George Washington Gale (13 de diciembre de 1789 - 13 de septiembre de 1861) [1] fue un ministro presbiteriano que fundó el Instituto Oneida de Ciencia e Industria . Más tarde compró un terreno en Illinois que se convirtió en Galesburg, Illinois , nombrado en su honor, y contribuyó decisivamente a la fundación de Knox College .
Gale nació en Stanford , condado de Dutchess, Nueva York , el menor de nueve hermanos, [2] y se convirtió en ministro presbiteriano en el estado occidental de Nueva York . En ese momento, el centro de transporte de Utica era la capital intelectual del oeste de Nueva York.
Graduado con honores del Union College en 1814, asistió al Seminario Teológico de Princeton , pero se retiró debido a problemas de salud ( dispepsia ). Aunque sirvió brevemente en la Sociedad Misionera Femenina, recibió su ordenación en el Presbiterio de St. Laurence. Se estableció para predicar en el barrio Quemado . [2] No era un orador talentoso. [3] : 35 La primera asignación de Gale fue como misionero en asentamientos en la orilla del lago Ontario , seguido de un pastorado en Adams, Nueva York . [3] : 42 [2] : 38–39
En 1824, Gale, nuevamente preocupado por la dispepsia , renunció a su puesto en Adams, [4] : 207 viajó al sur de los Estados Unidos , visitando Georgetown College , Hampden-Sydney College y Central College, que más tarde pasó a llamarse Universidad de Virginia . Desaprobó la decisión de Thomas Jefferson de eliminar la religión del funcionamiento de la universidad. [2]
Gale compró una granja en Western, Nueva York , y comenzó un experimento "enseñando a algunos jóvenes que se proponían prepararse para predicar el Evangelio", [5] los siete jóvenes le pagaron con su trabajo. Este experimento exitoso sería el inicio en los Estados Unidos de la escuela de trabajo manual . Entre los estudiantes se encontraba Charles Finney , un abogado que, gracias a los esfuerzos de Gale, encontró una nueva fe en Cristo y se comprometió a convertirse en ministro cristiano. [6] [7] [8]
En 1827, Gale fundó el Instituto Oneida de Ciencia e Industria en Whitesboro, Nueva York , una institución con un fuerte componente religioso, incorporando el trabajo manual como medio por el cual los estudiantes podían pagar su educación y recibir simultáneamente los beneficios espirituales (psicológicos) y físicos. beneficios del ejercicio. La mayoría de los estudiantes occidentales lo siguieron hasta allí.
Aunque se desconocen los detalles, [9] : 33 ) Gale no fue eficaz como líder del Instituto; describió su propia situación como "en apuros". [10] : 5 Era "demasiado indiferente al dinero para manejarlo con cuidado o contabilizarlo de manera consistente". [3] : 37 Pidió ser reemplazado en 1831, y su reemplazo, Beriah Green , "por quien Gale no sentía más que desprecio", [3] : 44 asumió el cargo en 1833, descubriendo que Gale había abandonado la escuela con un endeudamiento significativo. . Los hermanos filántropos y benefactores de Oneida Lewis y Arthur Tappan buscaron una nueva escuela de trabajo manual para apoyar, contratando en 1832 a uno de los estudiantes de Gale, Theodore Weld , para encontrar una ubicación adecuada. Weld recomendó el nuevo Seminario Teológico Lane , en Cincinnati. En un incidente muy público al que Gale nunca hace referencia, un grupo de unos 24 estudiantes, liderados por Weld, se mudaron allí desde Oneida, quejándose misteriosamente de "la falta de clases de teología". Al encontrar que Lane no era hospitalario con su abolicionismo , se marcharon en masa hacia el nuevo Oberlin. Tanto Lane como Oberlin apenas funcionaban antes de la llegada del contingente Oneida.
De 1833 a 1834, mientras estaba en Whitesboro, Gale, desempleado, trazó los planes y reclutó partidarios para otra escuela de trabajo manual, más al oeste. Un grupo de exploración encontró tierras fértiles y bien situadas disponibles en el centro de Illinois. Emitió una circular exponiendo su plan y solicitando suscriptores de la región de Utica- Troy Mohawk River en el norte del estado de Nueva York. Un comité de suscriptores dirigido por George Washington Gale compró 17 acres en el condado de Knox en 1835. Los primeros colonos, incluido Riley Root, llegaron en 1836. [11]
John C. Smith, del condado de Oneida, Nueva York, uno de los suscriptores de la escuela laboral de Gale, era propietario de varios barcos utilizados en el canal de Erie. Sugirió que dicho barco podría usarse para hacer el viaje de 1.000 millas por agua. Varios individuos formaron una empresa y compraron un barco por el canal con acciones. Estaba equipado para el servicio de pasajeros y aprovisionado para el viaje. Treinta y siete hombres, mujeres y niños, de edades comprendidas desde un bebé de tres semanas hasta hombres y mujeres de cuarenta o cincuenta años, subieron a bordo del barco. Smith era el capitán y su esposa era la cocinera y el ama de llaves. Cuando se hizo evidente que era demasiado para ella, Clarissa Root Phelps y la esposa del coronel Isaac Mills la ayudaron. [12]
Diariamente se llevaban a cabo reuniones de oración. El barco atravesó el Canal Erie, y en Buffalo, Nueva York, los pasajeros, las mercancías. y el ganado fue trasladado a un barco de vapor del lago con destino a Cleveland. El barco del canal fue remolcado hasta que una feroz tormenta frente a Ashtabula, Ohio, obligó al capitán del barco de vapor a cortar las líneas de remolque del barco del canal. Dejó a los pasajeros en Cleveland. Algunas mercancías resultaron dañadas por la lluvia hasta que se recuperó el barco del canal. Luego viajaron por el canal de Ohio y Erie hasta Cincinnati. Después de una estadía allí, viajaron hacia el sur por Ohio hacia Louisville, donde recientemente se había completado el canal de Louisville y Portland alrededor de los rápidos. En St. Louis rechazaron una oferta de 1.000 dólares por su barco, que rechazaron aunque más tarde se arrepintieron. Varios miembros del partido enfermaron. El Mississippi estaba bajo y los mosquitos dejaron a muchos enfermos de malaria. Enviaron a un jinete para que se pusiera en contacto con el primer grupo de colonos, que regresaron con un grupo de rescate con equipos, mantas y suministros para ayudar a los inválidos. El Capitán Smith murió en Knoxville e Isaac Mills muere poco después. [11] La ciudad fue posteriormente nombrada Galesburg, Illinois en su honor. [13]
En 1837 se fundó el Knox Manual Labor College (más tarde Knox College , lugar de uno de los famosos debates Lincoln-Douglas de 1858 ). [10] : 5–13 Gale se convirtió en profesor de retórica y filosofía moral en Knox. [10] : 13, 15
Gale murió el 13 de septiembre de 1861.
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