George Washington Wilson (7 de febrero de 1823 - 9 de marzo de 1893) [1] fue un fotógrafo escocés pionero. [2] En 1849, comenzó una carrera como miniaturista de retratos , pasando a la fotografía de retratos en 1852. Recibió un contrato para fotografiar a la Familia Real , trabajando para la Reina Victoria y el Príncipe Alberto . Fue pionero en diversas técnicas para la fotografía al aire libre y la producción en masa de impresiones fotográficas a medida que gradualmente comenzó a dedicarse principalmente a la fotografía de paisajes en la década de 1860. En 1864 afirmó haber vendido más de medio millón de copias.
Wilson nació en Alvah, Banffshire. [3] Después de estudiar arte en Edimburgo y Londres, Wilson regresó a su ciudad natal de Aberdeen en 1849 y estableció un negocio como miniaturista de retratos que atendía a las familias adineradas del noreste de Escocia . Después de algunos años de éxito mediocre, Wilson se aventuró en la fotografía de retratos en 1852, estableciendo un estudio de retratos con John Hay en 25 Crown Street en Aberdeen. A partir de ahí, ayudado por su bien desarrollada perspicacia técnica y comercial y un contrato para fotografiar a la Familia Real mientras documentaba la construcción del Castillo de Balmoral en 1854-1855, se estableció como uno de los principales fotógrafos de Escocia que trabajaba para la Reina Victoria y el Príncipe Alberto en 1860.
Pionero en el desarrollo de técnicas para la fotografía fuera del estudio y en la producción en masa de impresiones fotográficas, pasó cada vez más del retrato a la fotografía de paisajes en la década de 1860. También realizó fotografías estereoscópicas cuya principal característica era que las exposiciones eran muy cortas. En 1864 afirmó haber vendido más de medio millón de copias.
En el momento de su muerte en 1893 (había traspasado el negocio a sus hijos, Charles, Louis y John Hay Wilson en 1888), la empresa contaba con 40 empleados y era una de las mayores editoriales de impresiones fotográficas del mundo, compitiendo con James Valentine , que también fue un fotógrafo prolífico, con una gran empresa en Dundee . El negocio sobrevivió hasta 1908, cuando se cerró en subasta. [4]
Murió el 9 de marzo de 1893 y está enterrado en el cementerio Nellfield de Aberdeen.
Más de 40.000 de las placas de vidrio fotográfico de Wilson sobreviven, en gran parte debido al lavado meticuloso y a los tratamientos químicos en los que insistió. La Universidad de Aberdeen posee unos 38.000 de estos, [5] que fueron donados por un fotógrafo de Aberdeen, el fallecido Archie Strachan, [6] en 1958. Datan desde finales de la década de 1850 hasta los primeros años del siglo XX y cubren no sólo Aberdeen y el noreste de Escocia, sino toda Escocia y la mayor parte de Inglaterra , así como partes de Gales e Irlanda del Norte , Gibraltar , Marruecos , incluida Tánger , el sur de España y (especialmente) la Sudáfrica y Australia coloniales . [7]
A partir de 1870 aproximadamente, Wilson dependió cada vez más de otros para ampliar su stock. [8] Por lo tanto, todas las vistas del mar Mediterráneo y muchas de las series inglesas y escocesas son obra de fotógrafos del personal o fueron encargadas por la empresa a firmas fotográficas de otras partes del Reino Unido; y las imágenes australianas y sudafricanas fueron agregadas al archivo de la empresa en la década de 1890 por Charles Wilson (hijo de George) y fotógrafos del personal como Fred Hardie. [9]
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