Gerard Langbaine (15 de julio de 1656 - 23 de junio de 1692) fue un biógrafo y crítico dramático inglés, mejor conocido por su An Account of the English Dramatic Poets (1691), la primera obra que brinda información biográfica y crítica sobre los dramaturgos del teatro renacentista inglés. . A veces se le llama Junior o el Joven para distinguirlo de su padre (1609-58) del mismo nombre, un Doctor en Divinidad que fue rector del Queen's College de Oxford (1646-58) y guardián de los archivos de la universidad.
El joven Langbaine nació en la parroquia de St. Peter-in-the-East, Oxford; El segundo hijo de su padre, fue aprendiz de un librero en el cementerio de St. Paul en Londres, pero fue enviado a la Universidad después de que su hermano mayor William muriera en 1672. Fue educado en el University College de Oxford , se casó y se estableció en el vecindario de Oxford. En 1690 adquirió un puesto en la Universidad, como "yeoman bedel en artes", y al año siguiente fue ascendido a "esquire bedel de derecho y architypographus". [1] (En su cargo de "architypographus" o impresor, publicó un Apéndice al Catálogo Universitario de Graduados.)
Mary, la viuda de Langbaine, se volvió a casar después de su muerte con el compañero de la University College William Smith , en contra de las reglas que prohibían a los becarios tener esposas.
Langbaine dedicó sus energías críticas al intento de poner orden y comprensión en el drama escénico de su época. Compiló A New Catalog of English Plays (1688), en el que rastreó las fuentes de muchas obras del drama inglés del Renacimiento y la Restauración, hasta los cuentos en prosa de Cinthio , Bandello , Belleforest y autores similares y, en última instancia, hasta fuentes clásicas. Langbaine ha sido llamado "el único estudioso serio en este campo en muchos años". [2] Según su propio testimonio (en A New Catalog ), Langbaine recopiló ediciones impresas de 980 obras de teatro y máscaras , sin contar las bromas y los interludios. [1]
( El Catálogo de Langbaine se publicó por primera vez en noviembre de 1687 con un título falso, Momus Triumphans: or The Plagiaries of the English Stage , que se burlaba de lo que otros consideraban la preocupación obsesiva de Langbaine por el plagio . En la edición correcta que siguió, Langbaine se quejó de que "Mis amigos pueden Piensa que soy Lunatick." Culpó a John Dryden por el truco y se convirtió en un enemigo decidido del poeta/dramatista.) [3]
Obra de Langbaine El cazador. Un discurso sobre la equitación: cómo orientar la forma correcta de criar, criar y entrenar un caballo, para la caza ordinaria y las planchas se publicó en Oxford en 1685 para Nicholas Cox, librero. Se encuentran copias de este discurso de 98 páginas en la Biblioteca Británica y la Biblioteca del Congreso.
Langbaine estuvo activo en el período en que se hicieron los primeros intentos de aclarar y comprender la exuberante confusión del teatro inglés en los siglos XVI y XVII. Los primeros catálogos de obras de teatro habían sido impresos por Richard Rogers y William Ley, en su edición de The Careless Shepherdess (1656), y por Edward Archer, en su edición de The Old Law (también 1656). Francis Kirkman publicó dos listas posteriores más completas en 1661 y 1671. Langbaine era amigo y confidente de Kirkman; de hecho, la crítica más fuerte dirigida contra Langbaine es que aceptó las atribuciones de Kirkman con demasiada credulidad.
El relato de Langbaine sobre los poetas dramáticos ingleses se amplió en ediciones posteriores. Tanto la Cuenta como el Nuevo Catálogo se incluyeron en la edición de 1711 de las obras del canon de Beaumont y Fletcher , la primera desde el segundo folio de Beaumont y Fletcher de 1679. Como resultado, la edición de 1711, impresa en ocho volúmenes en octavo , es a veces conocida como la edición Langbaine, aunque Langbaine no editó ninguna obra, ni de Beaumont y Fletcher ni de nadie más.
Lee, Sidney (1892). . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 32. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 93–94.