Emma Mary Withnell ( de soltera Hancock ; 19 de diciembre de 1842 - 16 de mayo de 1928) fue la primera colona blanca y mujer en el noroeste de Australia Occidental ; una pastora y empresaria pionera .
Emma Hancock, miembro de la familia Hancock, que más tarde se hizo famosa en Australia Occidental, nació en Guildford, Australia Occidental . Ella y su marido, John Withnell (1825-1898), comenzaron a operar una explotación ganadera , la estación Mount Welcome , en el río Harding , en 1864. La finca de la estación se convirtió en el emplazamiento de la primera ciudad del noroeste, Roebourne .
Emma Hancock nació el 19 de diciembre de 1842 en Guildford, Australia Occidental, hija del granjero George Hancock y su esposa Sophia ( de soltera Gregory). El 10 de mayo de 1859 se casó con John Withnell, hijo de un albañil que había emigrado en 1830. En 1864, con la esperanza de empezar una granja, Withnell, su marido, sus dos hijos y su hermana Francis se trasladaron a Port Walcott en Sea Ripple ; allí naufragaron y perdieron la mayor parte de su ganado. La familia se dirigió a pie hasta el río Harding y Withnell dio a luz a su tercer hijo cerca de Mount Welcome. Withnell era conocida como la Madre del Noroeste entre los aborígenes de la zona, ya que a menudo atendía a los enfermos y ayudaba a nacer a los bebés en su propia casa. La comunidad indígena le otorgó el título de "Boorong", lo que aparentemente le dio más libertad para interactuar con las distintas tribus de la región. Withnell y su marido tendrían once hijos en total. John Withnell murió el 15 de mayo de 1898 con un patrimonio valorado en alrededor de £5895. Emma Withnell murió el 16 de mayo de 1928 en Mount Lawley; la causa de la muerte fue colecistitis . Fue enterrada en el cementerio anglicano de Guildford. [1]
En 2023, el periódico The West Australian identificó a 100 personas que habían dado forma al estado de Australia Occidental, entre ellas la botánica Georgiana Molloy , la sufragista Bessie Rischbieth , la política Edith Cowan , la hermana Margaret O'Brien, la Dra. Roberta Jull , Amy Jane Best y Withnell. [2]