Gerard Byrne (nacido el 29 de marzo de 1958 en Dublín ) es un pintor figurativo irlandés. [1] Su obra de arte abarca diversos temas, desde paisajes y arquitectura pintados tanto en su Irlanda natal como en viajes al extranjero, pasando por naturalezas muertas y obras florales y figurativas.
Gerard Byrne nació en Finglas, Dublín, Irlanda, de padres Brendan y Kathleen. Su padre trabajó durante muchos años como agente de aduanas por cuenta propia, mientras que su madre "Kay" crió a una familia de seis miembros: Brendan, Miriam, Gerard, Pauline, Janette e Irene. Asistió a la escuela del Sagrado Corazón en Glasnevin, luego a la escuela City Quay y a los St Kevin's Christian Brothers en Ballygall. [1] La dislexia no reconocida y no tratada le impidió aprovechar al máximo la educación escolar. Sin embargo, sus talentos artísticos habían sido reconocidos y desde muy joven se le animó a dibujar. Quería ingresar a la escuela de arte, pero en ese momento era demasiado joven para ser aceptado. A los 14 años dejó la escuela y consiguió su primer trabajo en Clery's , unos grandes almacenes emblemáticos de O'Connell Street , donde trabajó como ascensorista durante 4 años.
Byrne intentó ingresar a una escuela de arte, pero al no tener las calificaciones suficientes, se lo negaron. Siguiendo el consejo de sus padres de conseguir un "trabajo de verdad", empezó a estudiar como electricista. Esto le llevó a conseguir el trabajo de sus sueños: técnico de faros. Entre 1978 y 1982 dominó el oficio pero la curiosidad innata le hizo seguir adelante en su vida. Decidió dejar un puesto pensionable y bien remunerado y en 1982 junto con su mejor amigo Fran organizaron un viaje por carretera a Australia en una furgoneta camper Volkswagen de época. [1] Los dos viajaron por Europa pero se quedaron atrapados en Turquía cuando las visas para Irán fueron rechazadas debido a la guerra entre Irán e Irak . Se dirigieron a Atenas, vendieron la furgoneta en Grecia y tomaron un avión a Australia. Los dos hicieron autostop por todo el continente y se dirigieron a Darwin, donde ambos consiguieron trabajos como electricistas voladores instalando generadores en asentamientos aborígenes . Desde Australia, Gerard regresó a casa a través de Asia, pasando por Indonesia, Birmania, India y Rusia principalmente en tren y luego voló de regreso desde Moscú.
De regreso a Dublín, Byrne continuó trabajando como electricista y realizó varios trabajos diurnos. [1] Sin embargo, el anhelo de ser pintor se volvió predominante. Poco a poco desarrolló la idea de abandonar la Irlanda afectada por la recesión y viajar a Estados Unidos para ganar algo de dinero. Su plan era comprar una casa económica en el centro de la ciudad y concentrarse en convertirse en artista a tiempo completo. Muy decidido a hacer realidad su sueño, Gerard se fue a Nueva York y trabajó incansablemente como electricista durante unos dos años. A su regreso a Dublín, gastó todos sus ahorros en un piso barato en Liberties . Comprometido a seguir su plan, llevó una vida humilde y se centró en el dibujo y la pintura. Pasaba principalmente tiempo en el mercado local, pintando a la gente y las escenas locales. Gerard se hizo amigo de comerciantes locales, quienes apoyaban su arte e incluso lo alimentaban, y a menudo dejaban cajas de frutas y verduras frescas en su puerta. Al tener dificultades para mantenerse, volvió a trabajar como electricista. Sin embargo, una descarga eléctrica que casi lo mata tuvo un efecto aleccionador. Le hizo darse cuenta plenamente de que la verdadera ambición de su vida era ser artista. Por casualidad vio un documental sobre los cambios que se avecinaban en Berlín Oriental y sintió una fuerte necesidad de estar allí para vivirlo. Decidió abandonar Irlanda nuevamente. [1]
A principios de 1989, Gerard metió su pintura y su lienzo en una vieja caravana y se fue a Alemania. Al pasar por el Checkpoint Charlie , en Berlín Oriental, se encontró con el movimiento clandestino cuyos miembros le habían ofrecido convertirse en artista residente. Fue un gran avance: Byrne se convirtió en artista a tiempo completo. Unos meses más tarde, en noviembre de 1989, cayó el Muro de Berlín . Siete meses de trabajo en las calles de Berlín, pintando las escenas y la arquitectura locales dieron como resultado una exposición individual de sus obras. Se organizó una exposición encubierta en un supermercado deteriorado y en desuso transformado durante tres semanas en una galería de arte estéticamente agradable llamada People's Gallery. Aunque el tema de las obras no tenía carga política, el evento en sí fue un acto de libertad, una declaración de amor al arte y contra la interferencia del Estado en la libertad de expresión. Gerard permaneció en Berlín durante el proceso de unificación y compartió la experiencia de la liberación con sus nuevos amigos alemanes.
