedido en 2013. Así, el German Bowl XL Hall fue el tercer triunfo.
En 2019, los Lions de Braunschweig lograron vengar su derrota en semifinales del año anterior al vencer a Frankfurt en casa en su camino de otro título de división a otro triunfo en el German Bowl contra los Unicorns, frustrando en el proceso el intento de Schwäbisch Hall de su propio "tricampeonato" y asestando la primera derrota en el mandato del entrenador jefe Jordan Neumann, quien había asumido el trabajo antes de la temporada 2017 después de la jubilación del ícono de Schwäbisch Hall Siggi Gehrke, quien había entrenado al equipo durante la mayor parte de su existencia y es principalmente reconocido por el éxito duradero del equipo. El resultado final en el German Bowl XLI fue Braunschweig 10, Schwäbisch Hall 7, lo que convirtió a Braunschweig en campeón por duodécima vez en su historia, más que cualquier otro equipo.
La temporada 2020 se retrasó varias veces y finalmente se canceló debido a la pandemia de COVID-19 a pesar de que otras ligas de fútbol europeas, así como otros deportes en Alemania, jugaron algún tipo de temporada 2020. Los retrasos y la cancelación final causaron a algunos equipos dificultades financieras y organizativas significativas, ya que se incurrió en muchos costos, incluidos salarios, transporte y gastos de alojamiento y comida para los jugadores importados, a pesar de que no se jugaron partidos. Además, muchos jugadores decidieron abandonar sus clubes, temporal o permanentemente (a veces sin jugar nunca para ellos) para jugar en aquellas ligas europeas que sí celebraron partidos. No obstante, se celebró un número muy limitado de partidos de exhibición con equipos alemanes, pero como a veces involucraban a equipos alemanes con una plantilla muy diferente a la que habrían tenido, si se hubiera jugado una temporada 2020 "normal", es imposible medir la fuerza competitiva "real" de cualquier equipo de la GFL 2020, incluso si jugara.
La temporada 2021 estuvo fuertemente influenciada tanto por los efectos persistentes de COVID-19 (a muchos equipos solo se les permitió entrenar en equipo con contacto completo mucho más tarde en su pretemporada de lo habitual) como por la fundación de la nueva Liga Europea de Fútbol ( ELF ), que "saqueó" la lista de equipos de la GFL en Frankfurt y Stuttgart (enviando a los antiguos contendientes a los playoffs o incluso al campeonato al final de su división) y provocó la retirada de equipos en Ingolstadt e Hildesheim después de que fracasaran los intentos de trasladar esos equipos a la nueva ELF. Los Elmshorn Fighting Pirates se ganaron la cuestionable distinción de retirarse de la GFL debido a Covid y a la competencia de la ELF antes de haber jugado un solo partido de la GFL. Al final, la GFL comenzó una vez más "con menos efectivos" con una división de seis equipos en el Norte y una división de ocho equipos en el Sur, completada por los absolutamente no competitivos Stuttgart Scorpions y Frankfurt Universe. Como era de esperar, la temporada estuvo llena de sorpresas y desilusiones a pesar de que los mejores equipos de Dresde, Schwäbisch Hall y Braunschweig mantuvieron prácticamente intacta su plantilla. En su primer partido, los Dresden Monarchs perdieron sorprendentemente ante los Cologne Crocodiles a pesar de que estos últimos habían perdido una cantidad sustancial de jugadores ante los ELF Centuriones de la ciudad . Sin embargo, esta sería la única derrota del Dresde en el camino hacia su título de primera división y su segunda participación en el German Bowl después de 2013, así como su primer campeonato. Mientras tanto, el Braunschweig tuvo problemas y nunca logró una cohesión total del equipo, en parte debido a las relativamente estrictas medidas anti-COVID-19 en el estado de Baja Sajonia que les impidieron entrenar juntos durante gran parte de la pretemporada y les obligaron a celebrar su primer partido en casa ante unas filas vacías. Los Leones, que acabaron en cuarta posición en el Norte, fueron eliminados en cuartos de final en Schwäbisch Hall, en un partido en el que la defensa de los Unicorns recuperó el balón cinco veces tras pérdidas de balón de Braunschweig. Las grandes sorpresas de la temporada, los Crocodiles de Colonia y los Hurricanes del Sarre (este último había ascendido antes de la temporada), se enfrentaron en cuartos de final en el Sarre, donde el Sarre avanzó a semifinales, perdiendo 37-0 en Dresde, en el último partido del Dresde en el Heinz Steyer Stadion hasta al menos 2023. De este modo, en la German Bowl se enfrentan de nuevo los campeones de división, pero por primera vez desde 2012, el campeón del Norte no es el Braunschweig. La German Bowl XLII se jugó en el Waldstadion de Frankfurt am Main y vio el primer título de un equipo de los Nuevos Estados de Alemania en la historia de la GFL, los Dresden Monarchs.En el German Bowl XLIII, los Schwäbisch Hall Unicorns derrotaron a los Potsdam Royals por 44 a 27 y ganaron su quinto campeonato.
