George Bent, también llamado Ho—my-ike en cheyenne (c. 1843 - 19 de mayo de 1918), fue un cheyenne - anglo (en cheyenne: Tsėhésevé'ho'e - ″Cheyenne-whiteman″) que se convirtió en soldado confederado durante la Guerra Civil Estadounidense y luego libró la guerra contra los estadounidenses como guerrero cheyenne (particularmente debido a la masacre de Sand Creek perpetrada por el ejército de los EE. UU., a la que sobrevivió). Era hijo mestizo de Mujer Búho , hija de Trueno Blanco (y Mujer Alta), un jefe cheyenne y guardián de las Flechas Medicinales, y del estadounidense William Bent , fundador del puesto comercial llamado Bent's Fort y una sociedad comercial con sus hermanos y Ceran St. Vrain . Bent nació cerca de la actual La Junta, Colorado , y se crió entre la gente de su madre, su padre y otros estadounidenses de origen europeo en el fuerte, y otros blancos desde la edad de 10 años mientras asistía a un internado en St. Louis, Missouri . Se identificó como Cheyenne.
Después de las Guerras Indias , Bent trabajó para el gobierno de Estados Unidos como intérprete. A partir de 1870, como agente indio estadounidense para los cheyenne y arapaho , vivió en la reserva de la actual Oklahoma, donde permaneció hasta el final de su vida. Aunque era miembro de los cheyenne porque nació en el clan de su madre, en la tensión de los años de la posguerra, Bent se sentía un extraño tanto para los cheyenne como para los blancos debido a su doble herencia. Algunos cheyenne lo culparon por las pérdidas de tierras comunales sufridas por la tribu cuando se vio obligada a aceptar la asignación de tierras a hogares individuales en virtud de la Ley Dawes .
A principios del siglo XX, Bent se convirtió en una fuente importante, o informante, para James Mooney y George Bird Grinnell , antropólogos que estudiaban y registraban la cultura cheyenne, ya que era bilingüe y conocía bien la cultura. Ansioso por terminar un libro sobre los Cheyenne, Bent animó a Grinnell a trabajar con George E. Hyde , quien probablemente escribió la mayor parte del libro de Grinnell The Fighting Cheyennes . A través de las cartas que Bent le envió, Hyde escribió su biografía: Vida de George Bent: escrita a partir de sus cartas. No se publicó hasta 1968.
Bent nació en Bent's Fort, propiedad y operado por su padre William Bent , un importante comerciante de pieles de St. Louis, Missouri. Su madre era Mujer Búho, hija de Trueno Blanco (y Mujer Alta), un jefe cheyenne y guardián de las Flechas Medicinales, y él nació en su clan bajo el sistema de parentesco matrilineal . Bent y sus tres hermanos crecieron hablando cheyenne e inglés en casa. Aprendió mucho sobre la cultura cheyenne de su madre y su familia, y en su cultura era considerado cheyenne.
Murió alrededor de 1847, cuando su padre ya había tomado a sus dos hermanas menores como esposas secundarias, a la manera tradicional cheyenne de hombres exitosos. La más joven, Island, esencialmente crió a los cuatro hijos de Owl Woman. La Mujer Amarilla tuvo un hijo de William Bent; Charles Bent, medio hermano de los demás, nació en 1845. Estas dos mujeres habían dejado a William Bent en 1867. Se casó con Adaline Harvey, de 20 años, en 1869, la educada hija mestiza de un comerciante de pieles. amigo de Kansas City . Su hija (la media hermana de George) nació después de la muerte de William Bent ese mismo año.
Cuando George tenía 10 años, su padre lo envió a Kansas City, a un internado episcopal para recibir una educación europeo-americana. [1] Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense , Bent era estudiante en el Webster College for Boys (no relacionado con la posterior Universidad Webster ) cerca de St. Louis.
