Gerónimo es un grito de exclamación del ejército de los Estados Unidos que utilizan ocasionalmente los paracaidistas que saltan o, más generalmente, cualquiera que esté a punto de saltar desde una gran altura, o como una exclamación general de euforia . El grito se originó en los Estados Unidos.
Al menos dos explicaciones diferentes sitúan el origen de la exclamación en Fort Benning , Georgia , donde ocurrieron algunos de los primeros saltos en paracaídas del Ejército de Estados Unidos en la década de 1940.
Según el paracaidista Gerard Devlin, esta exclamación data de agosto de 1940 y se atribuye al soldado Aubrey Eberhardt, miembro del pelotón de pruebas de paracaidistas en Fort Benning. El paracaídas había sido adoptado recientemente para los lanzamientos de tropas, y este pelotón fue el primero en probarlo. En vísperas de su primer salto, el pelotón decidió calmar sus nervios pasando el día anterior viendo una película en el Main Post Theatre y una noche en la cervecería al aire libre local . La película que vieron era un western protagonizado por el nativo americano Geronimo . Su título es incierto, pero probablemente fue la película Geronimo de 1939 con Andy Devine y la estrella de Lone Ranger, Chief Thundercloud, en el papel principal. En el camino de regreso al cuartel, los camaradas de Eberhardt se burlaron de él diciendo que estaría demasiado asustado para recordar su nombre. Eberhardt replicó: "¡Muy bien, maldita sea! ¡Les diré, bromistas, lo que voy a hacer! Para demostrarles que no me muero de miedo cuando salto, gritaré Geronimo muy fuerte cuando salga por esa puerta mañana". Eberhardt cumplió su promesa y el grito fue adoptado gradualmente por los demás miembros de su pelotón. [1]
En su libro Beyond Band of Brothers: The War Memoirs of Major Richard Winters , Winters ofrece una explicación diferente: el 501.º Regimiento de Infantería Paracaidista en Fort Benning debía realizar el primer salto. En ese momento, había una canción popular llamada "Geronimo" en la radio, que rápidamente se convirtió en una de las favoritas entre las tropas. El grito llegó a ser conocido por el oficial al mando, quien insistió en que en lugar de eso saltaran y gritaran "Currahee" , el nombre de una montaña en Camp Toccoa , su primer campo de entrenamiento. Los paracaidistas habían corrido montaña arriba y abajo con frecuencia durante el entrenamiento, la carrera conocida por las tropas como "3 millas arriba, 3 millas abajo".
También hay una tercera explicación. Medicine Bluffs en Fort Sill , Oklahoma, donde Gerónimo fue encarcelado como prisionero de guerra y se encuentra su tumba, son acantilados escarpados y han llegado a ser conocidos como Geronimo's Bluff. [2] [3] Se contaban historias fantásticas sobre Gerónimo mientras estaba en Fort Sill. Se decía que un día Gerónimo, con el ejército persiguiéndolo de cerca, dio un salto a caballo por un acantilado casi vertical, una hazaña que la cuadrilla no pudo duplicar. La leyenda continúa diciendo que en medio de este salto hacia la libertad lanzó el grito espeluznante de "¡Geronimo-oo!" [4] [5] cuando en realidad se espera que la fuente de la historia provenga de un famoso incidente llamado el Salto de McColloch .
Al principio, los altos mandos desconfiaban de este grito, pues afirmaban que constituía una falta de disciplina. Otros decían que demostraba valentía y que debía fomentarse. Al final, se impuso esta última opinión y, cuando el regimiento de paracaidistas del ejército creció, el grito creció con él. A principios de los años 40, los regimientos de infantería paracaidista 501 y 509 del ejército incorporaron el nombre "Geronimo" a sus insignias, con el permiso de los descendientes de Geronimo. [6] [7] [8] Para entonces, la cobertura de las hazañas de los paracaidistas durante la Segunda Guerra Mundial había hecho que el grito "Geronimo" fuera conocido por el público en general, y su uso se extendió fuera del ámbito militar y del ejército de los EE. UU.