A su regreso a Irlanda, Gerard expuso su obra de arte de Berlín en la George Gallery de Dublín, seguida de exposiciones periódicas en otras galerías de Dublín. Regresó a América, esta vez con el único propósito de pintar. En Nueva York consiguió alojamiento barato en el Harlem español , una zona peligrosa de la ciudad donde era el único europeo blanco y los vecinos creían que era un policía encubierto. Cuando regresó a Dublín, su trabajo neoyorquino se presentó en la Jo Rain Gallery. En 1996, expuso en la Galería Harrison y se hizo cargo de la dirección de la galería durante dos años. Aunque tuvo mucho éxito en su gestión, se dio cuenta de que necesitaba decidir si quería ser propietario de una galería o un artista que creara su arte. Una vez más tomó la decisión consciente de atenerse a la idea de ser artista. [ cita necesaria ]
En 2003, la relación con la madre de su hija Clara se rompió y viajó a Dingle , la costa oeste de Irlanda, para encontrar la soledad y la inspiración que tanto necesitaba. Permaneció durante un período de 3 meses pintando paisajes marinos de la península de Dingle y la isla Great Blasket [2] y preparándose para la exposición colectiva en la Galería Greenlane, [3] Dingle para conmemorar el 50 aniversario de la partida del último hombre de la isla Great Blasket. Como resultado de su ruptura, Gerard perdió su única casa y estudio recientemente renovados en Sandycove. Poco después un completo desconocido le ofreció un sótano para quedarse y trabajar en una casa en Killiney . Para su gran sorpresa, resultó ser una casa con vistas al mar que capturaban su amado Sorrento. Allí permaneció tres años. Durante un corto período de tiempo, Gerard se hizo amigo cercano del dueño de la casa, John. En 2005, Gerard realizó un viaje de pintura a la India y poco después nuevamente a América. Cuando regresó a casa, se centró en pintar sus queridas escenas locales irlandesas: Dalkey , Killiney, Sorrento , Sandycove . Su inspiración se alimentó de la belleza de la costa, el mar, la luz, la arquitectura y la vida local. Se hizo conocido como pintor local. En octubre de 2007, Gerard voló de nuevo a Estados Unidos, alquiló una caravana y condujo hacia el norte del estado de Nueva York. Pasó 6 semanas viajando capturando los colores del otoño. Regresó con una serie de fotografías de gran formato que representan los paisajes otoñales. En 2005, compró una casa en Dalkey, con la idea de tener un hogar para celebrar las artes, donde noches de música, lecturas de poesía, eventos de música clásica y conciertos de jazz complementarían su vida como pintor. Con el tiempo, su casa creció hasta convertirse en una galería y pasó a llamarse The Art House. [4] Se convirtió en un lugar reconocido en el mapa de Dalkey, un lugar donde el ambiente creativo dominaba la estructura de la casa, administrada sin fines de lucro sino por amor al arte, algo que había aprendido en Berlín una década antes. Art House estaba situada en el corazón del pueblo de Dalkey, justo enfrente de un conocido pub llamado Finnegan's que aparece en varias pinturas de Gerrard. Es aquí donde, en 2008, conoció a su futura esposa Agata, una diseñadora de jardines polaca que en ese momento trabajaba como camarera. [4] En agosto de 2013, el artista abrió The Gerard Byrne Studio en Dalkey [5] y organizó la recepción de su boda el mes siguiente. La galería presentó las obras de arte creadas durante los años anteriores. [4]
En octubre de 2014, Gerard se mudó a Londres y marcó su llegada con una exposición individual que celebraba la apertura del Gerard Byrne Studio en Clerkenwell . [6] Su trabajo se centró en pintar lugares emblemáticos de Londres al aire libre y las nuevas obras del estudio. En octubre de 2015, el traslado de Gerard y Agata a Brighton brindó al artista la oportunidad de capturar la arquitectura de la ciudad costera en decadencia de la época victoriana, West Pier , Brighton Palace Pier y la belleza de la línea costera. Su trabajo de estudio avanzó hacia lo abstracto floral e industrial. Con pocas cosas que lo distrajeran, este fue un período prolífico de actividad artística para Gerard, ya que pudo concentrarse por completo en su pintura. En mayo de 2016, contribuyó al Artists Open Houses Festival, [7] donde más de 1.000 artistas expusieron su trabajo en lugares de Brighton and Hove y sus alrededores. [8] En julio de 2016, Gerard obtuvo el segundo lugar en la categoría de 'artistas