Gerald Haskins (c. 1885-1946) fue un ingeniero civil educado y nacido en Nueva Zelanda, que trabajó durante gran parte de su carrera en Australia. Fue uno de los tres directores originales de la firma consultora de ingeniería Gutteridge Haskins and Davey, que continúa hoy en forma de GHD Group .
Haskins nació en 1885 o 1886 en Papanui , un suburbio de Christchurch , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Era hijo de Francis Thomas Haskins (c. 1830-1908) y su esposa Elizabeth, de soltera Gosling, (c. 1850-1909). [1] [2] [3] [4] [5] [6]
El padre de Haskins era el secretario municipal de Christchurch; había nominado los campos en los que sus tres hijos y una hija calificarían y en los que los cuatro calificaron. En el caso del joven Gerald, se trataba de ingeniería. Estudió y se graduó como ingeniero civil en Canterbury College, Universidad de Nueva Zelanda (ahora Universidad de Canterbury ). Había llegado a medir alrededor de seis pies de alto y estar bien proporcionado. Mientras estaba en la universidad, Haskins se destacó en el boxeo amateur y fue capitán del equipo de fútbol. [7]
Después de graduarse, trabajó por primera vez en Lyttleton Harbour , pero dejó Nueva Zelanda para trabajar en Australia, alrededor de 1911, regresando inicialmente cada año durante su licencia para visitar a su novia y futura esposa. [7]
Su primer trabajo en Australia fue en el Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur en Wagga (fue ingeniero residente para las nuevas obras de alcantarillado de la ciudad en 1912 [8] ) y luego trabajó con ellos en Sydney. Luego trabajó para la Junta de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado del Distrito de Hunter , como ingeniero asistente, con sede en Newcastle, alrededor de 1917. Supervisó la construcción del embalse número 2 de Newcastle , [9] [10] [11] completándolo en 1918. , por debajo del costo estimado. [12] También formó parte de los esfuerzos para capturar suficiente agua para satisfacer las crecientes necesidades de la ciudad, en espera de la finalización de la presa de Chichester . [13]
Regresó a Obras Públicas, como ingeniero residente para la construcción de la presa Avon , de 1920 a 1927. Durante este tiempo, informó al legendario ingeniero civil Ernest de Burgh , quien supervisó todo el proyecto del Alto Nepe . [9] [14] Haskins tuvo que gestionar la construcción y el funcionamiento continuo de una ciudad temporal, con una población de más de 1000 habitantes, además de gestionar la construcción de la gran presa en sí. [14] Estableció una buena relación de trabajo con Jock Garden , el poderoso secretario de izquierda del Consejo Laboral de Nueva Gales del Sur , y dirigió el trabajo del sitio sin perturbaciones industriales significativas. [9]
En octubre de 1927, Haskins fue nombrado ingeniero jefe de la Junta Metropolitana de Alcantarillado y Drenaje de Agua , comúnmente conocida como Junta de Agua. En realidad, no había solicitado el puesto, pero había sido propuesto para él por el Presidente de la Junta de Aguas, tras la muerte del titular. Al ser visto como un "forastero", su nombramiento provocó un resentimiento significativo. [15] [16] En diciembre de 1927, había decidido permanecer en Obras Públicas. [17] Sin embargo, aparentemente cedió y posteriormente aceptó el puesto. Convocó a los altos funcionarios que, al haber sido ignorados para el ascenso, eran la fuente del resentimiento contra él, y los persuadió a desistir. [9]
A Haskins se le atribuye el diseño de la presa Woronora . Las obras comenzaron en 1927, pero la construcción fue interrumpida por la Gran Depresión y no se completó hasta 1941. [18]
El político, Sir Thomas Henley , había sido miembro de la Junta de Agua durante gran parte del tiempo posterior a 1903. [19] Aproximadamente entre 1930 y 1932, chocó con Haskins sobre la necesidad de continuar la construcción de la presa Nepean , Henley. Prefirió destinar fondos a la instalación de tuberías principales de agua, para conectar más rápidamente a más clientes al agua reticulada, en lugar de gastarlos en la presa. Las obras de la presa fueron suspendidas en marzo de 1930, debido al impacto de la Gran Depresión . Sin embargo, la opinión de Haskins finalmente prevaleció. [20] [21] [22] No sólo se reanudó el trabajo en el proyecto en 1933, sino que Haskins, poco después de su nombramiento como ingeniero jefe, convenció a la Junta de Agua para que aumentara la altura de la presa en 25 pies (7,6 m), aumentando la capacidad de la presa en casi un 50%. La presa se completó en septiembre de 1935, siendo la cuarta y última presa del Plan del Alto Nepe . [20]
