The Georgia Straight es unperiódico canadiense gratuito semanal de noticias y entretenimiento publicado en Vancouver , Columbia Británica, por Overstory Media Group. Conocido a menudo simplemente como The Straight , se distribuye en buzones de noticias, escuelas postsecundarias, bibliotecas públicas y una gran variedad de otros lugares. The Straight tiene una larga historia de editoriales y contenido independientes y poco convencionales, y es conocido por ser un crítico vocal del gobierno, en particular del anteriorgobierno liberal de Gordon Campbell .
Según una encuesta de VAC, su circulación promedio por número al 25 de enero de 2011 [actualizar]fue de 119.971 copias, y su audiencia semanal promedio fue de 804.000 en 2009. [actualizar][ 1] Su tráfico web ocupó el puesto 92.215 a nivel mundial y 5.395 en Canadá, según cifras [actualizar]de Alexa del 2 de noviembre de 2021. [2 ]
En enero de 2020, se anunció la adquisición del periódico por parte de Media Central Corporation, unas semanas después de que la misma empresa anunciara un acuerdo para adquirir la publicación similar de Toronto Now . [3] En septiembre de 2022, después de que Media Central Corporation se declarara en quiebra, The Straight fue adquirido por Overstory Media Group. [4]
El periódico fue fundado como un periódico clandestino en mayo de 1967 por Pierre Coupey , [5] Milton Acorn , [5] Dan McLeod , Stan Persky y otros, y originalmente funcionó como un colectivo.
En abril de 1967: "El documento propuesto fue bautizado como Georgia Straight mientras tomábamos cerveza en el Hotel Cecil. El nombre pretende jugar con el hecho de que las previsiones meteorológicas ofrecerán publicidad gratuita: siempre están emitiendo avisos de vendavales para el estrecho de Georgia ". [6]
El 5 de mayo de 1967 se presentó el primer número, que costaba diez centavos. En un principio era un periódico quincenal. El 12 de mayo, Dan McLeod fue llevado en un furgón policial y encarcelado durante tres horas por "investigación de vagancia". College Printers se negó a imprimir el segundo número, [7] pero se encontró una alternativa.
En 1972, los miembros originales del personal dejaron Georgia Straight para publicar la revista quincenal competidora, The Grape .
El 12 de mayo de 1967, la policía de Vancouver allanó el periódico y lo multó por publicar obscenidades, y a menudo se le prohibió su distribución por sus críticas a la policía local y a los políticos. El alcalde de Vancouver, Tom Campbell, describió el periódico como "una porquería" y, objetando su venta a "niños en edad escolar", instó al inspector de licencias de la ciudad a suspender el periódico por "mala conducta grave" contraria a las ordenanzas municipales. [8] La licencia comercial del periódico fue suspendida el 9 de septiembre de 1967, por lo que era ilegal que vendieran periódicos. [9]
McLeod anunció que seguiría publicando, regalando el periódico y pidiendo donaciones. [9] Durante el tiempo en que la licencia estuvo suspendida, la policía de la ciudad intentó confiscar los periódicos "gratuitos" y quitarles el dinero de las donaciones a los vendedores, aunque dejaron en paz a quienes se negaron a entregar dinero o periódicos. [9] Además, McLeod y otras personas asociadas con el periódico fueron objeto de ataques violentos. [9]
La Asociación de Libertades Civiles de Columbia Británica (BCCLA) impugnó la suspensión en los tribunales argumentando que sólo las leyes federales podían restringir la libertad de prensa . [10] En este asunto, los diarios Vancouver Sun y The Province se pronunciaron a favor del Estrecho de Georgia . [9] La impugnación inicial presentada el 2 de octubre de 1967 [9] no tuvo éxito, y el juez Thomas Dohm elogió al alcalde por sus acciones. [10]