Bent sirvió en la Guardia Estatal de Missouri con el Ejército Confederado . La Guardia Estatal de Missouri estaba comandada por el gobernador saliente de Missouri, Sterling Price , quien había vengado el asesinato del tío de George, Charles, como parte de la Revuelta de Taos durante la invasión y ocupación estadounidense de Nuevo México como parte de la Guerra México-Estadounidense .
George vio pelear en la batalla de Wilson's Creek cerca de Springfield, Missouri , el 10 de agosto de 1861; y en la Primera Batalla de Lexington cerca de Lexington, Missouri , el 20 de septiembre de 1861; ambas fueron victorias confederadas. Como miembro del 1.er Regimiento de Caballería de Missouri , luchó en la Batalla de Pea Ridge en Arkansas , del 6 al 8 de marzo de 1862, que fue una victoria de la Unión. Cuando la caballería de Missouri se convirtió en infantería, Bent se unió a la Batería Landis, la Artillería Ligera de Missouri , la artillería a caballo de la Brigada de Missouri del General Martin E. Green ; esto era parte de la división de General Sterling Price . Su unidad de artillería participó en el asedio y la retirada de Corinth, Mississippi , donde se quedó para cubrir la retirada de 66.000 confederados bajo el mando del PGT Beauregard .
Más tarde ese verano, Bent fue capturado o abandonado. Después de su regreso a St. Louis, que estaba controlada por la Unión, fue confinado brevemente en la prisión de Gratiot Street , pero se le permitió prestar juramento de lealtad a la Unión y ser liberado. Su tutor, Robert Campbell , un destacado ciudadano de St. Louis que le fue asignado cuando George estaba en la escuela, le había facilitado el camino. [2]
Bent regresó al rancho de su padre en el territorio de Colorado , pero allí el sentimiento anticonfederado era intenso. Por seguridad, se fue a vivir con sus parientes maternos cheyenne. [3] A partir de ese momento, Bent vivió entre los cheyenne y se identificó con ellos. [4]
Bent había ayudado a redactar las cartas enviadas por el jefe cheyenne, Black Kettle , al mayor Edward Wynkoop en Fort Lyon , Colorado, para proponer la devolución de los colonos rehenes si se entablaban conversaciones sobre un tratado de paz con la banda de Black Kettle. Esto llevó a la devolución de cuatro rehenes (una mujer joven y tres niños) y a que Black Kettle y otros jefes cheyenne fueran escoltados a Denver para iniciar negociaciones con el gobernador. Bent estaba en el campamento de Cheyenne y Arapaho de Black Kettle en Sand Creek, a unas 35 millas (56 km) al norte de Lamar, Colorado , el 29 de noviembre de 1864. Los indios en el campamento habían iniciado negociaciones de paz con el ejército de los EE. UU. y creían que estaban bajo su protección, pero el coronel John Chivington y su fuerza de 700 voluntarios colorados atacaron la aldea. Mataron a unos 150 indios. Charles, el hermano de Bent, casi muere a manos de los soldados, pero fue rescatado por amigos. Jack Smith, otro joven cheyenne mestizo , murió en el ataque de los soldados. [5]
Bent fue uno de los indios que huyeron río arriba y encontraron refugio en areneros excavados en el lecho del arroyo debajo de un banco alto. Herido en la cadera, estuvo con unos 100 supervivientes que cruzaron las llanuras hacia los campamentos indios en el río Smoky Hill . [6] Fue encontrado allí por su amigo Edmund Guerrier , quien lo acompañó de regreso al Bent Ranch en Big Timbers , donde Bent se recuperó. [7] Los Cheyenne y Arapaho planearon venganza por la masacre de Sand Creek.