Aproximadamente entre 1922 y 1930, se construyó un túnel de presión , todavía el tercero más grande del mundo, para transportar agua desde los embalses de Potts Hill hasta una estación de bombeo en Waterloo . Cuando se probó la presión del túnel de hormigón, no pasó la prueba. [23] Este y otro túnel de presión que cruza el río Parramatta se convirtieron en el impulso para una Comisión Real en la Junta de Agua en 1932-1933. Haskins aportó pruebas técnicas defendiendo el diseño de su predecesor, JGS Purvis. Respondió con firmeza a otro testigo, Sir Thomas Henley, quien acusó a Haskins de negligencia, [24] [25] a pesar de que el diseño del túnel y el comienzo de su construcción eran anteriores al nombramiento de Haskin. Parece que la actitud de Henley, según admitió él mismo, surgió de la circunstancia del nombramiento de Haskins como ingeniero jefe, y de cómo durante " al menos tres años declaró que se había opuesto al enorme despilfarro en los trabajos de ingeniería de la junta y al cumplimiento de los deberes de la junta". propios hombres capacitados que fueron reemplazados por teóricos formados en la universidad, jóvenes del Departamento de Obras Públicas y antiguos asociados del Sr. Haskins " [26] Fue una disputa pública profundamente personal, enconada y muy desagradable. Henley demandó a dos compañeros de la junta por daños y perjuicios en 1932; [27] no fue reelegido miembro de la Junta de Agua en febrero de 1933, [19] y retiró la acción legal en junio de 1933. [28]
En junio de 1933 se tomó la decisión de revestir toda la longitud del túnel de presión con tubos de acero revestidos de betún embebidos en hormigón [29] , lo que permitió pasar la prueba de presión. Este trabajo se completó a finales de 1935 y el tan retrasado túnel fue un éxito rotundo. [30] La solución había sido propuesta por Haskins en 1930 y respaldada por dos destacados ingenieros civiles australianos de la época, Edgar Ritchie y Henry Dare. [31]
Hasta la década de 1920, era habitual utilizar tuberías de hierro o incluso tuberías de duelas de madera para la distribución de agua, porque las tuberías de acero soldadas se corroían demasiado rápido. En los Estados Unidos las tuberías de hierro dúctil se habían revestido con mortero de cemento. Haskins fue uno de los primeros en ver el potencial de los revestimientos para permitir el uso de grandes tubos de acero soldados. Haskins había animado a uno de los ingenieros de la Junta de Agua, ST Farnsworth, a experimentar con el uso de revestimientos bituminosos de tuberías de acero soldadas. Los dos habían solicitado y obtenido permiso de la Junta de Agua para patentar el proceso, dándole a la Junta de Agua el uso gratuito de su proceso, obtuvieron una patente y crearon empresas para explotarla, Haskins Patent Pipe Linings Limited y Pipe Linings (Australasia). ) Limitado. [32]
Haskins había animado a otro ingeniero, William Tate, a experimentar con el revestimiento de mortero de cemento de tuberías de acero. Tate solicitó una patente en 1931, pero en 1932, Haskins se opuso a la patente, sosteniendo que el proceso de Tate sólo cubría el revestimiento de tuberías antes de la instalación, mientras que Haskins afirmó que él mismo había inventado el proceso que permitía el revestimiento de tuberías in situ. El asunto llegó al Tribunal Superior en abril de 1935 [33] y falló a favor de Tate. [34] Finalmente, se patentaron los procesos 'Tate' y 'Haskins' y se creó una empresa, Cement Linings Ltd, para revestir tuberías. En reconocimiento de que ambos hombres estaban trabajando para la Junta de Agua en el momento del trabajo experimental, a la Junta de Agua se le dio libre uso del proceso, pero no habían pedido a la Junta de Agua su acuerdo para obtener patentes en sus propios nombres. (Con el tiempo, se estimó que el uso gratuito del proceso de revestimiento de mortero de cemento le ahorró a la Junta de Agua millones de libras en costos de construcción). [35] [36]
Los acuerdos comerciales relacionados con las patentes y las empresas de revestimiento de tuberías entraron dentro del alcance de la Comisión Real que investigaba la Junta de Agua, [37] [38], lo que aumentó los problemas de Haskin.
