Georgiana Molloy (23 de mayo de 1805 – 8 de abril de 1843) fue una de las primeras colonizadoras de Australia Occidental, a quien se recuerda como una de las primeras recolectoras botánicas de la colonia. Su esposo, John , estuvo involucrado en la masacre de Wonnerup , y ella ha sido objeto de investigación sobre cómo los registros y los documentos de historia familiar ocultan la narración de esos eventos.
Georgiana Molloy nació como Georgiana Kennedy en Cumberland el 23 de mayo de 1805. En su juventud se vio envuelta en el avivamiento cristiano iniciado por el predicador Edward Irving pero implementado de una manera más suave por el reverendo Story de Rosneath . Se volvió profundamente religiosa, algo inusual, incluso para las clases educadas. Se distanció de su propia familia tanto en sentimiento como en geografía cuando fue a quedarse en Escocia con la familia Dunlop en Keppoch House, cerca de Helensburgh . A principios de 1829, aceptó una propuesta de matrimonio del capitán John Molloy y se casaron el 6 de agosto de ese año. Poco después, los Molloy navegaron hacia la colonia del río Swan en Australia Occidental a bordo del Warrior . La pareja decidió entonces unirse a varios otros colonos, incluida la familia Bussell , para formar una nueva subcolonia en Augusta .
Hasta 1836, la vida de Molloy fue una de grandes penurias, típica de los primeros colonos en Australia Occidental pero desconocida para alguien de su clase social en Inglaterra. Las pruebas de la vida de un colono eran implacables y dio a luz a su primer bebé y a la mayoría de los siguientes sin asistencia médica. Perdió a su primer hijo poco después del nacimiento y más tarde su único hijo se ahogó en un pozo. Era vigorosa en cuerpo, mente y alma y se dedicó a la vida de subsistencia. Al principio sentía desdén por la flora nativa local. Sin embargo, en diciembre de 1836, recibió una carta del capitán James Mangles , pidiéndole que recolectara especímenes botánicos para él. Esta carta despertó en Molloy una gran pasión por la botánica. A partir de entonces, junto con su esposo John y las mujeres indígenas locales, pasó casi todo su tiempo libre recolectando, cotejando y documentando especímenes botánicos del suroeste de Australia Occidental. Según National Geographic, esta área es "uno de los 34 puntos críticos de biodiversidad del mundo reconocidos internacionalmente". [1]
Mangles había organizado que varias personas de la colonia recolectaran especímenes para él, pero los resultados habían sido decepcionantes. Los especímenes enviados por James Drummond , un botánico profesional , estaban mal embalados y etiquetados descuidadamente, y las semillas no germinaban . Otros recolectores eran más cuidadosos, pero en gran medida no tenían la habilidad necesaria. En contraste, las colecciones de Molloy estaban "llenas de plantas prensadas, montadas y dispuestas con delicadeza y precisión, y numeradas cuidadosamente... mostrando una gran evidencia de cuidado y limpieza en la clasificación" (Hasluck 1955). Mangles dividió las colecciones de Molloy, enviando semillas a varios horticultores y botánicos en toda Inglaterra. Varios horticultores tuvieron un gran éxito cultivando a partir de las semillas de Molloy, y se describieron muchas especies nuevas. John Lindley , profesor de botánica en el University College de Londres , por ejemplo, describió muchas especies nuevas de sus colecciones, incluida Corymbia calophylla . La base de datos Bionomia [ 2] muestra que las colecciones de datos de especímenes del Global Biodiversity Information Facility (datos obtenidos de muchos herbarios contribuyentes) muestran 25 especímenes recolectados por ella. [3] Sin embargo, ocho de estos son tipos: Boronia ovata , [4] Drosera menziesii , [5] Diuris carinata , [6] Diuris corymbosa , [7] Caladenia gemmata , [8] Caladenia unguiculata , [9] Caladenia hirta , [10] y Boronia dichotoma . [11]
En 1839, la familia Molloy se mudó al distrito de Busselton . Georgiana recibió la visita de los botánicos Ludwig Preiss en 1839 y Drummond en 1842. Continuó recolectando semillas, aprovechando el conocimiento de los aborígenes australianos locales , y aprendió por sí misma los rudimentos de la botánica con libros que le enviaba Mangles.
