Georges Duby ( pronunciación francesa: [ʒɔʁʒ dybi] ; 7 de octubre de 1919 - 3 de diciembre de 1996) fue un historiador francés que se especializó en la historia social y económica de la Edad Media . Se encuentra entre los historiadores medievales más influyentes del siglo XX [1] y fue uno de los intelectuales públicos más destacados de Francia desde la década de 1970 hasta su muerte. En 2019, su trabajo fue publicado en la Bibliothèque de la Pléiade . Es uno de los pocos historiadores que se benefician de tal honor, junto con Heródoto , Tucídides , Ibn Khaldoun , Froissart y Michelet . [2]
Nacido en París en el seno de una familia de artesanos de origen borgoñón y alsaciano , Duby se formó inicialmente en geografía histórica antes de dedicarse a la historia. Se licenció en Lyon en 1942 y realizó su tesis de grado en la Sorbona con Charles-Edmond Perrin en 1952.
Enseñó primero en Besançon y luego en la Universidad de Aix-en-Provence antes de ser nombrado en 1970 catedrático de Historia de la sociedad medieval en el Collège de France , donde permaneció hasta su jubilación en 1991. Fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1987.
Aunque Duby escribió docenas de libros, artículos y reseñas durante su prolífica carrera, tanto para el público académico como para el público popular, su reputación y legado como académico siempre estarán ligados a su primera monografía, una versión publicada de su tesis doctoral de 1952 titulada La société aux XIe et XIIe siècles dans la région mâconnaise ( La sociedad en los siglos XI y XII en la región de Mâconnais ). La société ejerció una profunda influencia en la erudición medieval en la segunda mitad del siglo XX, colocando el estudio de la sociedad feudal medieval sobre una base completamente nueva. Trabajando a partir de las extensas fuentes documentales sobrevivientes del monasterio borgoñón de Cluny , así como de las diócesis de Mâcon y Dijon , Duby excavó las complejas relaciones sociales y económicas entre los individuos e instituciones de la región de Mâconnais , trazando un cambio profundo en las estructuras sociales de la sociedad medieval alrededor del año 1000.
Duby sostuvo que a principios del siglo XI, las instituciones de gobierno (en particular los tribunales condales establecidos bajo la monarquía carolingia ) que habían representado la justicia pública y el orden en Borgoña durante los siglos IX y X retrocedieron y dieron paso a un nuevo orden feudal en el que los caballeros aristocráticos independientes ejercían el poder sobre las comunidades campesinas mediante tácticas de mano dura y amenazas de violencia. El surgimiento de esta nueva sociedad descentralizada de señores dinásticos podría explicar fenómenos posteriores del siglo XI como la Paz de Dios , el movimiento de reforma gregoriana y las Cruzadas .
A raíz de esto, Duby formuló una famosa teoría sobre las Cruzadas : la tremenda respuesta a la idea de la Guerra Santa contra los musulmanes se puede rastrear hasta el deseo de los iuvenes , caballeros, en su mayoría jóvenes y con pocas perspectivas de convertirse en señores, de hacer fortuna aventurándose en el extranjero y buscando fama en el Levante. Si bien la teoría de Duby tuvo una influencia duradera, estudiosos posteriores como Jonathan Riley-Smith argumentaron en contra de ella, argumentando que no había una escasez de tierra a gran escala en Europa occidental en ese momento, que los caballeros en realidad perdían dinero al ir a las cruzadas y que el sentimiento religioso laico era su principal motivación. No todos los estudiosos modernos siguen a Riley-Smith en este sentido. [3]
El examen intensivo y riguroso de Duby de una sociedad local basado en fuentes de archivo y una amplia comprensión de las bases sociales, ambientales y económicas de la vida cotidiana se convirtió en un modelo estándar para la investigación histórica medieval en Francia durante décadas después de la aparición de La société . A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, los estudiantes de doctorado franceses investigaron sus propios rincones de la Francia medieval, Italia y España de una manera similar, con la esperanza de comparar y contrastar sus propios resultados con los de Mâconnais de Duby y su tesis sobre la transformación de la sociedad europea al final del primer milenio.
Aunque nunca fue formalmente un estudiante en el círculo de eruditos en torno a Marc Bloch y Lucien Febvre que llegó a conocerse como la Escuela de los Annales , Duby fue en muchos sentidos el exponente más visible de la tradición Annaliste , enfatizando la necesidad de colocar a las personas y sus vidas cotidianas en el centro de la investigación histórica.
Duby también fue pionero en lo que él y otros historiadores annalistas de los años 70 y 80 denominaron la " historia de las mentalidades ", o el estudio no sólo de lo que hacía la gente, sino también de sus sistemas de valores y de cómo imaginaban su mundo. En libros como The Three Orders: Feudal Society Imagined y The Age of Cathedrals , Duby mostró cómo los ideales y la realidad social existían en una relación dinámica entre sí. Su destilado ensayo biográfico sobre William Marshal situó la carrera del caballero en el contexto de las lealtades feudales, el honor y la mentalidad caballeresca.
El interés de Duby por la idea de las "mentalidades" históricas se extendió a la reflexión sobre la posición de la sociedad contemporánea en relación con su pasado. En Le Dimanche de Bouvines (1973) sobre la crucial batalla de Bouvines de 1214 , Duby decidió no analizar la batalla en sí, sino las formas en que había sido representada y recordada a lo largo del tiempo y el papel que su memoria había desempeñado en la formación de las ideas francesas sobre su pasado medieval. El libro sigue siendo un clásico de la historiografía al estilo de los Annales , que evita las teorías del "gran hombre" y orientadas a los acontecimientos de la historia política a favor de plantear preguntas sobre la evolución de las percepciones e ideas históricas a largo plazo, la longue durée . Duby también escribió con frecuencia en periódicos y revistas populares y fue un invitado habitual en programas de radio y televisión que promovían la conciencia histórica y el apoyo a las artes y las ciencias sociales en Francia. Se desempeñó como el primer director de la Société d'édition de programs de télévision (también conocida como La Sept ), una cadena de transmisión francesa dedicada a la programación educativa.
Su último libro, L'histoire continue ( La historia continúa ) (1991; trad. inglesa 1994), es una autobiografía intelectual. En él, Duby subraya la importancia del historiador como figura pública que puede hacer que el pasado sea relevante y emocionante para quienes viven en el presente. "No nos engañemos: la primera función de la literatura histórica siempre ha sido entretener". [4]
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