El coronel George Thomas Clark (26 de mayo de 1809 - 31 de enero de 1898) fue un cirujano e ingeniero británico. Estuvo particularmente asociado con la dirección de Dowlais Iron Company . También fue anticuario e historiador de Glamorgan .
Clark nació en Chelsea, Londres , el hijo mayor del reverendo George Clark (1777-1848), capellán del Royal Military Asylum , Chelsea, y Clara, de soltera Dicey. [1] Fue educado en Charterhouse School y luego trabajó con un cirujano, Sir Patrick Macgregor, en 1825 y más tarde con George Gisborne Babington. Clark se convirtió en miembro del Royal College of Surgeons en 1832. Clark abrió una práctica en Bristol . [1]
A mediados de la década de 1830, Clark estaba empleado por Isambard Kingdom Brunel como ingeniero en la construcción de los ferrocarriles Great Western y Taff Vale . Su puesto era de alto nivel con responsabilidad general de algunos tramos de la línea y de las estructuras civiles. [1] La participación en importantes trabajos de movimiento de tierras parece haber alimentado su interés por la geología y la arqueología y, de forma anónima, fue autor de dos guías sobre el ferrocarril, además de una crítica de los métodos de Brunel, que se publicó en Gentleman's Magazine en 1895. [1]
De 1843 a 1847, Clark trabajó en el Great Indian Peninsula Railway , inspeccionando y planificando la primera línea de pasajeros en la India , de Bombay a Thana , que se inauguró en 1852. [1] A su regreso a Inglaterra, publicó un informe sobre la geología. de la región [2]
En 1855, Clark tomó el control de Dowlais Ironworks. La esposa de Clark era descendiente de Thomas Lewis , uno de los socios originales de Dowlais Ironworks . Los intereses de la familia en la empresa habían pasado a John Josiah Guest , quien después de su muerte nombró a Clark entre los fideicomisarios. Cuando la viuda de Guest, Lady Charlotte Guest, se volvió a casar en 1855, el control de facto recayó en Clark. [1] En 1876 también fue presidente de la Asociación Británica de Comercio del Hierro. [1]
En 1850, Clark se casó con Ann Price Lewis. [1] Los Clark tuvieron un hijo y una hija. En 1865, Clark compró Tal-y-garn Manor, una pequeña propiedad cerca de Llantrisant , Glamorgan, y se dedicó a construir una finca de unos 924 acres (3,74 km2 ) con la intención de fundar una dinastía terrateniente. [1] Su esposa Ann murió en 1885. [1] Clark murió en 1898 en Tal-y-garn y fue enterrado allí. [3] Su riqueza al morir era de 333.305 libras esterlinas (27 millones de libras esterlinas a precios de 2003 [3] ). [1]
Sin embargo, la dinastía no prosperó y la mayor parte del terreno se vendió poco después de la muerte de su hijo en 1918. [1] La casa principal se convirtió más tarde en un hospital de mineros y finalmente se convirtió en apartamentos. [4]
En 1855, Clark tomó el control de Dowlais Ironworks . Las obras habían estado, durante un tiempo, en cierto declive y Clark tomó medidas rápidas para mejorar los controles de gestión , atrayendo capital adicional y persuadiendo a Henry Austin Bruce para que compartiera con él la responsabilidad de la administración fiduciaria. Clark fijó su residencia en Dowlais y dedicó todas sus energías al desarrollo de las obras y la redención de la propiedad. Mientras Bruce se dedicaba a la política, toda la responsabilidad de la gestión recayó únicamente en Clark, cuya rara capacidad de administración quedó demostrada no menos por su rápido dominio de una situación complicada que por su sabia selección de jefes de departamento, entre los que destacaba su general. gerente, William Menelao .
A mediados de la década de 1860, las reformas de Clark habían dado frutos en una rentabilidad renovada y fue recompensado con un salario anual de 3.500 libras esterlinas y el cinco por ciento de las ganancias. Clark y Menelaus invitaron a Henry Bessemer a Dowlais, donde perfeccionó su proceso para fabricar hierro maleable directamente a partir del mineral. Dowlais se convirtió en un centro de innovación y, aunque el proceso Bessemer obtuvo la licencia en 1856, se necesitaron nueve años de planificación detallada y gestión del proyecto antes de que se produjera el primer acero. La empresa prosperó con sus nuevos métodos de producción rentables y formó alianzas con Consett Iron Company y Krupp . [1]
Dowlais pronto fue el primero en el campo de la producción de rieles de acero y durante algún tiempo mantuvo el monopolio de ese comercio en Gales. La consiguiente expansión de la industria y la dificultad de conseguir un suministro adecuado de minerales adecuados en el país, llevaron a Clark, junto con la Consett Iron Company y los señores Krupp de Essen, a adquirir una extensa extensión de depósitos de mineral de hierro cerca de Bilbao. en España. Para independizar las obras de las vicisitudes del comercio del carbón, también compró grandes áreas carboníferas, en su mayor parte sin explotar, en Glamorganshire.