profesionales' en Pintar Rapido Londres, [9] el festival y concurso de pintura al aire libre más grande del Reino Unido. [10] Más tarde ese año, en diciembre, participó en la Exposición de Invierno Focus LDN 2016 [11] en The Menier Gallery en Southwark , Londres. [12] La exposición contó con 28 artistas contemporáneos que trabajaron en una variedad de medios, incluida la pintura, el bordado y la fotografía. En junio de 2017, Gerard fue seleccionado entre más de mil artistas para participar en el concurso de Artista Paisajista del Año de Sky Arts, [13] celebrado en el Castillo de Knaresborough en Yorkshire. [14] En julio del mismo año, fue invitado a participar como artista invitado en Pintar Rapido de 2017 en Chelsea, Londres . [15]
Mientras aún vivía en Londres, en noviembre de 2017 Gerard estableció su nueva galería de arte en Irlanda, Gerard Byrne Studio Ranelagh , Dublín. En abril de 2018, Gerard inauguró su exposición individual 'El tiempo es el enemigo' [16] en Gerard Byrne Studio en Ranelagh. 'El tiempo es el enemigo' combinó una mezcla de obras florales, arquitectónicas, paisajísticas y figurativas, demostrando la versatilidad insuperable de la pintura de Gerard. La colección de obras ofreció una sutil exploración del tema del paso del tiempo. En junio de ese mismo año, Gerard y su esposa Agata se mudaron de Londres a Dublín. Esa misma semana Byrne celebró 30 años de pintura al aire libre en el Jardín Botánico Nacional (Irlanda) de Dublín, en una exposición titulada 'Inside Outside & Beyond'. [17] La exposición fue organizada en colaboración con la Oficina de Obras Públicas y alojada en la galería del Jardín Botánico Nacional.
Tras el éxito de la exposición 'Inside Outside & Beyond' de 2018, el embajador de Irlanda en Singapur, Patrick Bourne, junto con el Dr. Nigel Taylor, director del grupo del Jardín Botánico de Singapur, invitaron a Gerard Byrne a ocupar el cargo de artista residente en los jardines desde agosto hasta Septiembre de 2019. [18] Su viaje contó con el apoyo del Departamento de Asuntos Exteriores (Irlanda) . La residencia de Gerard resultó en una nueva colección de pinturas al aire libre que rindieron homenaje al exuberante follaje del sudeste asiático. [19] Esta colección formó la base de una exposición organizada conjuntamente por el Jardín Botánico de Singapur y la Embajada de Irlanda en Singapur. Además de las pinturas de Gerard de Singapur, la exposición 'Botanical Fusion' presentó sus obras botánicas del Jardín Botánico Nacional de Irlanda y los Jardines Kew de Londres . La exposición duró diez semanas en la Galería del Pueblo del Jardín Botánico de Singapur y las obras se exhibieron en las áreas de exposición al aire libre cerca de las puertas de los jardines Tanglin, Nassim y Bukit Timah. [20] [21] [22] Visto por más de 50.000 visitantes a los jardines, la exposición fue parte de la celebración conmemorativa de los 160 años de existencia del Jardín Botánico de Singapur. [23] Además, formó parte de la Estrategia de Asia Pacífico 2025 del Gobierno para aumentar la visibilidad de Irlanda en la región de Asia Pacífico. [24] A principios de 2020, la muy esperada colección 'Botanical Fusion' creada durante la residencia de artista de Byrne en el Jardín Botánico de Singapur llegó a Dublín. La colección de obras de arte fue presentada por el Sr. Ron Bolger, Cónsul General Honorario de Singapur en Irlanda, el 27 de febrero [25] en el Gerard Byrne Studio como 'Botanical Fusion'. Exposición de Singapur a Dublín. [26] La colección de 42 obras de arte fue ampliamente elogiada. Según Patrick Bourne, embajador de Irlanda en Singapur; "Las nuevas obras que Gerard produjo durante su estancia como artista residente en los Jardines de Singapur son extraordinarias y representan una representación única del color y la atmósfera de este lugar tropical a través del prisma de un gran ojo y talento irlandés". Debido a la introducción de restricciones gubernamentales como consecuencia de la pandemia de COVID-19 , 'Botanical Fusion. La exposición de Singapur a Dublín terminó inesperadamente pocos días después de la noche inaugural. En respuesta, Gerard Byrne Studio creó accesible en todo el mundo un recorrido virtual innovador e interactivo de 360 grados por la galería de la exposición. Lanzado el Día Mundial del Medio Ambiente , el 5 de junio de 2020, como la primera experiencia virtual ofrecida por una galería de arte privada en Irlanda. [27]