El éxito en el fútbol americano en Alemania y en el German Bowl difiere enormemente entre los clubes de la división norte y sur, con el sur, a partir de 2021, solo ganando diez German Bowls (cuatro de ellos ganados por los Schwäbisch Hall Unicorns ) y el norte los 32 restantes (12 de ellos ganados por los Braunschweig Lions ). Del mismo modo, los clubes del sur solo han hecho 26 apariciones en el Bowl, mientras que los clubes del norte han aparecido 58 veces. Después de los primeros tres German Bowls, la final nunca volvió a ser disputada por dos clubes del sur hasta el German Bowl XL en 2018. Entre el final de la era dorada de los Ansbach Grizzlies en 1986 y el ascenso de los Schwäbisch Hall Unicorns (que llegaron por primera vez al German Bowl en 2011), los clubes del sur solo han hecho cinco apariciones en el juego de campeonato de los cuales solo uno fue exitoso (los Munich Cowboys en 1993). Entre 1993 y 2006, ningún equipo del sur llegó al German Bowl, y se jugaron doce finales consecutivas sin la participación de ningún equipo del sur. En cinco ocasiones, ningún equipo del sur pasó de los cuartos de final. En 1989, 1995, 1996, 1999 y 2013, los cuatro semifinalistas procedían de la división norte. [11] [16] El año 2013 fue quizás el más drástico de estos casos, ya que el actual campeón, los Schwäbisch Hall Unicorns, fue derrotado por el cuarto clasificado, el North Berlin Adler, en el propio terreno de Hall en los cuartos de final.
La disparidad también está documentada por los partidos entre conferencias celebrados entre las divisiones norte y sur desde 1994 hasta 2011. De los 190 partidos jugados en esta era, el norte ganó 140, casi el 75 por ciento, el sur solo 48, mientras que dos terminaron en empate: [5]
Como muestra de la fuerte influencia de los estadounidenses en el juego en Alemania, tras la formación de la Bundesliga en 1979, no hubo restricción sobre la cantidad de extranjeros que un equipo podía alinear. La única estipulación era que cada equipo tenía que alinear un mínimo de tres nacionales alemanes en cualquier momento. Pronto, esto cambió, y el número permitido de extranjeros en el campo de un equipo en un momento dado, en este caso específicamente, estadounidenses, se redujo a cinco. [8] En los primeros años, los jugadores estadounidenses simplemente se reclutaban de las (entonces abundantes) instalaciones militares estadounidenses en Alemania, lo que en parte ayuda a explicar el dominio temprano de Frankfurt (cerca de la base aérea Rhein-Main ) y Ansbach (sitio de varias instalaciones de las fuerzas armadas de EE. UU.). Sin embargo, con la reducción de las fuerzas estadounidenses a mediados de la década de 1980 y el aumento del talento y el profesionalismo en toda la liga, se puso en marcha un mecanismo más formalizado para reclutar y traer en avión a ex jugadores de fútbol universitario para jugar en Alemania por un pago (salario) así como alojamiento y comida .
