Gerard David ( c. 1460 - 13 de agosto de 1523) fue un pintor e iluminador de manuscritos holandés temprano conocido por su brillante uso del color. Sólo se conserva un esbozo de su vida, aunque se conocen algunos hechos. Pudo haber sido el Meester gheraet van brugghe , que se convirtió en maestro del gremio de Amberes en 1515. Tuvo mucho éxito durante su vida y probablemente dirigió dos talleres, en Amberes y Brujas. [2] Como muchos pintores de su época, su reputación disminuyó en el siglo XVII hasta que fue redescubierto en el siglo XIX.
Nació en Oudewater , actualmente ubicada en la provincia de Utrecht . Su año de nacimiento se estima aproximadamente como c. 1450-1460 sobre la base de que parece tener alrededor de 50 años en el autorretrato de 1509 encontrado en su Virgen entre las Vírgenes . [3] [4] Se cree que pasó un tiempo en Italia de 1470 a 1480, donde fue influenciado por el Renacimiento italiano . [4] Formó su estilo inicial bajo Albert van Oudewater en Haarlem y se mudó a Brujas en 1483, donde se unió al Gremio de San Lucas en 1484. [4] [5] Tras la muerte de Hans Memling en 1494, David se convirtió en El pintor más destacado de Brujas. Se convirtió en decano del gremio en 1501, [6] y en 1496 se casó con Cornelia Cnoop , hija del decano del gremio de orfebres . [7] David era uno de los ciudadanos más importantes de la ciudad. [8]
Ambrosius Benson realizó su aprendizaje con David, pero entraron en disputa alrededor de 1519 por una serie de pinturas y dibujos que Benson había coleccionado de otros artistas. Debido a una gran deuda que Benson tenía con él, [9] David se había negado a devolver el material. Benson siguió con el asunto legalmente y ganó, lo que llevó a David a cumplir condena en prisión. [10] [11]
Murió el 13 de agosto de 1523 y fue enterrado en la Iglesia de Nuestra Señora de Brujas. [12]
La obra de David que se conserva se compone principalmente de escenas religiosas. Se caracterizan por una serenidad atmosférica, atemporal y casi onírica, lograda a través de una coloración suave, cálida y sutil, y un manejo magistral de la luz y la sombra. [13] Es innovador en su refundición de temas tradicionales y en su enfoque del paisaje, que entonces era sólo un género emergente en la pintura del norte de Europa. [3] Su habilidad con el paisaje se puede ver en el detallado follaje de su Tríptico del Bautismo y en la escena del bosque en el Nacimiento de Nueva York . [13]
Muchos de los historiadores del arte de principios del siglo XX, incluidos Erwin Panofsky y Max Jakob Friedländer, lo vieron como un pintor que no hacía más que destilar el estilo de los demás y pintaba con un estilo arcaico y poco imaginativo. Sin embargo, hoy en día la mayoría lo ve como un maestro colorista y un pintor que, según el Museo Metropolitano de Arte , trabajó de un modo "progresista, incluso emprendedor, desechándose su herencia medieval tardía y procediendo con cierta pureza de visión en una época". de transición." [14]
En sus primeros trabajos, David siguió a artistas de Haarlem como Dirk Bouts , Albert van Oudewater, [4] y Geertgen tot Sint Jans , aunque ya había dado pruebas de su poder superior como colorista. A este primer período pertenecen la colección de San Juan de Richard von Kaufmann en Berlín y el San Jerónimo de Salting . En Brujas estuvo directamente bajo la influencia de Memling, el maestro a quien siguió más de cerca. Fue de él que David adquirió una solemnidad en el trato, un mayor realismo en la representación de la forma humana y una disposición ordenada de las figuras. [15]
Visitó Amberes en 1515 y quedó impresionado con la obra de Quentin Matsys , [3] quien había introducido una mayor vitalidad e intimidad en la concepción de los temas sagrados. Juntos trabajaron para preservar las tradiciones de la escuela de Brujas frente a las influencias del Renacimiento italiano. [4]
Las obras por las que David es más conocido son los retablos pintados antes de su visita a Amberes: las bodas de Santa Catalina en la National Gallery de Londres; el tríptico de la Virgen Entronizada y de los Santos de la colección Brignole-Sale de Génova ; la Anunciación de la colección de Sigmaringen; y sobre todo, la Virgen con ángeles y santos (normalmente titulada La Virgen entre las Vírgenes ), que donó a las Monjas Carmelitas de Sión en Brujas, [16] y que ahora se encuentra en el museo de Ruan . [17] [15]
Sólo algunas de sus obras han permanecido en Brujas: El juicio de Cambises , El desollamiento de Sisamnes y el bautismo de Cristo en el Groeningemuseum , y la Transfiguración en la Iglesia de Nuestra Señora. [15]
El resto se encontraban dispersos por el mundo, y a ello puede deberse el olvido en el que había caído su propio nombre; esto, y el hecho de que algunos creían que, a pesar de toda la belleza y el sentimiento de su trabajo, no tenía nada innovador que agregar a la historia del arte. [14] [15]
Incluso en sus mejores obras sólo había aportado nuevas variaciones del arte de sus predecesores y contemporáneos. Sin embargo, su rango entre los maestros se renovó cuando varias de sus pinturas se reunieron en la trascendental Gruuthusemuseum de 1902 , exposición en Brujas de los primeros pintores flamencos . [15]
También trabajó en estrecha colaboración con los principales iluminadores de manuscritos de la época, y parece que él mismo fue contratado para pintar miniaturas importantes y específicas, entre ellas una Virgen entre las Vírgenes en la Biblioteca Morgan , una Virgen con el Niño en una luna creciente en la Biblioteca Rothschild. Libro de oraciones , [18] y un retrato del emperador Maximiliano en Viena. Varios de sus dibujos también sobreviven, y elementos de ellos aparecen en las obras de otros pintores e iluminadores durante varias décadas después de su muerte. [19]
Menos conocidas pero también de gran calidad son las obras de David encontradas en colecciones públicas españolas. El Museo del Prado de Madrid posee una mesa "Descanso en la huida a Egipto" parecida a la del Museo Real de Bellas Artes de Amberes. El Prado conserva también otras dos obras del pintor, una de ellas únicamente atribuida. [20] Otro de los Museos de la capital española, el Thyssen-Bornemisza, conserva una "Crucifixión" [21] de 1475.
En el momento de la muerte de David, la gloria de Brujas y sus pintores estaba decayendo: Amberes se había convertido en líder en arte, así como en importancia política y comercial. De los alumnos de David en Brujas, sólo Adriaen Isenbrandt , [4] Albert Cornelis y Ambrosius Benson alcanzaron importancia. Entre otros pintores flamencos, Joachim Patinir y Jan Mabuse estuvieron hasta cierto punto influenciados por él. [15]
El nombre de David había sido completamente olvidado cuando en 1866 William Henry James Weale descubrió documentos sobre él en los archivos de Brujas; estos sacaron a la luz los principales hechos de la vida del pintor y condujeron a la reconstrucción de la personalidad artística de David, [4] [14] comenzando con el reconocimiento de la única obra documentada de David, la Virgen entre vírgenes en Rouen. [22]
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