Gérard (o Girard ) Thibault de Amberes (ca. 1574–1627) [1] fue un maestro de esgrima y autor del manual de espada ropera de 1628 Academie de l'Espée . Thibault era de los Países Bajos meridionales , lo que hoy es Bélgica . Su manual es una de las fuentes existentes más detalladas y elaboradas sobre el combate con espada ropera, utilizando minuciosamente la geometría y la lógica para defender su estilo poco ortodoxo de esgrima.
La Academie de l'Espée describe un sistema de combate único cuyo pariente más cercano conocido es la escuela española contemporánea de esgrima, también conocida como La Verdadera Destreza , tal como la enseñaron maestros como Don Jerónimo Sánchez de Carranza y Luis Pacheco de Narváez . Al igual que los españoles, Thibault abogó por el uso de posturas erguidas, pasos caminando en lugar de estocadas y un juego de pies no lineal. Sin embargo, Thibault se diferenciaba de sus homólogos españoles en muchas áreas, incluida su postura y agarre preferidos.
Los detalles sobre la vida de Thibault son escasos y proceden de su libro y de su álbum amicorum . [2] Este último contiene notas escritas a mano y poemas de celebración de los amigos, parientes, alumnos y colegas de Thibault, entre los que se incluyen varios maestros de esgrima contemporáneos. [3]
Thibault nació en Amberes alrededor de 1574 , hijo de Hendrick Thibaut y Margaretha van Nispen. [4] Aunque su padre usaba el apellido "Thibaut", Gérard usaba la forma francesa "Thibault". [4] Hendrick Thibaut provenía de una familia muy conocida en Ypres , y vivió en Gante y Amberes antes de exiliarse en el norte de los Países Bajos. [4] El hijo mayor de Henrick, Christiaen, fundó la familia noble Thibaut van Aegtekerke. [5]
Thibault estudió esgrima por primera vez en Amberes con Lambert van Someren, quien enseñó entre los años 1564 y 1584. [6] En 1605, Thibault era un comerciante de lana en Sanlúcar de Barrameda , al sur de Sevilla en el río Guadalquivir , y la ciudad natal de Jerónimo Sánchez de Carranza. [2] Allí, se interesó por la esgrima, estudiando el sistema de espada ropera español de Destreza. [2]
Thibault abandonó España para regresar a los Países Bajos y estuvo en Ámsterdam en 1610. [2] En o alrededor de 1611, presentó su sistema a una asamblea de maestros holandeses en una competencia en Rotterdam . [7] Thibault ganó el primer premio, lo que le valió una invitación a la corte del Príncipe Mauricio de Nassau , donde el Príncipe observó el sistema de Thibault en una demostración de varios días. [6]
Aunque inicialmente fue recibido con escepticismo, Thibault convenció a sus compañeros maestros de esgrima holandeses, entre ellos Johannes Damius de Haarlem, Dirck van Stervergen de Leiden, Cornelis Cornelisz van Heusden de Ámsterdam y el antiguo maestro de Thibault, Lambert von Someron. [6] En 1615, Thibault fue invitado a la corte de Cléveris y abandonó Ámsterdam, donde volvió a demostrar su sistema con éxito. [8] Durante los siguientes años, Thibault viajó desde Cléveris, Ámsterdam, a España, de regreso a Ámsterdam y finalmente a Leiden en 1622. [9] Allí, Thibault estudió matemáticas en la Universidad de Leiden. [10] No está claro si Thibault enseñó su sistema en la universidad. [10] Es durante su estancia en Leiden cuando Thibault probablemente empezó a trabajar en la Academie de l'Espée y empleó a un equipo de dieciséis maestros grabadores. [11]
El único trabajo conocido de Thibault fue un manual de espada ropera cuyo título completo puede traducirse como Academia de la espada: en donde se demuestra mediante reglas matemáticas sobre la base de un círculo misterioso la teoría y la práctica de los verdaderos y hasta ahora desconocidos secretos del manejo de armas a pie y a caballo. A pesar de su frontispicio , que enumera el año 1628, el manual no se publicó hasta 1630, un año después de la muerte de Thibault. [12] Thibault era holandés, pero debido a que Académie de l'Espée fue escrita en francés y describe una variante de la escuela española de esgrima, a menudo se ha confundido con una obra alternativamente francesa o española.