En 1982, el número de "importaciones" estadounidenses se redujo a cuatro, en 1983 a tres y, en 1986, sólo se permitía tener dos en el campo por equipo en un momento dado. [8]
En noviembre de 2010, se publicó un nuevo Bundesspielordnung , el reglamento del fútbol americano en Alemania. Un cambio importante fue que el deporte ahora colocaba a los ciudadanos de los países de la Unión Europea en igualdad de condiciones con los nacionales alemanes, lo que significa que ya no existían restricciones sobre el número de estos jugadores por equipo en el campo. Sin embargo, las restricciones sobre los nacionales de países no pertenecientes a la UE seguían vigentes, a menos que esos jugadores pudieran demostrar que habían pasado al menos tres años jugando para un equipo juvenil en el deporte en Alemania. [17] Esta fue una actualización en parte ordenada por la sentencia Bosman (que sentó un precedente para el fútbol asociación pero se aplica a todos los deportes profesionales) y las reglas sobre la libertad de movimiento de los trabajadores en la Unión Europea .
Para la temporada 2011, un club puede fichar hasta diez jugadores no pertenecientes a la UE, tener a seis de ellos en la alineación para cualquier partido determinado, pero sólo dos de ellos en el campo en un momento dado. Los jugadores están marcados con una "A" en su camiseta y casco para permitir que los árbitros determinen de un vistazo si se respeta el límite en el campo. Estas restricciones se aplican específicamente a los ciudadanos estadounidenses, canadienses, mexicanos y japoneses y, a petición, se pueden hacer exenciones para jugadores de países sin estructuras establecidas en el deporte. Esta regla está diseñada para evitar una ventaja para los clubes más ricos, que de otro modo podrían reclutar a un gran número de jugadores de los países tradicionales del fútbol americano. [18] Sin embargo, la excepción inevitable antes mencionada para los ciudadanos de la UE proporciona un fuerte incentivo para fichar a jugadores con doble nacionalidad que han jugado fútbol universitario pero no cuentan como "estadounidenses". En algunos casos, los clubes incluso han alentado o ayudado a sus jugadores a obtener la ciudadanía de un país de la UE cuando son elegibles a través del ius sanguinis o la residencia. En otras ligas europeas se implementan límites similares por otros medios. Por ejemplo, la Liga de Fútbol de Austria limita el número de jugadores que pueden recibir una compensación económica por jugar, mientras que la Liga de Fútbol de Italia limita el número de jugadores que han jugado fútbol universitario (independientemente de su ciudadanía). Como tal, el mismo jugador que juega en dos ligas diferentes en el mismo año puede considerarse un "importado" en una liga y equivalente a un jugador nacional en otra. Reilly Hennessey, que tiene doble ciudadanía italiana y estadounidense, tuvo que llevar una "A" en su camiseta en la temporada 2021 de la Liga de Fútbol de Italia debido a que había jugado fútbol universitario en la Central Washington University, pero no estuvo sujeto a esta limitación en el German Bowl XLII cuando jugó para los Schwäbisch Hall Unicorns más tarde ese mismo año.
Participantes del German Bowl desde 1979: [11]
En 2020 no se celebró el German Bowl debido a la cancelación de la temporada 2020 debido a la COVID-19 . En su lugar, se celebró el German Bowl XLII, que originalmente estaba previsto para 2020, en 2021.
Las posiciones en la liga desde el cambio de nombre de la liga a GFL antes de la temporada de 1999: [5] [19] [20] [21] [22] [23] [24]
Un asterisco en la columna de la temporada 2020 indica que el equipo se habría clasificado para una temporada si se hubiera celebrado, pero debido al Covid-19 no se jugó ningún partido de la temporada 2020 planificada.
Esta es una lista de los ganadores de las divisiones regionales de la GFL. Los New Yorker Lions obtuvieron un récord de 15 títulos divisionales, mientras que los Schwäbisch Hall Unicorns tienen el récord de títulos divisionales en el sur, 14. Los Ansbach Grizzlies aún han ganado la segunda mayor cantidad de títulos en el sur, siete, a pesar de no haber competido en la liga desde 1990: [5]
Desde la creación de la Eurobowl en 1986, los clubes alemanes han participado en la competición en la mayoría de las temporadas. En la mayoría de los casos, se clasificó el ganador de la German Bowl de la temporada anterior. En algunas temporadas, más de un club alemán participó en la competición. En diez ocasiones, clubes de Alemania ganaron la Eurobowl. Participaciones de clubes alemanes en la European Football League y, desde 2014, en la BIG6 European Football League : [25]