El 6 de octubre, la Oficina de Correos de Canadá dictaminó que el periódico no era obsceno, lo que permitió su distribución por correo; no obstante, la venta ambulante siguió siendo ilegal sin una licencia comercial municipal. [9] En apelación, el tribunal de apelaciones acordó levantar la suspensión con el argumento de que se debería haber otorgado una audiencia para explicar por qué se suspendió el periódico, pero no se pronunció sobre el argumento de la BCCLA sobre la libertad de prensa. [8]
La BCCLA proporcionó asistencia legal adicional a Dan McLeod y al periódico cuando ambos fueron acusados penalmente de tres cargos de obscenidad por publicar una fotografía, un anuncio descrito como titulado "Joven quiere conocer mujeres de hasta 30 años para Muffdiving , etc." y un artículo titulado "Pene de Milo creado por Cynthia Plaster-Caster". McLeod y el periódico fueron absueltos de los tres cargos debido a que la Corona no había podido probar su caso más allá de una duda razonable , y el juez señaló que no se proporcionó ninguna prueba sobre el significado de la palabra muffdiving y que no podía tomar nota judicial de una palabra que no había escuchado previamente. [11]
Esas controversias terminaron en la década de 1970, cuando el periódico pasó a convertirse en un semanario de noticias y entretenimiento más convencional, aunque con un sesgo editorial progresista . Bob Geldof trabajó como periodista musical para Georgia Straight en la década de 1970 antes de regresar a Irlanda y unirse a los Boomtown Rats . A mediados de la década de 1990 se produjo un segundo periódico Straight en Calgary , Alberta , llamado Calgary Straight , sin embargo, su existencia fue breve.
La controversia regulatoria estalló nuevamente en octubre de 2003, cuando el gobierno provincial envió a The Straight una factura por un total de más de un millón de dólares por el impuesto provincial a las ventas pendiente . En Columbia Británica, las publicaciones impresas deben tener al menos un 25 por ciento de contenido editorial para ser consideradas un periódico y calificar para la exención del PST en las facturas de impresión. La extensa lista del periódico en "Time Out", que detallaba el qué y dónde se celebraban prácticamente todos los eventos públicos en la ciudad, fue juzgada como publicidad, lo que llevó al periódico por debajo de los umbrales requeridos para un periódico.
El editor Dan McLeod dijo que esta reinterpretación de las reglas era un intento con motivaciones políticas de silenciar a un crítico persistente:
"Somos el único periódico que critica sistemáticamente al gobierno en nuestros editoriales semana tras semana, y somos el único periódico al que se le impone una multa de un millón de dólares", afirmó. "Así que sumé dos y dos".
Sin embargo, no todos estuvieron de acuerdo con la interpretación de McLeod de los hechos y señalaron que The Straight tenía una proporción de editoriales a publicidad significativamente menor que la de muchos otros periódicos alternativos y universitarios. [12] Esta batalla altamente pública obtuvo una atención considerable, y el gobierno de Columbia Británica luego revirtió su decisión, declarando que "claramente Georgia Straight es un periódico..." [13]
2006 The Straight se muda a su propio edificio de cuatro pisos completamente renovado en 1701 West Broadway. El arquitecto J. Kerrigan Sproule actualiza un edificio comercial construido en 1948 agregando un nivel más de estacionamiento subterráneo y un espacio de servicios en el cuarto piso con vistas espectaculares de la ciudad. La adición del cuarto piso incluye una cocina, un comedor, una sala de ejercicios, un patio grande y una ducha para empleados. (Esperamos que los ciclistas lo utilicen). Un extenso paisajismo, que incluye 11 árboles y varios arbustos, transforma el lado de Pine Street del sitio y el callejón trasero. El emblemático Sr. Wuxtry aparece en una bandera que cuelga en el lado de Broadway del edificio. La mudanza de The Straight se produce en un momento en que esta sección del corredor de Broadway experimenta un crecimiento significativo con la incorporación de varios restaurantes y tiendas minoristas nuevos. [14]
