Gerhard Herbert Kretschmar (20 de febrero de 1939 - 25 de julio de 1939) fue un niño alemán que nació con graves discapacidades. Tras recibir una petición de los padres del niño, el Führer alemán Adolf Hitler autorizó a uno de sus médicos personales, Karl Brandt , a sacrificar al niño. Esto marcó el comienzo del programa en la Alemania nazi conocido como " programa de eutanasia " – Aktion T4 – que finalmente resultó en el asesinato de unas 200.000 personas con discapacidades físicas y/o mentales.
Hasta hace poco no se había revelado la identidad de este niño, aunque sí era conocida por los historiadores médicos alemanes. Un historiador alemán, Udo Benzenhöfer, argumentó que el nombre del niño no podía ser revelado debido a las leyes de privacidad de Alemania relacionadas con los registros médicos. Sin embargo, en 2007 el historiador Ulf Schmidt publicó en su biografía de Karl Brandt el nombre del niño, los nombres de sus padres, el lugar de nacimiento y las fechas de su nacimiento y muerte. Schmidt escribió: "Aunque este enfoque [de Benzenhöfer y otros] es comprensible y sensible a los sentimientos de los padres y familiares del niño, de alguna manera pasa por alto al niño mismo y su sufrimiento individual... Al llamar al niño 'Niño K' , no sólo medicalizaríamos la historia del niño sino que también colocaríamos el justificable reclamo de anonimato de los padres por encima de la personalidad y el sufrimiento de la primera víctima de la 'eutanasia'." [1] Schmidt no reveló si los padres del niño aún vivían.
Gerhard Kretschmar nació en Pomssen , un pueblo al sureste de Leipzig . Sus padres eran Richard Kretschmar, un trabajador agrícola, y su esposa Lina Kretschmar. Schmidt los describe como "nazis ardientes". [1] Gerhard nació ciego, sin piernas o con una pierna y con un brazo. (Los registros médicos originales se pierden y los relatos de segunda mano varían). Gerhard también sufrió convulsiones. Brandt testificó más tarde que el niño también era "un idiota ", aunque no se indica cómo se determinó.
Richard Kretschmar llevó al recién nacido Gerhard al doctor Werner Catel , pediatra de la clínica infantil universitaria de Leipzig, y le pidió que "pusieran a dormir" a su hijo. Catel le dijo que eso sería ilegal. Luego, Kretschmar escribió directamente a Hitler, pidiéndole que investigara el caso y anulara la ley que impedía que "Este Monstruo" (como describió a su hijo) fuera asesinado. Como era habitual en este tipo de peticiones, se remitió a la secretaría privada de Hitler (la Kanzlei des Führers ), encabezada por Philipp Bouhler . Allí fue visto por Hans Hefelman, jefe del departamento IIb, que se ocupa de las peticiones. Hefelman y Bouhler mostraron la petición a Hitler, conscientes de su frecuentemente expresado apoyo al "asesinato por piedad" de personas con discapacidades graves.
Hitler llamó a Karl Brandt, uno de sus médicos personales, y lo envió a Leipzig para investigar el caso Kretschmar. Hitler le dijo a Brandt que si la condición de Gerhard Kretschmar era realmente la descrita en la petición de Richard Kretschmar, entonces él, Hitler, autorizó a Brandt a asesinar a Gerhard, en consulta con los médicos locales, y si se tomaba alguna acción legal, sería descartada. corte. En Leipzig, Brandt examinó al niño y consultó con Catel y con otro médico, el doctor Helmut Kohl. [2] También fue a Pomssen y vio a los Kretschmar. Cuando Brandt informó a los médicos de Leipzig de las instrucciones de Hitler, estuvieron de acuerdo en que Gerhard Kretschmar debía ser asesinado, aunque sabían que esto era ilegal. [3]
Según el registro eclesiástico de Pomssen, Gerhard Kretschmar murió el 25 de julio en Pomssen por "debilidad cardíaca". Fue enterrado en el cementerio luterano tres días después.
Los historiadores han llamado a este caso un "balón de prueba", un caso deliberadamente seleccionado para probar y desencadenar la implementación del programa de eutanasia que se estaba preparando desde hacía meses. En realidad, al asesinato de Gerhard Kretschmar le siguieron inmediatamente otras acciones en esa dirección, poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . En octubre, Hitler proporcionó autorización por escrito, con fecha anterior al 1 de septiembre, a Brandt y Bouhler para comenzar el registro sistemático de niños con discapacidades graves y reunir un panel de médicos que decidirían si estos niños debían ser asesinados. El registro comenzó el 18 de agosto, sólo tres semanas después de la muerte de Gerhard Kretschmar. [ cita necesaria ]
Notas
Bibliografía