Las conclusiones de la Comisión Real incluyeron que el diseño del túnel de presión original era defectuoso, al igual que la ubicación y el diseño de un túnel de presión similar que cruzaba el río Parramatta . Los hallazgos criticaron el diseño de Haskins de los trabajos de reparación (descubrieron que había cometido " errores de juicio ") y que él y Farnsworth tenían " un interés financiero en una patente que posiblemente podría haber influido en el desempeño de sus deberes oficiales". ". [39] [40]
Aunque la Junta de Agua elogió las acciones correctivas que estaba llevando a cabo, Haskins se retiró de su puesto como ingeniero jefe en junio de 1933. Todavía estaba defendiendo a los ingenieros de diseño que fueron criticados por la Comisión Real [41] y, al adoptar esa postura y después de ser criticado por la Comisión Real, no tuvo más opción que irse, por cuestión de principios. Además, si se hubiera quedado, su propia elección de tubos de acero soldados con revestimiento bituminoso para la reparación de los dos túneles (con el coste adicional de la reparación de 955 000 libras esterlinas [42] y los retrasos asociados) probablemente causaría más controversia. .
En el momento en que se jubiló como ingeniero jefe en junio de 1933, los miembros de la Junta del Agua lo describieron como " uno de los grandes ingenieros hidráulicos de Australia " y un miembro de la junta declaró que Haskins había sido perdido para la Junta del Agua debido a " tácticas injustas ". y muchas críticas injustas ”; otro dijo: " El señor Haskins había puesto el suministro de agua de Sydney sobre una base segura y duradera ". [41] El éxito del túnel de presión rehabilitado en 1935 [30] y la finalización de la presa Nepean en el mismo año [20] eliminaron las dudas sobre su reputación como ingeniero civil destacado y exitoso. El enemigo de Haskins, el cada vez más errático Sir Thomas Henley, se cayó de un ferry de Manly y se ahogó en mayo de 1935; La investigación forense encontró que su muerte fue accidental, aunque hay algunas pruebas que sugieren que fue un suicidio. [43] [44] [25]
Haskins era amigo de Cecil Hoskins , presidente y director general de Australian Iron & Steel . [45] La fortuna de la familia Hoskins se construyó originalmente a partir de la fabricación de tubos de hierro y acero. Habían sido importantes proveedores de la Junta de Agua y de otras empresas de suministro de agua desde la década de 1890. [46] En 1908, se habían hecho cargo de la enferma William Sandford Limited y entraron en la industria del hierro y el acero. De 1927 a 1932, Hoskins había estado supervisando la progresiva reubicación de las operaciones de la empresa desde Lithgow a Port Kembla , donde se construyó una nueva acería.
En 1933, tras haber dimitido de la Junta de Agua, Haskins fue nombrado subdirector general de la nueva acería de Port Kembla. El empleo de un ingeniero universitario fue una novedad inusual; Cecil Hoskins y muchos de los directivos de su empresa no estaban convencidos de los beneficios de una educación universitaria, algo que a largo plazo era perjudicial para ellos [45] y probablemente algo difícil de superar para Haskins en su nuevo rol.
