George Colbert (c. 1764 – 7 de noviembre de 1839) fue un líder chickasaw de principios del siglo XIX . Durante la Guerra Creek, comandó 350 tropas auxiliares chickasaw que había reclutado, como oficial superior de la milicia , bajo el mando de Andrew Jackson . Al final de la Guerra de 1812 , sirvió por segunda vez bajo el mando de Jackson.
Colbert se convirtió temporalmente en jefe principal de los chickasaw, sucediendo a su hermano mayor Levi, que murió en 1834. Era un plantador que poseía importantes tierras de algodón y numerosos esclavos en Mississippi y operaba un transbordador que cruzaba el Tennessee en el noroeste de Alabama . En 1834, firmó el tratado que finalizó la expulsión de la tribu .
George Colbert nació en 1764 en la Nación Chickasaw (actual Alabama ). [1] Fue el segundo de seis hijos de James Colbert (c. 1720-1784 ), un comerciante británico , [2] y su segunda esposa Minta Hoye , una mujer Chickasaw. La tribu practicaba el parentesco matrilineal , y todos los niños eran considerados nacidos en la familia y el clan de su madre , y obtenían su estatus de ella. La propiedad y los puestos de liderazgo hereditario se transmitían a través de la línea de la madre. El clan de Minta Hoye era uno del que se extraían los jefes hereditarios. Cuando era joven, George Colbert comenzó a ascender en prominencia entre los Chickasaw, ya que también ganó estatus por su valentía en la batalla y otras acciones.
Se dice que Colbert sirvió con las tropas estadounidenses bajo el mando de Arthur St. Clair en 1791 y Anthony Wayne en 1794 durante las Guerras de los Indios del Noroeste . Durante las Guerras Creek de principios del siglo XIX, reclutó a 350 guerreros Chickasaw y ayudó a Andrew Jackson contra los Red Sticks , la parte más conservadora del pueblo. Más tarde también lideró a los guerreros Chickasaw contra las fuerzas británicas durante la Guerra de 1812. [1]
A principios del siglo XIX, Colbert estableció el transbordador Colbert's Ferry cerca de Cherokee, Alabama . Era un cruce importante del río Tennessee a lo largo de Natchez Trace , una importante ruta comercial. Adquirió tierras y se convirtió en un influyente plantador de algodón; también crió ganado y fue comerciante. Debido a su clan, era elegible para el puesto de jefe. Los chickasaw poseían en comunidad aproximadamente 150 esclavos como mano de obra en sus tierras, como era costumbre entre muchas tribus interculturales de la región. Algunos esclavos escaparon durante la confusión de la eventual remoción. [ cita requerida ]
Colbert y sus hermanos, Levi y James, estuvieron entre los principales negociadores entre su pueblo y el gobierno de los Estados Unidos a principios del siglo XIX. [1] Los chickasaw terminaron cediendo gran parte de su tierra a los Estados Unidos después de que Levi muriera en camino a Washington DC durante las negociaciones en 1834. Habiendo crecido con el idioma y la cultura chickasaw y "blanca", se confiaba firmemente en los hermanos Colbert para que actuaran en nombre de la tribu. Después de que Levi muriera, sus negociaciones cesaron abruptamente. En 1834, la mayoría de los chickasaw se unieron a miembros de otras tribus del sudeste en el traslado forzado al territorio indio al oeste del río Mississippi. Este traslado se conoció entre los indios como el Sendero de las Lágrimas .
Antes de su deportación, Colbert volvió a ejercer temporalmente como jefe de los chickasaw. El año 1834 fue el comienzo del proceso de deportación forzosa, que se llevó a cabo mediante marchas por tierra y viajes por ríos. La mayor parte de este proceso tuvo lugar a finales de la década de 1830. Tishomingo se convirtió en jefe de los chickasaw cuando comenzaron el camino y guió al pueblo hasta su muerte en 1838 en el camino, cerca del río Arkansas. Ni él ni Colbert, que murió en el camino en 1839 a los 75 años, llegaron al nuevo territorio chickasaw. Murió en Fort Towson , Territorio Indio, justo antes de que el pueblo llegara a sus nuevas tierras. [1]
Colbert se casó dos veces. Las mujeres eran hermanas del Clan del Viento Cherokee ; su padre era el jefe Doublehead . Colbert se casó primero con Tuskiahooto . Cuando se demostró que era estéril , también se casó con Saleechie , la hermana menor. (Los Chickasaw permitían a los hombres de la tribu casarse con varias esposas, según la ley tribal). Colbert fue padre de un total de seis hijos y dos hijas. Nunca llegó a la sección Chickasaw de Oka Homa .