El 2 de marzo de 2020, Media Central Corporation Inc. anunció que había cerrado la adquisición de Vancouver Free Press Corp, propietaria y operadora del periódico Georgia Straight . La empresa pagó 1,25 millones de dólares (incluidas las comisiones asociadas a la transacción) en efectivo y acciones. Media Central Corporation se declaró en quiebra en marzo de 2022. [15] Los editores y colaboradores veteranos del periódico Georgia Straight siguieron publicando, incluso cuando dejaron de recibir sus sueldos habituales. [16]
El 27 de septiembre de 2022, Overstory Media Group anunció que había adquirido los activos de Georgia Straight por una suma no revelada. [17] Alrededor de una docena de empleados restantes de Straight, incluido el editor de larga data Charlie Smith, fueron despedidos poco antes de la adquisición y no recibieron salarios impagos, indemnización por despido ni pago de vacaciones. Overstory Media Group se ha negado a pagar los salarios atrasados, alegando que es responsabilidad del propietario anterior. [16] El 8 de abril de 2024, la División de Normas Laborales de Columbia Británica dictaminó que Overstory Media debe pagar $ 270,819.02 en salarios impagos al grupo de ex empleados. [18] Overstory Media fue noticia en diciembre de 2023 por despedir a los empleados que habían votado a favor de sindicalizarse en un aparente intento de aplastar su campaña sindical. [19]
En marzo de 2024, Overstory anunció que el ex primer ministro de Columbia Británica y ex ejecutivo de Jim Pattison, Glen Clark, asumió el cargo de director ejecutivo interino. [20] Clark renunció como primer ministro después de que el comisionado de conflictos de intereses HAD Oliver concluyera en 2001 que Clark había violado las leyes de conflicto de intereses en Columbia Británica. [21]
Una encuesta de lectores realizada en nombre de The Georgia Straight en 2007 descubrió que:
En su mercado principal, la ciudad de Vancouver, el 61 por ciento de todos los adultos mayores de 18 años informaron haber leído una copia del periódico Georgia Straight en los últimos seis números. En comparación, el 48 por ciento de los encuestados indicó haber leído el periódico Vancouver Sun en los últimos seis números (la semana pasada). Le siguió el Province con un 41 por ciento de lectores que habían leído una copia en los últimos seis números (la semana pasada). El diario gratuito 24 Hours tuvo una audiencia semanal (últimos seis números) del 38 por ciento, seguido por Metro con un 25 por ciento. [22]
The Straight publica artículos que van desde temas sociales, como el consumo de drogas y la gentrificación, hasta análisis en profundidad de personajes destacados de la cultura, como el escritor Salman Rushdie . El exeditor Charlie Smith tiene un historial de cobertura de temas relacionados con el movimiento de mujeres, así como de la COVID-19, el clima, las comunidades diversas y las artes y la cultura. También hay muchos artículos y listados sobre estilo de vida y entretenimiento, comentarios sobre restaurantes, nuevos vinos, nuevos dispositivos, ropa de diseño y lo último en música, teatro y películas. Completan las secciones habituales el columnista de consejos estadounidense Dan Savage con su Savage Love , la comentarista Gwynne Dyer, caricaturas y una columna de astrología local. La orientación editorial del periódico es marcadamente de izquierda, tal como se concibe en el espectro político canadiense.
The Straight ha sido criticado por publicar anuncios de cigarrillos y otras bebidas alcohólicas, cuando la mayoría de las publicaciones en Canadá se han negado a hacerlo por razones morales y éticas. También ha sido criticado por promover eventos locales que contaban con el patrocinio de la industria tabacalera, como la Sinfonía de Fuego, patrocinada anteriormente por Benson and Hedges. The Straight ha sido condenado durante mucho tiempo por esta práctica por los principales grupos de salud y, más recientemente, por el empresario y candidato político de Vancouver Dale Jackaman en una serie de anuncios de ataque de Google.