Su colega más joven, Geoffrey Davey , también se encargó de la instalación de la nueva fábrica de chapa de la empresa . En ese momento, Australian Iron & Steel afrontaba serias dificultades y se fusionaría con BHP a finales de 1935. Tanto Haskins como Davey se habían marchado en 1935, cuando establecieron una práctica de consultoría de ingeniería en Sydney. Es casi seguro que la partida de Haskins se debió a sus desacuerdos con los directores de la empresa. [45] [47] [48] [49]
Después del difícil interludio en Port Kembla y justificado por la exitosa remediación del túnel de presión, Haskins estaba listo para nuevos desafíos. Él y Geoffrey Davey comenzaron su práctica como ingenieros consultores, Haskins & Davey, alrededor de septiembre de 1935, trabajando desde una oficina en 'Asbestos House', un edificio art-deco en 65 York St, Sydney. [50] [51]
Muchas ciudades estaban implementando planes para el suministro reticulado de agua y alcantarillado, y la práctica fue un éxito inmediato. En particular, brindó asesoramiento para las últimas etapas del Plan de Abastecimiento de Agua de South West Tablelands [52] y posteriormente para el Plan de Abastecimiento de Agua de Central Tablelands, [53] pero también para muchos otros lugares. [54] [55]
Haskins & Davey habían estado trabajando en algunos proyectos con la práctica con sede en Melbourne de A. Gordon Gutteridge , establecida en 1928. Ambas prácticas vieron el potencial para trabajar en Queensland y fue allí donde las dos prácticas, trabajando juntas, utilizarían por primera vez el nombre 'Gutteridge, Haskins y Davey', a principios de 1937. El 1 de enero de 1939, las dos prácticas se combinaron oficialmente, bajo la entidad recién incorporada, Gutteridge, Haskins y Davey. [56]
Gutteridge murió en 1942 [57] y también en 1942, Haskins se retiró, [58] dejando a Geoffrey Davey como el único director original de la empresa. [47]
Haskins había conocido a Dorothy Stanisland en Nueva Zelanda, antes de llegar a Australia. Durante tres años regresó en sus vacaciones anuales para verla, antes de que la pareja se casara en Sydney en 1913. Sus hogares siguieron los trabajos de Haskins, incluidos siete años viviendo en un "cómodo bungalow" en la ciudad temporal en el sitio de construcción de la presa de Avon. . [48] [14] Cuatro de sus seis hijos sobrevivieron a la infancia: John (1917-1992), Geoffrey (n. 1922), Phillip (n. 1924) y Janet (n. 1934). Su primera hija, una niña, nació muerta a los ocho meses, tras un accidente automovilístico, y una hija pequeña, Betty, murió tras contraer poliomielitis . [48] [59]
Después de la jubilación de Haskins, en 1942, la pareja se mudó a una propiedad conocida como 'Clear Hills', en Duckmaloi , cerca de Oberon , donde se convirtieron en miembros muy respetados de la comunidad rural. [58] [60] Su hijo mayor, John, se convirtió en prisionero de guerra de los japoneses, y la pareja no tuvo noticias de su destino durante tres años. Durante ese tiempo, la granja se trabajó con la ayuda de seis prisioneros de guerra italianos, quienes fueron bien tratados por la familia Haskins. Haskins iba a vivir lo suficiente para ver a su hijo regresar del cautiverio, en septiembre de 1945, pero en 1946 su salud era mala. [59] [58]
Haskins murió el 21 de noviembre de 1946, tras una operación en el Hospital Mater en North Sydney. [58] [60]
Dorothy Haskins murió en 1985, rompiendo la última conexión entre los directores originales y la empresa que fundaron. [58] El Grupo GHD, que ya no se conoce como Gutteridge, Haskins y Davey, es ahora una práctica global de servicios profesionales, propiedad de sus empleados. La "H" en su nombre más nuevo es de Haskins.
Muchos de los proyectos de suministro de agua y alcantarillado que impulsaron los esfuerzos de Haskins todavía funcionan hoy en día (en particular, la presa Avon, la presa Nepean, la presa Woronora, el túnel de presión de Potts Hill y los sistemas de agua y alcantarillado de muchas ciudades) y han tenido una influencia duradera. valor para sus comunidades.
El texto tiene licencia del Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.El texto tiene licencia del Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.