La Académie de l'Espée es considerada por muchos como el manual de esgrima más profusamente ilustrado jamás producido. Se empleó un equipo de maestros grabadores para producir láminas para los cuarenta y cuatro capítulos del tratado, que contienen entre doce y quince parejas de espadachines por lámina instructiva. Estas láminas contienen una amplia variedad de intrincados fondos y trajes que parecen ser puramente decorativos. [13] El controvertido historiador de esgrima del siglo XIX Egerton Castle describió la Académie de l'Espée como "sin excepción, el tratado más elaborado sobre esgrima, y probablemente una de las obras impresas más maravillosas existentes, desde un punto de vista tipográfico y artístico", pero al mismo tiempo descartó el manual como nada más que una "curiosidad bibliográfica". [14]
Academie de l'Espée fue traducida al inglés por John Michael Greer y publicada por The Chivalry Bookshelf en 2006. Se celebró una fiesta de lanzamiento del libro en Medford, Oregon , en Barnes & Noble e incluyó conferencias de John Michael Greer y demostraciones del método de esgrima a cargo de la histórica escuela de esgrima local Academia Duellatoria.
Una reimpresión de La Academia de la Espada (traducida por John Michael Greer) estuvo disponible en marzo de 2017 en Karnac Books.
La Academia de la Espada fue traducida al idioma ruso por el Instituto de Investigación Científica "Tradiciones de Artes Marciales Mundiales e Investigación Criminalística del Uso de Armas" en agosto de 2017, ahora está disponible el libro Academia de la Espada [15]
El tratado de Thibault es notable por su enfoque altamente lógico y matemático del manejo de la espada. Discutió extensamente las relaciones geométricas precisas entre espadachines opuestos, enfatizando siempre la importancia de la proporción natural. Estas relaciones se expresan a través de un diagrama circular al que Thibault se refiere como el "círculo misterioso", visible en el suelo en la mayoría de las láminas de la Académie de l'Espée. [16]
Cada elemento del círculo es proporcional al cuerpo del espadachín. Por ejemplo, si el espadachín se parara con los pies juntos y el brazo extendido (pero no bloqueado) hacia arriba y apuntando con el dedo índice, entonces el diámetro del círculo sería igual a su altura medida desde las plantas de los pies hasta el dedo extendido. La longitud ideal de la hoja del espadachín no debería exceder la mitad de esta longitud, o el radio del círculo. Todas las medidas del sistema de Thibault, incluyendo la longitud ideal del paso, la distancia adecuada a un oponente de igual altura y longitud de la espada, etc., se expresan en este diagrama. [16]
El círculo no sólo se utiliza para determinar la longitud adecuada de las espadas, los pasos y la distancia, sino también como ayuda didáctica para expresar en términos precisos cómo y dónde dar un paso en relación con el oponente para producir el efecto deseado. Esto permite una especie de taquigrafía geométrica, por la que Thibault puede simplemente referirse a una ubicación por la intersección más cercana en el diagrama. Debido a su uso como guía de pasos, Thibault detalla cómo dibujar un círculo proporcional en el suelo para el propio uso del lector sin nada más que herramientas básicas. [17]
El arma preferida de Thibault era el estoque, y describió su uso contra una multitud de armas opuestas, como el estoque y la daga , la espada larga e incluso las primeras armas de fuego . Aunque muchos de sus contemporáneos le dieron instrucción sobre el uso de armas de mano izquierda, Thibault solo dio instrucción sobre el uso de una sola arma, creyendo que era capaz de derrotar a todas las demás armas y combinaciones de armas.
