George John Spencer, segundo conde Spencer , KG , PC , DL , FRS , FSA (1 de septiembre de 1758 - 10 de noviembre de 1834), llamado vizconde de Althorp de 1765 a 1783, fue un político whig británico . Se desempeñó como ministro del Interior de 1806 a 1807 en el Ministerio de Todos los Talentos . También fue el padre del venerable padre Ignacio de San Pablo , un católico romano convertido al sacerdocio.
Lord Spencer nació en Wimbledon Park House , Londres, hijo de John Spencer, primer conde Spencer , y su esposa Margaret Georgiana Poyntz , hija de Stephen Poyntz , y fue bautizado allí el 16 de octubre de 1758. Sus padrinos fueron el rey Jorge II , el conde Cowper (segundo marido de su abuela) y su tía abuela, la vizcondesa viuda Bateman . [1]
Su hermana, Lady Georgiana Spencer, se casó con el duque de Devonshire y se convirtió en una famosa anfitriona Whig. Fue educado en la Harrow School de 1770 a 1775 y ganó la Silver Arrow (un premio de tiro con arco) de la escuela en 1771. Luego asistió al Trinity College, Cambridge , de 1776 a 1778 y se graduó con una Maestría en Artes . [2] Accedió al condado tras la muerte de su padre en 1783. [3]
Lord Spencer fue miembro Whig del Parlamento por Northampton de 1780 a 1782 y diputado Whig por Surrey de 1782 a 1783. Fue juramentado como miembro del Consejo Privado en 1794 y sirvió bajo William Pitt el Joven como Lord del Sello Privado en 1794 y como Primer Lord del Almirantazgo de 1794 a 1801. Más tarde fue Secretario del Interior de 1806 a 1807 bajo Lord Grenville en el Ministerio de Todos los Talentos .
Lord Spencer también fue Gran Mayordomo de St Albans de 1783 a 1807, Alcalde de St Albans en 1790, Presidente de la Royal Institution de 1813 a 1825 y Comisionado de Registros Públicos en 1831. Se convirtió en miembro de la Royal Society en 1780 [ cita requerida ] y miembro de la Society of Antiquaries of London en 1785. [ cita requerida ] Fue nombrado miembro de la Orden de la Jarretera en 1799. [ cita requerida ] El 18 de febrero de 1793, fue nombrado teniente adjunto de Northamptonshire. [ 4 ]
Spencer era conocido por su interés en la literatura, en particular por los primeros ejemplos de imprenta . Fue el instigador y primer presidente del exclusivo y bibliófilo Club Roxburghe, fundado en 1812.
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Las decenas de miles de volúmenes de Spencer incluían la colección de ediciones aldinas más completa jamás reunida. Fue adquirida en 1892 por Enriqueta Rylands para la Biblioteca John Rylands [5] y catalogada por Alice Margaret Cooke . [6] Los manuscritos de la colección de Spencer son relativamente pocos; uno de ellos tiene pegada una estampa de San Cristóbal fechada en 1423. [7]
Entre 1789 y 1818, el conde Spencer empleó como bibliotecario a Tomaso d'Ocheda, un italiano que hasta 1789 había sido bibliotecario de Pierre-Antoine Bolongaro-Crevenna. [8]
Cuando Napoleón estaba en el proceso de secularización de las casas religiosas en el sur de Alemania , Spencer utilizó al agente británico local y monje benedictino , Alexander Horn , para adquirir muchos de sus libros y manuscritos raros. [9]
El reverendo Thomas Frognall Dibdin , clérigo y bibliógrafo de la Iglesia de Inglaterra, escribió la primera de muchas obras bibliográficas: Introducción al conocimiento de las ediciones de los clásicos (1802), que lo puso en conocimiento del conde Spencer, a quien le debía una importante ayuda en sus búsquedas bibliográficas. La rica biblioteca de Althorp le fue abierta de par en par; pasó mucho tiempo allí y en 1814-1815 publicó Bibliotheca Spenceriana . Como la biblioteca no estaba abierta al público, la información le resultó útil, pero como su autor ni siquiera era capaz de leer los caracteres en los que estaban escritos los libros que describía, estaba plagada de errores, como casi todas sus producciones. En 1818, el conde Spencer encargó a Dibdin que le comprara libros para el continente, una expedición descrita en su suntuosa Bibliographical, Antiquarian and Picturesque Tour in France and Germany (1821). También escribió Aedes Althorpianae , un relato de Althorp que ofrece muchos detalles de la biblioteca.
Lord Spencer se casó con Lady Lavinia Bingham (1762–1831), hija de Charles Bingham, primer conde de Lucan , el 6 de marzo de 1781. [3] Tuvieron nueve hijos:
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Lady Spencer murió en junio de 1831, a los 68 años. Lord Spencer la sobrevivió tres años y murió en noviembre de 1834, a los 76 años, en Althorp, y fue enterrado en el cercano pueblo de Great Brington el 19 de noviembre de ese año.
El Spencer , un tipo de chaqueta corta de la que se deriva la chaqueta militar del Reino Unido , debe su nombre a George Spencer, [10] supuestamente porque tenía un frac adaptado después de que sus colas se quemaran con carbones de un incendio. [11]