Los hermanos Bent y la madre de Charles, Yellow Woman, se unieron a la banda Dog Soldiers . En enero de 1865, los jóvenes cabalgaron con un ejército indio de 1.000 guerreros en un exitoso ataque a Julesburg, Colorado , en el que mataron a muchos habitantes y soldados. (Ver Batalla de Julesburg ) La mayoría de los cheyenne se dirigieron al norte para unirse a Red Cloud en el río Powder en Wyoming. Antes de abandonar la zona, quemaron muchas granjas en el valle del río South Platte . "Por la noche, todo el valle se iluminaba con las llamas de los ranchos y estaciones de escenario en llamas, pero estos lugares pronto fueron destruidos y la oscuridad cayó sobre el valle". [8]
A lo largo de 1865, George Bent luchó con los cheyennes, participando en la Batalla de Mud Springs y la Batalla de Rush Creek, cerca de la actual Broadwater, Nebraska , y la Batalla de Platte Bridge Station /Red Buttes el 26 de julio de 1865, cerca de la actual. día Casper, Wyoming , y la batalla de tres días de Bone Pile Creek en agosto, cerca de la actual Wright, Wyoming. En el verano, el ejército estadounidense envió la expedición Powder River, al mando del general de brigada Patrick E. Connor, a la región de Powder River para castigar a los sioux, cheyenne y arapaho, con órdenes de matar a todos los hombres y niños mayores de 12 años. El 8 de septiembre de 1865, los Bent acampaban con los Cheyenne en la confluencia de los ríos Big y Little Powder , cerca de la actual Broadus, Montana , cuando se avistaron soldados a sólo unas pocas millas de distancia. Los soldados eran las columnas Este y Central de la Expedición Powder River al mando del Coronel Nelson D. Cole y el General de Brigada Brevet Samuel Walker , respectivamente. Los cheyennes, liderados por Roman Nose , atacaron la columna en movimiento para proteger su aldea, en lo que más tarde se llamaría la Batalla de Dry Creek/Ford, o Roman Nose's Fight, posiblemente evitando otra masacre de Sand Creek.
Bent escribió más tarde sobre este período, diciendo que creía que los "salvajes" del conflicto eran los soldados estadounidenses. [9] Bent participó en 27 partidas de guerra cheyenne, pero nunca dio muchos detalles sobre su papel personal en las guerras indias. [10]
El hermano de George, Charles, fue descrito y fotografiado en la edición de marzo de 1868 de Harper's Magazine . [11]
Muchos perros soldados, incluido el hermano de George, Charles, murieron en 1869, en la batalla de Summit Springs en Colorado.
Bent comenzó su regreso a un mundo pacífico como intérprete en el Consejo del Tratado de Medicine Lodge de octubre de 1867. Bent impresionó a los soldados y funcionarios estadounidenses con sus habilidades de negociación. Poco después, su hermano Charles, un conocido y temido guerrero cheyenne, murió en una escaramuza con soldados.
En 1868, Bent fue contratado por el gobierno estadounidense como intérprete, primero en Fort Larned y más tarde para la recién creada Agencia India encabezada por Brinton Darlington , el primer agente indio estadounidense para los cheyenne y arapaho. En 1870, la Agencia estaba ubicada en El Reno, Oklahoma . Bent vivió en la reserva Cheyenne y Arapaho cerca de la ciudad de Colony y trabajó como empleado del gobierno de Estados Unidos durante la mayor parte del resto de su vida.
