George M. Ashford (2 de enero de 1868–?) fue un ingeniero civil y topógrafo estadounidense. Fue uno de los pioneros del norte de Alaska . Fue el primer hombre de su profesión en llegar a Nome .
Ashford nació cerca de Lisboa, Ohio , el 2 de enero de 1868. Cuando tenía ocho años, su familia se mudó a Iowa , y se educó en las escuelas públicas de ese estado, y posteriormente se graduó del Iowa State College en la clase de 1892 con el título de Licenciado en Ingeniería Civil.
Su primer trabajo como ingeniero fue en la Carnegie Steel Company de Pittsburgh, Pensilvania . Durante un período de tres o cuatro años, fue ingeniero de la Pittsburgh Bridge Company, en el departamento de diseño y construcción. Fue enviado a Carolina del Norte como ingeniero en relación con la construcción de la mansión de George W. Vanderbilt en Biltmore . Ashford fue uno de los desafortunados que llegaron en tropel a la zona de Kotzebue Sound en 1898. En el momento de la emoción causada por el informe del descubrimiento de oro en esta región, él y otras 27 personas compraron una goleta, en la que hicieron el viaje al país del Ártico. Ashford pasó el invierno de 1898 y 1899 en el río Kobuk , a poca distancia por debajo del río Squirrel . En la primavera de 1899, la noticia del impacto del Anvil había llegado previamente a la vertiente ártica, y partió sobre el hielo con dos compañeros hacia Nome. Arrastraron sus trineos y completaron el largo y arduo viaje en un mes. Dejaron el Kobuk y comenzaron a cruzar el estrecho de Kotzebue el 1 de mayo. Esta temporada fue inusualmente tardía y mientras cruzaban el hielo del estrecho de Kotzebue se encontraron con un clima extremadamente severo. Al tercer día, el Dr. De France, uno de sus compañeros de viaje, se agotó y murió congelado. Estuvieron diez días en el hielo antes de llegar al cabo Espenberg . Después de llegar a la costa del mar de Bering y cruzar la bahía de Port Clarence , la temporada estaba bastante avanzada, ya que era la última parte de mayo, y el hielo sobre el mar en muchos lugares estaba podrido y era inseguro. En un lugar sobre el río Sinuk, dos hombres, que viajaban con un tiro de perros y seguían al grupo de Ashford, escaparon por poco de ahogarse. El tiro de perros, el trineo y todos sus suministros se perdieron por la rotura del hielo. Ashford dijo que cuando llegó a 40 millas de Nome, vio evidencia de los mineros de "lápiz y hacha". En esta fecha temprana, la playa para esta distancia al oeste de Nome estaba marcada. Llegó a Nome el 31 de mayo y encontró un campamento minero activo y próspero. Su mayor pesar fue no tener su tránsito de topografía con él, ya que había una demanda apremiante de los servicios de un topógrafo y mucho trabajo que podría haber hecho si hubiera tenido sus instrumentos. Durante la primera parte de esta temporada, Ashford se asoció con JM Davidson, e hicieron el primer trabajo de topografía e ingeniería que se hizo en la península de Seward . Ashford fue uno de los ingenieros de la Miocene Ditch Company, y más tarde estuvo relacionado con la mayoría de las empresas de zanjas importantes de esta región. [1]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : ES Harrison's "Nome and Seward Peninsula: history, description, biographies and stories" (1905)