En 1841, el marido de Georgiana, John, y los hermanos Bussell lideraron una masacre de docenas de personas de Wardandi Noongar en represalia por el asesinato con lanza de George Layman. Esta información no suele incluirse en las publicaciones que tratan sobre su vida y ninguna de las cartas y diarios supervivientes de Georgiana menciona este suceso. Angela Campbell, que investigó a Georgiana Molloy durante 10 años antes de enterarse de la masacre, se sorprendió al descubrir esta información "devastadora". [12] [13] El artículo de Campbell sobre esto se titula "La ética de escribir performances desde el archivo: el caso de Georgiana Molloy". Una segunda investigadora, Jessica White, que también pasó varios años investigando a Georgiana sin encontrar ninguna mención de la participación de John en la masacre, también ha escrito un artículo - "'Paper Talk', Testimony and Forgetting in South-West Western Australia" - sobre cómo "la masacre había sido representada de tal manera que oscureció el papel de John Molloy". [14]
Molloy sufrió episodios de mala salud después de cada uno de sus embarazos. Tras el nacimiento de su séptimo hijo, enfermó y no se recuperó. [15] El 8 de abril de 1843, tres meses después del nacimiento, murió. Fue una muerte larga y terrible en la que Molloy sufrió mucho. Estuvo postrada en cama desde diciembre de 1842 hasta su muerte en abril del año siguiente durante el verano australiano. Al enterarse de su muerte, George Wailes, un horticultor que había tenido mucho éxito cultivando a partir de las semillas de Molloy, escribió a Mangles:
Ni uno solo de cada diez mil que van a tierras lejanas ha hecho lo que ella hizo por los jardines de su país natal, y de hecho, con respecto a ella, tenemos que lamentar especialmente que "de la rosada corona de la vida, las gemas caen".
Molloy fue reconocida por sus contribuciones a la descripción de la flora de Australia Occidental. El arbusto Boronia molloyae fue nombrado en su honor, al igual que Molloy Crescent en el suburbio de Cook , en Canberra . [16] La isla Molloy , también nombrada en su honor, está ubicada en Hardy Inlet en la unión de los ríos Blackwood y Scott a 4 kilómetros (2 millas) al norte de la desembocadura del río Blackwood en Augusta. Sus especímenes se conservan en el Herbario de la Universidad de Cambridge, el Herbario del Real Jardín Botánico de Kew , el Herbario del Jardín Botánico y Museo Botánico de Berlín-Dahlem y el Herbario de la Universidad de Montpellier.
Tiene una escuela ( Georgiana Molloy Anglican School ) que lleva su nombre en el suburbio de Busselton de Yalyalup . [17]
Se han publicado tres biografías: Georgiana Molloy, Portrait with Background de Alexandra Hasluck; An All Consuming Passion: Origins, Modernity and the Australian Life of Georgiana Molloy de William J. Lines y, en 2016, Georgiana Molloy, the mind that shines de Bernice Barry.
Molloy escribió varios diarios y muchas cartas que le han proporcionado una narrativa personal única. Se conservan en la Biblioteca Battye en Perth, Australia Occidental [18] y en el Centro de Archivos de Cumbria en Carlisle, Reino Unido. Muchas de sus cartas están escritas de forma cruzada debido a la escasez de papel en la aislada colonia de Augusta.
Molloy fue agregada al calendario de la Iglesia Anglicana de Australia de 1995, donde su nombre aparece el 8 de abril, como "líder pionera de la iglesia y botánica de Australia Occidental". [19] Se la puede conmemorar en la iglesia ese día en Maitines y Vísperas y en la Sagrada Comunión .
En 2023, The West Australian identificó a 100 personas que habían dado forma al estado de Australia Occidental, entre ellas la maestra Amy Jane Best , la pedagoga Ursula Frayne , la colona Emma Withnell , la sufragista Bessie Rischbieth , la política Edith Cowan , la Dra. Roberta Jull y Molloy. [20]
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