Sir Gerald Maurice Ronson CBE (nacido el 27 de mayo de 1939) [2] es un empresario, filántropo y delincuente convicto británico. En la década de 1980, fue uno de los "Cuatro Guinness" involucrados en un fraude comercial, por el que cumplió seis meses de prisión. [3] Es un partidario de larga data de las organizaciones benéficas judías y fue nombrado caballero por esta labor benéfica en la Lista de Honores de Año Nuevo del Reino Unido de 2024 .
Ronson nació en una familia judía de clase media. [4] Dejó la escuela a los 15 años para unirse a su padre en el negocio de muebles familiar, llamado Heron en honor a su padre Henry. La empresa se expandió hacia el desarrollo inmobiliario , primero con pequeños proyectos residenciales y más tarde con propiedades comerciales y de oficinas. En 1967, la empresa estaba activa en siete países europeos y cincuenta y dos municipios británicos. A mediados de la década de 1960, Ronson trajo los primeros puntos de venta minoristas de gasolina de autoservicio al Reino Unido. [5]
A principios de la década de 1980, Heron era una de las empresas privadas más grandes del Reino Unido, con activos por más de 1500 millones de libras esterlinas. En 1989, el Times indicó que Ronson tenía un patrimonio neto de 500 millones de libras esterlinas. [6] [ se necesita una mejor fuente ]
Ronson dijo que "La familia Ronson perdió mil millones de dólares de su propio dinero en la crisis inmobiliaria de principios de los años 1990... lo importante era reconstruir". [7] En los años 1990 Heron casi había colapsado, con más de mil millones de libras adeudadas a 11.000 tenedores de bonos. [8] La compañía sobrevivió con préstamos de Bill Gates , Rupert Murdoch , Craig McCaw , el fundador de Oracle Corporation , Larry Ellison , y otros, [9] y continuó desarrollando proyectos como Heron Tower y The Heron en la City de Londres y The Peak en Victoria, Londres.
Las empresas comerciales adicionales posteriores de Ronson incluyeron Ronson Capital Partners, una empresa de inversión que estableció para invertir de manera oportunista en activos inmobiliarios en el Reino Unido; [10] y Rontec Investments, un consorcio que comprende Snax 24, Investec y Grovepoint Capital, creado para adquirir los activos de Total Oil UK. [11]
Ronson era conocido en el Reino Unido como uno de los Cuatro Guinness por su participación en el fraude de compraventa de acciones de Guinness de la década de 1980. Fue declarado culpable en agosto de 1990 de un cargo de conspiración, dos de contabilidad falsa y uno de robo . Fue multado con 5 millones de libras y condenado a un año de cárcel, del que cumplió seis meses. En 2000, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que el uso de las declaraciones hechas a los inspectores en el juicio de 1990 había sido injusto, pero rechazó otras cinco denuncias y denegó una solicitud de costas. [12] Una apelación ante la División Penal del Tribunal de Apelación , que buscaba que la Ley de Derechos Humanos de 1998 se aplicara retroactivamente, fracasó en 2001. [13] Una apelación final ante la Cámara de los Lores fracasó en 2002. No fue posible apelar más y las condenas se confirmaron. [14]
Gerald Ronson ha apoyado durante mucho tiempo causas judías y otras causas benéficas. [2] Es el presidente fundador del Jewish Community Security Trust , [15] vicepresidente de la NSPCC [16] y presidente de JCoSS . [17]
Ronson ganó el Premio a la Personalidad del Año de City AM en septiembre de 2011 y otros premios. [18] En 2009, Juan Carlos I de España le otorgó la Encomienda de Número de la Orden del Mérito Civil de España a Ronson. [19] Ese mismo año, la Universidad de Northumbria le otorgó un Doctorado Honoris Causa en Derecho Civil. [20]
Ronson fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en la lista de Honores de Año Nuevo de 2012 por sus servicios caritativos. [21] Fue nombrado caballero en la lista de Honores de Año Nuevo de 2024 por sus servicios a la filantropía y a la comunidad judía. [22]
Ronson está casado con la filántropa y socialité Dame Gail Ronson . Tienen cuatro hijas. [23] Es el tío del productor discográfico Mark Ronson . [24]
Cuando se le preguntó sobre su familia y su herencia judía en una entrevista con el Jewish Telegraph , Ronson respondió: "Soy un judío orgulloso [...] cuando recuerdo cuando era un niño, nada ha cambiado y así es como veo a la familia Ronson, involucrada en la construcción de escuelas, ya sea en Israel , el Consejo de Liderazgo Judío , Jewish Care o la mayoría de las principales organizaciones en las que he estado involucrado". Quiere que sus cuatro hijas, nueve nietos y futuros bisnietos "entiendan quiénes son, [25] qué son, cuál es su origen y cuál es su responsabilidad. Les he dado las herramientas para que puedan seguir haciendo esas cosas en su vida que creo que los convertirán en buenas personas". [4]