George Watson MacGregor Reid fue un druida moderno escocés y activista laboral que fundó y dirigió la Iglesia del Vínculo Universal . Se sabe poco de su vida temprana y de su nacimiento, pero Reid llegó a trabajar en el mar y en 1888 participó en actividades sindicales de marineros. Desempeñó un papel importante en la promoción del druidismo moderno.
La obtención de información precisa sobre la vida de Reid es complicada por el hecho de que a menudo hizo afirmaciones contradictorias sobre su biografía, [1] y muchas de las afirmaciones que hizo sobre su vida han entrado en conflicto con otras pruebas supervivientes. [2] El historiador Adam Stout señaló que "todas las líneas deben leerse entre líneas, todas las declaraciones deben verificarse externamente". [1] No se conocen hechos claros sobre su vida temprana, [2] y el historiador Ronald Hutton afirmó que "las únicas certezas [sobre su vida temprana] son que era un escocés que inicialmente se ganaba la vida, de alguna manera, gracias al mar". [2]
Reid hizo varias afirmaciones contradictorias sobre dónde y cuándo nació. [3] En 1889, afirmó haber nacido en Dunvegan en la Isla de Skye el 22 de febrero de 1850. [3] Esto fue cinco años antes de que Escocia introdujera el registro oficial, lo que significa que no se puede verificar. [3] Más tarde en su vida, estaba celebrando su cumpleaños el 7 de octubre y afirmó haber nacido en la India. [3] Otra posibilidad es que nació en Anderston , Lanarkshire en 1862, con el registro escocés registrando a un George Watson Reid que nació aquí en una familia náutica. [3] Varios relatos posteriores sostuvieron que creció sin su madre. [4]
En una entrevista de 1889, Reid afirmó que se había unido a su tío como pescador a la edad de nueve años, uniéndose a la Marina Real en 1874 después de que su tío muriera. Según este relato, sirvió en la Marina Real durante doce años, tiempo durante el cual participó en batallas navales en el Mediterráneo Oriental . [5] Afirmó que en 1886 se unió a la Marina Mercante y en 1887 al Coast Seaman's Union en San Francisco . [5] Ninguna de estas afirmaciones ha sido confirmada por evidencia independiente. [5]
En julio de 1888, Reid dio conferencias en reuniones al aire libre de la Federación Socialdemócrata . [5] Ese año, también ayudó a organizar una huelga de marineros en Clydeside . [6] En una de sus reuniones de la SDF, fue presentado a dos organizadores del Sindicato Nacional Amalgamado de Marineros y Bomberos , quienes quedaron impresionados por su papel en la huelga. Lo enviaron a Hull , para socavar un sindicato local y asegurarse de que fuera reemplazado por el nacional. [5] Estuvo allí durante seis meses y en junio de 1889 fue arrestado, condenado y multado por agredir a un escocés, momento en el que el sindicato lo reemplazó. [5]
Reid viajó a los Estados Unidos, buscando cimentar las conexiones entre los puertos atlánticos de ese país y el Sindicato Nacional Amalgamado de Marineros y Bomberos, con sede en el Reino Unido. Logró que se establecieran sucursales del sindicato en la ciudad de Nueva York y Boston a fines de 1889. [7] También fue fundamental en el establecimiento de una efímera Hermandad Internacional de Trabajadores de los Muelles con sede en Nueva York. [8] En la edición de diciembre de su revista, Seafaring , la NASFU declaró que las acciones de Reid en nombre del grupo en los EE. UU. no estaban sancionadas y afirmó que estaba haciendo un mal uso de los fondos del sindicato. [8] En la convención del sindicato en Nueva York en abril de 1890, Reid fue expulsado de la organización. [8] Stout, sin embargo, pensó que era probable que Reid hubiera viajado a los Estados Unidos con "algún tipo de mandato de su sindicato, por vago que fuera". [8]
Reid permaneció en Estados Unidos y decidió presentarse a las elecciones, algo que habría requerido que se convirtiera en ciudadano estadounidense. [9] En 1892, se presentó como candidato por el 10.º Distrito Congresional de Nueva York por el recién fundado Partido del Pueblo . Obtuvo 287 votos, aproximadamente el 1% del total emitido. [10]
Reid regresó a Gran Bretaña, donde en 1893 la Proletarian Publishing Company de Clerkenwell publicó su panfleto, The Natural Basis of Civilization . [11] El panfleto expresaba las ideas populistas del Partido Popular con el anarquismo , condenando a los principales partidos políticos y al gobierno por maltratar a los trabajadores. Llamaba a la abolición del gobierno y la implementación de "un estado de comunismo voluntario o anarquista". [11] Stout señaló más tarde que había "una sensación claramente milenarista" en el panfleto. [12]
Según el historiador Adam Stout, Reid "se sentía incómodo con los valores y las limitaciones de la civilización contemporánea", y por eso buscó pruebas para socavarla en el pasado antiguo. [13]
Está relacionado con Jamie Reid , el artista detrás de los gráficos de los Sex Pistols . [14]
Stout lo describió como "el padre fundador del druidismo moderno", [15] y señaló que fue él quien "puso al druidismo en el corazón del solsticio de verano de Stonehenge". [16]