A medida que su riqueza crecía, delegó la gestión diaria en Menelao, y su administración terminó en 1864, cuando la propiedad pasó a Sir Ivor Guest . Sin embargo, Clark continuó dirigiendo la política, en particular, construyendo una nueva planta en los muelles de Cardiff y vetando una sociedad anónima . Bajo su régimen, Dowlais se convirtió de hecho en una gran escuela de formación que proporcionó a empresas similares en otros lugares un número mucho mayor de administradores y dirigentes que cualquier otra fábrica de hierro o acero del país. Finalmente, consiguió el establecimiento, en 1888-1891, de hornos y molinos en conexión con Dowlais, en la costa de Cardiff, lo que redujo considerablemente los costos de transporte pero, finalmente, condujo al declive de Dowlais como centro industrial. Lord Wimborne lo indujo a continuar su administración de las empresas de Dowlais hasta finales de marzo de 1897. Se retiró formalmente en 1897. [1]
Clark publicó en seis volúmenes Cartae et Alia Munimenta Quae ad Dominium de Glamorgancia Pertinent ("Cartas y otros munimentos pertenecientes al señorío de Glamorgan"). Este trabajo reconstruyó gran parte de la historia medieval y la información genealógica de Glamorgan y gran parte de la historia posterior hasta el siglo XVI. Consiste en transcripciones de unas 1.660 cartas antiguas, numeradas en números romanos, en su idioma y ortografía originales, que Clark había buscado en diversas fuentes, incluidos los munimentos de Margam Abbey y Ewenny Priory .
Su familiaridad con los nombres del antiguo Glamorgan lo llevó a producir otra gran obra, sobre la genealogía galesa, Limbus Patrum Morganiae et Glamorganiae: Being the Genealogies of the Older Families of the Lordships of Morgan and Glamorganiae.
Clark se interesó poco en la política partidista, pero se opuso al proteccionismo y sirvió en una comisión real sobre el comercio del carbón (1866-1871). [1] Fue excepcional entre los industriales del siglo XIX porque estudió seriamente el bienestar social de sus trabajadores. Por su cuenta proporcionó un hospital para los trabajadores de Dowlais, mientras que las escuelas de Dowlais, las más grandes del reino, debieron su éxito casi por completo a su dirección. Fue uno de los primeros partidarios del movimiento voluntario y él mismo formó un batallón en el distrito de Dowlais. Fue presidente de todas las autoridades locales del lugar, y sus múltiples servicios en el trabajo del gobierno local se conmemoran con un busto de mármol, obra de Joseph Edwards, colocado en la sala de juntas de los guardianes de la ley de pobres de Merthyr.
Fue un ciudadano activo en Merthyr Tudful , sus cargos y deberes incluyen haber presidido la Junta de Guardianes , incluida la junta de Entierro; Junta Escolar, trabajando para ampliar las escuelas fundadas por los Invitados; y Junta de Salud. [1] Los conocimientos médicos y de ingeniería combinados de Clark llevaron a un interés general en la salud pública. [5] Fue contratado por la Junta General de Salud y trabajó en el análisis de las condiciones sanitarias de ciudades y pueblos de todo el país. [1]
Apoya lugares de culto, incluida la construcción de la Iglesia Galesa de Santa María. [1] Clark también fue teniente coronel del 2.º cuerpo (Dowlais), Voluntarios de Fusileros de Glamorgan; un magistrado; y Alto Sheriff de Glamorgan (1868). [ dieciséis]
Se opuso a la incorporación de Merthyr Tudful porque creía que dañaría los intereses comerciales de Dowlais . [1]
Clark murió en su casa de Talygarn el 31 de enero de 1898, a la edad de 88 años. [7] Días antes había escrito una carta a la prensa sobre los descubrimientos romanos en el castillo de Cardiff.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1901). "Clark, George Thomas". Diccionario de Biografía Nacional (1º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
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