Gerald Irving Ratner (nacido el 1 de noviembre de 1949 [1] ) es un empresario británico. Anteriormente fue director ejecutivo de la importante empresa de joyería británica Ratners Group (actualmente Signet Group ). Alcanzó notoriedad después de pronunciar un discurso en el que denigró en broma dos de los productos de la empresa.
Gerald Ratner nació en Londres en el seno de una familia judía y basó su filosofía empresarial en sus experiencias de niño en el mercado de Petticoat Lane . Observó que "las personas que gritaban más fuerte y parecían hacer las mejores ofertas eran las que más vendían". [2] Se educó en la escuela secundaria del condado de Hendon . [3]
Su hermana Denise Ratner estuvo casada con el corredor de bolsa Anthony Parnes , uno de los Cuatro Guinness . [4]
Ratner se unió al negocio familiar en 1966 y creó una cadena de joyerías de gran éxito durante la década de 1980, de la que fue director general . Las tiendas sorprendieron a la industria de la joyería, que antes era sobria, al exhibir carteles de color naranja fluorescente que anunciaban ofertas de precios reducidos y al ofrecer rangos de precios bajos. El Grupo Ratners estaba formado por Ratners, H. Samuel, Ernest Jones, Leslie Davis, Watches of Switzerland y más de 1000 tiendas en los Estados Unidos, incluida Kay Jewelers .
Aunque eran ampliamente considerados como "de mal gusto", [5] las tiendas y sus productos eran, sin embargo, extremadamente populares entre el público, hasta que Ratner pronunció un discurso en una conferencia del Instituto de Directores en el Royal Albert Hall el 23 de abril de 1991. [6] Durante el discurso, comentó:
También fabricamos decantadores de jerez de cristal tallado con seis copas en una bandeja plateada en la que su mayordomo puede servirle las bebidas, todo por 4,95 libras. La gente dice: "¿Cómo puede vender esto a un precio tan bajo?", y yo digo: "Porque es una basura total". [7]
Ratner agravó el problema comentando que uno de los pares de pendientes era "más barato que un sándwich de gambas de Marks and Spencer's, pero tengo que decir que el sándwich probablemente durará más que los pendientes". Ratner hizo una aparición especial en el programa de entrevistas de televisión Wogan el día después de su discurso, donde se disculpó y explicó su comentario en broma de que algunos de los productos de su empresa eran "una basura total".
Los comentarios de Ratner se han convertido en ejemplos clásicos de por qué los directores ejecutivos deben elegir sus palabras con cuidado. En el furor que siguió, los clientes se alejaron de las tiendas Ratner. Después del discurso, el valor del grupo Ratner se desplomó en alrededor de 500 millones de libras, lo que casi provocó el colapso del grupo. [8] Ratner contrató a un presidente en un intento de estabilizar la situación, y fue despedido por el nuevo presidente de la empresa en noviembre de 1992. El grupo cambió su nombre a Signet Group en septiembre de 1993. [9]
El discurso de Ratner es famoso por ser un ejemplo del valor de la marca y la imagen por encima de la calidad. A este tipo de meteduras de pata se las denomina ahora "hacer un Ratner" [7] y el propio Ratner ha adquirido el sobrenombre de "El sultán del brillo" [10] . Ratner ha dicho que sus comentarios no debían tomarse en serio. Culpó a lo que llamó agresividad y mala interpretación deliberada por parte de varios medios de comunicación por la severa reacción de los consumidores [9] .
Tras un intento fallido de convertirse en consultor de joyería en Francia a mediados de los años 1990, fundó un club de salud en Henley-on-Thames en 1996, que se vendió por 3,9 millones de libras en 2001. Ratner dirigió entonces, a partir de 2003, en colaboración con SB&T International Ltd, una empresa de fabricación de exportación con sede en la India y el negocio de joyería en línea Gerald Online , que dejó de operar en 2014. [11]
En 2013, durante una visita a la India para la inauguración de la eTailing India Expo, Ratner anunció que entraría en el mercado indio. [12]
Ratner tiene dos hijas de su primer matrimonio. [13] Según Ratner, "mi primera esposa me dejó porque nunca estaba en casa". [9]
Más tarde se casó con Moira y vivieron en Cookham , Berkshire. [14] [13] Tienen una hija y un hijo. [13]
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