Georgiana Bruce Kirby (7 de diciembre de 1818 - 27 de enero de 1887) fue una profesora y escritora estadounidense conocida por su trabajo en favor del sufragio femenino a finales del siglo XIX. [1] [2] Fundó la Sociedad de Sufragistas de Santa Cruz en 1869. [3]
Georgiana Bruce nació el 7 de diciembre de 1818 en Bristol , Inglaterra . [4] La falta de recursos económicos significó que solo tuvo dos años de educación formal antes de aceptar puestos con otras familias. A los catorce años, se convirtió en institutriz de una familia inglesa, llevándola a París y luego a Melbourne, Canadá , donde se convirtió en maestra de escuela y enseñó los fundamentos de la agricultura. Regresó a Londres en 1837 y al cabo de un año estaba trabajando para el ministro unitario estadounidense Ezra Stiles Gannett , quien la llevó a Boston a la edad de veinte años.
Georgiana se unió a la comunidad trascendentalista de Brook Farm en West Roxbury, Massachusetts , con su hermano, donde vivieron en cooperativa. Estudió en la escuela, dirigió la guardería y participó en debates académicos con varios miembros literarios y visitantes de Brook Farm, entre ellos Ralph Waldo Emerson , William Henry Channing y Margaret Fuller . Estos autores y el espíritu del trascendentalismo tuvieron una gran influencia en ella y comenzó a escribir durante este período.
En febrero de 1844, Kirby había apoyado la conversión de Brook Farm a las doctrinas sociales utópicas francesas de Charles Fourier . Sin embargo, pensó que la comunidad había perdido su espontaneidad y se fue a vivir a la ciudad de Nueva York. Allí, se relacionó con su amiga Margaret Fuller y consiguió un trabajo como asistente de Eliza Farnham , recién nombrada matrona del centro penitenciario de Sing Sing en Nueva York. [5] Trabajó en Sing Sing durante un año, luego dejó Nueva York para enseñar en escuelas de Illinois y Misuri, antes de regresar al este para servir como maestra de escuela pública e institutriz en Pensilvania y Nueva York.
Con fondos prestados por Horace Greeley , Bruce viajó al Oeste en 1850 para unirse a Farnham en Santa Cruz, California, donde el difunto esposo de Farnham, Thomas J. Farnham, había recibido un pedazo de tierra de Isaac Graham . Eliza Farnham había sido ridiculizada por su plan de traer un gran grupo de mujeres solteras a California, y finalmente decidió viajar allí sola. Farnham y Bruce trabajaron en la granja durante dos años, produciendo aves de corral, patatas y fruta; [6] [7] al mismo tiempo, Bruce continuó su participación en la promoción de los derechos de las mujeres, el movimiento de Templanza y el movimiento contra la esclavitud.
En 1852, Bruce se casó con Richard Kirby, un curtidor local, y posteriormente tuvo cinco hijos. Continuó escribiendo ficción y cuentos. Llevó un diario desde 1852 hasta 1860. [8]
El movimiento abolicionista y la Guerra Civil alimentaron la creencia de Bruce de que las mujeres estaban esclavizadas. Después de la Guerra Civil, se unió al movimiento por los derechos de las mujeres para asegurar las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta. En 1869, recaudó suficiente dinero para financiar la primera sociedad local de sufragio femenino de California. [9] En 1870, se desempeñó como vicepresidenta de la Convención de los Derechos de la Mujer de San Francisco . Informó sobre las conferencias locales de Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton en el Santa Cruz Sentinel y criticó la decisión de un juez de California que impedía a las mujeres votar y debatió con los críticos del sufragio femenino. En 1874, a la edad de 56 años, organizó la Santa Cruz Temperance Union, [10] que se afilió a la WCTU, Women's Christian Temperance Union , que alentó con éxito el movimiento de prohibición más tarde en la década de 1920.
Georgiana Bruce Kirby murió a la edad de 68 años el 27 de enero de 1887. Ese mismo año se publicaron sus memorias hasta 1850, Years of Experience: An Autobiographical Narrative , [11] junto con su diario.
La escuela preparatoria Georgiana Bruce Kirby , en Santa Cruz, California , lleva su nombre y apoya sus ideales. [12]