Thibault escribió extensamente sobre la longitud óptima de una espada, llegando a la conclusión de que su hoja no debe exceder la altura del ombligo del espadachín cuando está de pie de forma natural. Esta longitud de hoja también corresponde exactamente al radio del círculo de Thibault. Esta longitud máxima parece ser una reacción a las hojas demasiado largas que se habían puesto de moda en la época de Thibault, y es quizás debido a esta moda que Thibault escribió en detalle sobre una longitud máxima, pero no sintió la necesidad de incluir una mínima. [18]
A pesar de la popularidad de las empuñaduras cada vez más complejas , la empuñadura ideal de Thibault era relativamente simple. Presentaba gavilanes rectos , de longitud igual a la planta del pie del espadachín, así como anillos para los dedos y los anillos laterales, y poco más. Thibault proporciona medidas proporcionales para los diversos componentes de la empuñadura, cada uno basado en su diagrama circular. Estas medidas dictan que los gavilanes de la espada deben ser iguales a la longitud del pie, la longitud combinada del pomo y la empuñadura debe ser igual exactamente al doble de la longitud de la guarda desde los gavilanes hacia adelante, y así sucesivamente. [19] En particular, la espada de Thibault carece de un arco de nudillos para permitir su método poco ortodoxo de agarrar la espada. El arco de nudillos interfiere con la muñeca cuando se sostiene la espada en el agarre de brazo recto primario de Thibault.
Thibault describió un método único de agarre de la espada que permite muchas de sus otras innovaciones. Mientras que los contemporáneos de Thibault tendían a agarrar una espada con uno o dos dedos envueltos alrededor del gavilán delantero, dentro del anillo del dedo alineado con el verdadero filo de la espada, el agarre de Thibault implica apoyar el ricasso en el dedo índice , con la punta del pulgar apoyada en el gavilán trasero. De esta manera, la hoja está alineada horizontalmente cuando el brazo está extendido. [20] El sistema de Thibault no se basa completamente en este agarre, a veces dejando caer el pulgar debajo del gavilán con el dedo índice envuelto alrededor del gavilán delantero. Este último agarre de brazo curvado o doblado es similar, si no idéntico, al agarre por el que abogaban la mayoría de los contemporáneos de Thibault. Thibault usa este agarre para cortar y para defenderse a corta distancia.
En su postura primaria (la postura de la línea recta), Thibault describe una postura erguida que permite un movimiento fluido y elegante mientras se mantiene de perfil hacia el oponente. Thibault defiende una postura "natural", similar a una postura normal al estar de pie o caminando. Esto implica mantener los pies separados varios centímetros, en un ángulo de aproximadamente 45 grados entre sí. De manera inusual, Thibault no cree que los dedos del pie delantero deban apuntar hacia el oponente, sino que deben apuntar hacia el ángulo de la sujeción interior (el método de Thibault para empujar la espada del oponente hacia abajo y hacia un lado). Thibault describe la colocación de los pies en relación con una línea imaginaria dibujada entre un espadachín y su oponente (Thibault llama a esta línea el " diámetro "). El pie trasero del espadachín estaría perpendicular a esta línea, mientras que su pie delantero estaría en ángulo hacia adentro, con el peso distribuido uniformemente en las puntas de los pies. Esta posición del pie delantero le permite caminar hacia la sujeción.
Ambos hombros se mantienen alineados y totalmente de perfil hacia el oponente. El brazo que sostiene la espada, normalmente extendido pero no bloqueado, también está alineado con los hombros. El brazo trasero permanece en gran parte sin usar para mantener este perfil, con el brazo trasero extendido y la mano apuntando hacia abajo y hacia atrás.
Aunque la postura descrita anteriormente puede considerarse su postura "por defecto", Thibault también hace uso de posturas que implican doblar el brazo y/o separar más los pies.
Thibault, al oponerse a una postura similar (la postura de la línea recta), aboga por una sujeción tanto hacia el interior como hacia el exterior del brazo.
La sujeción se ejecuta avanzando la empuñadura más allá de la punta del oponente, levantando la propia punta e inclinando el estoque a través y por encima de la hoja del oponente.
En el caso de la línea interior, el objetivo principal se convierte en el flanco del oponente y el ataque presiona la hoja del oponente hacia abajo y hacia su propia línea exterior; en la línea exterior, el objetivo principal se convierte en la cabeza del oponente, presionando su hoja hacia afuera durante el ataque. La forma en que el oponente responde a esto se mide entonces por la sensibilidad, Thibault identifica varias presiones diferentes de sentimiento y la forma correcta de entrar en contra de ellas.