Debido a su conocimiento tanto de la cultura europeo-americana como de la cheyenne, Bent se convirtió en una persona prominente y poderosa en la reserva. Durante los primeros años, intentó moderar las hostilidades entre las dos culturas. Aprendió que, como hombre mestizo o mestizo, era un extraño para ambos. [10]
Bent desarrolló un grave problema con el alcohol durante este período. Se hizo próspero ayudando a los ganaderos europeo-estadounidenses a obtener arrendamientos de pastos en tierras indias. Debido a su tráfico de influencias, perdió la confianza de algunos cheyenne y fue despedido como intérprete estadounidense. Pero en 1890, fue el intermediario crucial para persuadir a los cheyenne y arapaho de que aceptaran planes de asignación de tierras por hogares individuales en virtud de la Ley Dawes . Presentado como una forma para que los indios se asimilaran mediante la adopción de estilos agrícolas euroamericanos, el plan de adjudicación provocó la pérdida de una considerable cantidad de tierras tribales. Las antiguas tierras tribales comunales se asignaron a los hogares de los miembros, y el gobierno declaró "excedente" cualquier tierra restante, poniéndola a disposición para la venta a partes no indias. Muchos cheyenne y arapaho responsabilizaron a Bent de los efectos nocivos de la transición a las asignaciones, incluida la pérdida de cantidades sustanciales de tierras tribales de la reserva. La adjudicación se habría realizado sin la ayuda de Bent, pero se le consideró parcialmente responsable. [12] [13]
Bent estuvo casado tres veces. En la primavera de 1866, [14] se casó por primera vez con Magpie (Mo-he-by-vah; [15] 10 de mayo de 1886), una sobrina (criada como hija) de Black Kettle de la tribu Cheyenne del Sur. [16] Como regalo de matrimonio, Black Kettle le dio a George el excelente caballo bayo que el general William S. Harney le había dado a Black Kettle durante las negociaciones que precedieron al Tratado de Little Arkansas cuando la esposa de Black Kettle le mostró nueve heridas de la masacre de Sand Creek . [17]
Sus otras esposas fueron Kiowa Woman (m. 1913) y Standing Out (m. 1945). Con ellos Bent tuvo un total de seis hijos: Mary, William, Daisy, Lucy, George Jr. y Charlie. Daisy dio a luz a una niña llamada Mujer de Humo y de su linaje surgieron algunos de los Jefes recientes y actuales de los Cheyenne del Sur.
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En 1901, Bent se encontraba en una etapa baja de su vida. Había dejado de beber, pero su influencia entre los cheyennes había desaparecido en gran medida, al igual que su anterior prosperidad. Su encuentro con el antropólogo George Bird Grinnell fue beneficioso para ambos. Grinnell se dio cuenta de que Bent, que hablaba tanto cheyenne como inglés, sabía leer y escribir y podía escribir un inglés aceptable, sería de gran valor para su investigación sobre la cultura cheyenne. (Bent había sido informante de James Mooney anteriormente, pero tenía poco respeto por Mooney). [18] Bent le dijo a Grinnell lo que sabía y organizó entrevistas con otros cheyenne por lo que no sabía.
Quería contar la historia de los cheyenne en un libro. En opinión de Bent, Grinnell tardó demasiado en terminar su libro sobre los cheyenne. Bent comenzó a colaborar con el sordo, casi ciego y solitario George E. Hyde . Finalmente, por recomendación de Bent, Hyde se convirtió en escritor fantasma de Grinnell y probablemente escribió la mayor parte de The Fighting Cheyennes , publicado en 1915. Grinnell mencionó a Bent como fuente en el libro, pero no le dio todo el crédito por su ayuda y contribuciones. [19] Más tarde, Grinnell escribió The Cheyenne Indians: Their History and Lifeways , en el que fue más generoso al acreditar a Bent. La cultura cheyenne está inusualmente bien descrita en los libros de Grinnell, gracias en gran parte a las ideas de Bent y los escritos de Hyde.
Aunque nunca se conocieron, Hyde y Bent se convirtieron en estrechos colaboradores. Bent escribió 340 cartas a Hyde entre 1904 y 1918. De estas cartas, Hyde destiló un libro, Vida de George Bent: escrita a partir de sus cartas . [3] Hyde terminó el libro pero, aún desconocido en la fraternidad antropológica, no pudo encontrar un editor. La colaboración de Hyde y Bent es la fuente principal del lado cheyenne de las guerras de la década de 1860 y acontecimientos posteriores.
Bent murió el 19 de mayo de 1918 en Washita, Oklahoma , en la pandemia de gripe de 1918 . [20] En ese momento, su sueño de un libro bien escrito sobre la historia y la cultura de los cheyenne no se hizo realidad.
En 1968, se publicó el libro de George E. Hyde Life of George Bent: Written from His Letters , y en 2005, David F. Halaas y Andrew E. Masich publicaron Halfbreed: The Remarkable True Story of George Bent-- Caught Between the Worlds of. El indio y el hombre blanco .