George Washington Truett , también conocido como George W. Truett (6 de mayo de 1867 - 7 de julio de 1944), fue un clérigo estadounidense que fue pastor de la Primera Iglesia Bautista de Dallas, Texas , desde 1897 hasta 1944, y presidente de la Convención Bautista del Sur desde 1927 hasta 1929. [1] [2] Fue uno de los predicadores y escritores bautistas del sur "más famosos " de su época, aunque todavía hoy es conocido efectivamente por su impacto educativo entre sus muchos legados ministeriales generacionales, además de su predicación exegética y su destacada habilidad oratoria. [3]
Truett nació en una granja [2] en Hayesville , en el condado de Clay , en el remoto oeste de Carolina del Norte , el séptimo hijo de Charles L. Truett y Mary R. Kimsey. [4] Sus antepasados eran de ascendencia inglesa y escocesa-irlandesa, y fueron pioneros en los Apalaches. Varios de ellos eran predicadores bautistas muy conocidos. Ingresó a la escuela en la Academia Hayesville en 1875 y se graduó en 1885. [1] Tuvo una experiencia de conversión dramática en un campamento de avivamiento en 1886. [2]
Truett enseñó en una escuela del condado de Towns, Georgia . En 1887, fundó la Academia Hiawassee en ese mismo condado, con la intención de ganar suficiente dinero de los estudiantes privados para pagar la facultad de derecho. [1] [2] [4] En 1889, sin embargo, dejó su puesto en la academia para mudarse con sus padres a Whitewright, Texas . Allí se unió a la Iglesia Bautista Whitewright y asistió al Grayson College . [5] [1] Fue ordenado al ministerio bautista en la iglesia Whitewright en 1890. [4] Predicó su primer sermón en la Primera Iglesia Bautista en la cercana Sherman , Texas. [6]
En 1891, Truett fue contratado por el presidente de la Universidad de Baylor en Waco , Texas, para servir como su secretario financiero. Emprendedor y enérgico, Truett recaudó $92,000 en menos de dos años y eliminó por completo la deuda de la escuela. [4] [2] [1] Después de su período como secretario financiero de la escuela, Truett se inscribió como estudiante de primer año en Baylor en 1893. De 1893 a 1897, estudió en Baylor y sirvió como pastor estudiantil de la Iglesia Bautista de East Waco para pagar su matrícula. [1] [4] Se graduó en junio de 1897 con un título de AB . [4] Truett serviría más tarde como fideicomisario de Baylor de 1934 a 1939. [4]
El Dr. Truett renunció al cargo de presidente de la Universidad de Baylor para seguir su llamado ministerial y aceptar el cargo de pastor de la Primera Iglesia Bautista de Dallas en septiembre de 1897, cargo que mantendría hasta su muerte. [4] Durante los cuarenta y siete años de pastorado, el registro de miembros aumentó de 715 a 7.804; se recibieron un total de 19.531 nuevos miembros y las contribuciones totales fueron de 6.027.741,52 dólares. [1] [4] La iglesia fue reconstruida tres veces durante su mandato allí para dar cabida a la creciente congregación. [2] Su predicación lo hizo famoso a nivel nacional, ya que recorrió la nación liderando avivamientos, participando en organizaciones religiosas y recaudando fondos para iglesias. Fue un líder en la "Campaña de los Setenta y Cinco Millones" nacional, pero los resultados financieros fueron decepcionantes. En Texas, dirigió la recaudación de fondos para el Sanatorio Memorial Bautista de Texas, el precursor del Hospital de Baylor. Evitaba la política, excepto por cuestiones de la prohibición y el juego. [7]
El Dr. Truett fue presidente de la Convención Bautista del Sur de 1927 a 1929 y de la Alianza Bautista Mundial de 1934 a 1939. [1] Durante la Primera Guerra Mundial, fue designado por el presidente Woodrow Wilson como uno de los 20 predicadores enviados por el presidente para una gira de seis meses para predicar a las fuerzas aliadas . [1] [4]
Uno de los sermones más famosos del Dr. Truett, "Bautistas y libertad religiosa", fue pronunciado en las escaleras del Capitolio en Washington, DC , el 16 de mayo de 1920. [8] En este sermón, afirmó que Estados Unidos se fundó sobre los principios de libertad religiosa y separación de la iglesia y el estado. [1] [4] Elaboró puntos de vista anticatólicos como el elemento central en su defensa de la libertad religiosa y la separación de la iglesia y el estado. Argumentó que la doctrina católica de la regeneración bautismal y la transubstanciación es fundamentalmente subversiva del evangelio de Cristo. Del mismo modo, los católicos construyeron su iglesia para separar el alma individual de Dios, convirtiéndola en "una tiranía espantosa" que frustra la gracia de Dios, destruye la libertad de conciencia y obstaculiza la llegada del Reino de Dios. [9] Advirtió a su rebaño que Estados Unidos estaba "amenazado por nuestras vastas y rápido crecimiento ciudades", que se habían convertido en guaridas de "desacato a la ley". Los centros urbanos atrajeron “a las poblaciones extranjeras del mundo con sus extrañas costumbres, creencias, ideales y sentimentalismos”. Dijo que los católicos rechazaban la separación de la Iglesia y el Estado y que estaban conspirando secretamente para obtener el control papal del gobierno estadounidense. [10]
El Dr. Truett renunció al seminario para convertirse en el secretario financiero de la Universidad de Baylor, lo que finalmente salvó la existencia de la escuela de su endeudamiento, lo que llevó a su funcionamiento actual hasta la fecha. Era ortodoxo en sus creencias, que en gran medida se formaron siguiendo a un mentor suyo, Benajah Harvey Carroll. (BH Carroll). Se opuso a los esfuerzos en la década de 1920 para aprobar leyes estatales contra la enseñanza de la evolución. Los elementos fundamentalistas lo atacaron por dar la bienvenida a los bautistas del norte para predicar en su iglesia en Dallas, y por luchar contra la influencia divisiva de J. Frank Norris . [11] A lo largo de su carrera pastoral, publicó diez volúmenes de sermones, dos volúmenes de discursos y dos volúmenes de mensajes navideños. [2]
Al reverendo Truett le preocupaba que los vaqueros que trabajaban en las manadas de ganado estuvieran demasiado aislados de la familia, la iglesia y la sociedad. Hizo viajes anuales a las montañas Davis del oeste de Texas durante treinta y siete años, viajando con las manadas de ganado y predicando. [2] [3] [12]
Truett se casó el 28 de junio de 1894 con Josephine Jenkins, hija del juez Jenkins, también exalumna de Baylor, con quien tuvo tres hijos, todas niñas. [1] Murió en Dallas el 7 de julio de 1944. Su esposa murió doce años después. Ambos están enterrados en el cementerio Sparkman-Hillcrest Memorial Park de Dallas. [13]
Según John S. Ezell:
En 1957, Truett fue interpretado por Victor Jory en el episodio "Lone Star Preacher" de la serie de televisión Crossroads . La actriz Barbara Eiler fue elegida para interpretar a la esposa de Truett, Jo, quien murió once meses antes de que se emitiera el episodio. [15]
En 1939, Macmillan publicó una biografía autorizada pero sin fuentes de Truett escrita por Powhatan James . [4] [16]
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