Georges Eekhoud (27 de mayo de 1854 - 29 de mayo de 1927) fue un novelista belga de ascendencia flamenca , pero que escribió en francés.
Eekhoud fue un regionalista mejor conocido por su capacidad para representar escenas de la vida cotidiana rural y urbana. Solía retratar el lado oscuro del deseo humano y escribir sobre los marginados sociales y las clases trabajadoras.
Eekhoud nació en Amberes. Miembro de una familia bastante acomodada, perdió a sus padres cuando era niño. Cuando se hizo realidad, empezó a trabajar para una revista. Primero como corrector, luego colaboró en un folletín. En 1877, la generosidad de su abuela permitió al joven Eekhoud publicar sus dos primeros libros, Myrtes et Cyprès y Zigzags poétiques , ambos volúmenes de poesía. A principios de la década de 1880, Eekhoud participó en varios de los movimientos artísticos franco-belgas modernos, como Les XX (Los veinte) y La Jeune Belgique (La joven Bélgica). Kees Doorik , su primera novela se publicó en 1883, sobre la vida salvaje de un joven y duro campesino que cometió un asesinato. El renombrado editor librepensador Henri Kistemaeckers publicó una segunda edición tres años después. Eekhoud recibió algunos elogios cautelosos de autores famosos como Edmond de Goncourt y Joris-Karl Huysmans, quienes le enviaron una carta personal a Eekhoud. Para su segundo libro en prosa, Kermesses (Fairs, 1884), no sólo lo elogiaron Goncourt y Huysmans, sino también Émile Zola , sobre quien Eekhoud había escrito un ensayo en 1879.
En 1886 se publicó su novela Les milices de Saint-François (Los soldados de San Francisco Javier). A estas alturas, el tema establecido de Eekhoud era la Campine rural , un distrito de agricultores pobres al este de Amberes. Tenía un estilo distintivo impregnado de entusiasmo por los jóvenes y pícaros trabajadores agrícolas y sus vidas agitadas. Su novela más famosa, La nouvelle Carthage (La nueva Cartago), se publicó en su forma definitiva en 1893 y se reimprimió muchas veces. También ha sido traducido al inglés, alemán, holandés, ruso, rumano y checo. En este libro, la rústica Campine fue reemplazada por la brutal vida de amor y muerte en la metrópolis portuaria de Amberes y su industria sucia.
Eekhoud publicó dos volúmenes de cuentos: Cycle patibulaire en 1892 (Bruselas, Kistemaeckers), reeditado en 1896 como Le Cycle patibulaire (París, Mercure de France) y en 1895 Mes Communions (Bruselas, Kistemaeckers), reeditado en 1897 (París, Mercure de Francia). Muchas de estas historias contienen descaradas historias de amor entre hombres, y Eekhoud incluso defendió a Oscar Wilde en "Le Tribunal au chauffoir", publicado por primera vez en la revista literaria L'Art Jeune en septiembre de 1895, apenas unos meses después de la condena de Wilde, y luego en la edición de 1896 de Le Cycle patibulaire. [1]
En 1899 Eekhoud ofreció a sus lectores una nueva y atrevida novela, Escal-Vigor . Este es el nombre del castillo de su protagonista, el conde Henry de Kehlmark, pero transmite el nombre 'Escaut', que en francés significa el río Escalda , y 'Vigor', que en latín significa poder. Muchos de estos lectores se sorprendieron porque el libro trata del amor entre hombres. Según el biógrafo de Eekhoud, Mirande Lucien, Escal-Vigor era el libro de un hombre que quería hablar de sí mismo con toda libertad. Escal-Vigor es un texto homogéneo y lineal. La historia avanza sin desvíos hasta su escena final del martirio, el momento en que los cuerpos torturados dan testimonio de la justicia de su causa. En cuanto a su composición, Escal-Vigor es la menos decadente de las obras de Eekhoud. Eekhoud hace mucho menos uso de las palabras elaboradas y anticuadas que hacen que el lector se detenga y se pregunte. [2]
Una novela clara y decidida sobre la homosexualidad , Escal-Vigor se encaminaba hacia el problema. Aunque fue bien recibido por la mayoría de los críticos, como Rachilde y Eugène Demolder , se inició un proceso contra él. Sin embargo, una tormenta de protestas, especialmente ruidosa debido a numerosas celebridades literarias, y un abogado astuto con aspiraciones literarias, Edmond Picard , contribuyeron a la absolución de Eekhoud. [3]
Excal-Vigor fue traducido y publicado en inglés en 1909 con el título Escal-Vigor. Una novela del francés de George Eekhoud , con un prólogo militante, probablemente escrita por el propio Eekhoud, o por su editor Charles Carrington . [4] Esta traducción se publica posteriormente en Estados Unidos con el título A Strange Love. Una novela de pasión anormal de Panurge Press en 1930 y en 1965 de Guild Press bajo el título Un amor extraño. Escal-Vigor. [5]
Novelas y cuentos posteriores, como su novela de 1904 L'Autre vue , (París, Mercure de France) reeditada en 1926 bajo el título Voyous de velours ou L'autre vue (Bruselas, Renaissance du Livre) y Les Libertins d'Anvers (Amberes ). libertines, 1912) también contienen nociones de amor queer o, a veces, sólo indicios de admiración por la masculinidad, por ejemplo Dernières Kermesses (1920). Eekhoud mantuvo correspondencia con Jacques d'Adelswärd-Fersen [6] y contribuyó a su suntuoso mensual literario Akademos (1909). [7] También se hizo amigo e influyó en el joven Jacob Israël de Haan , autor de varios poemas sobre temas de su colega belga mayor, especialmente La Nouvelle Carthage y Les Libertines d'Anvers . Eekhoud, por su parte, escribió el prefacio de la novela sadomasoquista Pathologieën (Patologías, 1908) de De Haan . Los dos autores se mantuvieron en contacto por carta. [8] [9] [10]
Eekhoud continuó siendo un autor muy respetado hasta que adoptó una postura firmemente pacifista en la Primera Guerra Mundial que devastó Bélgica, después de lo cual su estrella decayó. En los años veinte sus libros empezaron a reimprimirse nuevamente, aunque murió en 1927 en Schaerbeek.
Eekhoud dejó un voluminoso diario (1895-1927) de unas 5.000 páginas, que fue comprado por la Biblioteca Real de Bruselas en 1982. Varias bibliotecas belgas contienen extensas colecciones de correspondencia.
Hoy en día, ha recibido especial atención el aspecto queer de sus obras. Escal-Vigor se reimprimió en 1982, y las cartas de amor de Eekhoud al periodista Sander Pierron fueron editadas por Mirande Lucien y publicadas en 1993 con el título Mon bien aimé petit Sander . [11] Mirande Lucien también publicó una biografía de Georges Eekhoud: Eekhoud le rauque (1999). [12]
