Sir George Shaw Knowles CBE (14 de marzo de 1882 - 22 de noviembre de 1947) fue un funcionario público y diplomático australiano. Se desempeñó como secretario departamental del Departamento del Fiscal General de 1932 a 1946, y luego fue el Alto Comisionado australiano inaugural en Sudáfrica desde 1946 hasta su muerte al año siguiente.
Knowles nació en Toowong , Brisbane , Queensland , el 14 de marzo de 1882. Era hijo de Mary ( de soltera Cocks ) y George Hopley Knowles; su padre nació en Staffordshire , Inglaterra, mientras que su madre era nativa de Queensland. [1] Fue educado en Warwick West Boys' School y Toowoomba Grammar School . [2]
En 1898, Knowles se unió al Servicio Público de Queensland como empleado junior, [3] inicialmente trabajó en el Departamento de Valores y luego en el Departamento del Fiscal General. Asistió a clases nocturnas de contabilidad en Brisbane Central Technical College . [1]
Knowles se unió al Servicio Público de la Commonwealth en 1902 como empleado en la Oficina Nacional de Auditoría de Australia . Esto le obligó a trasladarse a Melbourne , la capital temporal. Se trasladó a la Oficina Australiana de Patentes en 1904 y luego al Departamento del Fiscal General . Knowles asistió a clases nocturnas en la Universidad de Melbourne y se graduó con títulos de Licenciatura en Derecho (1907), Maestría en Derecho (1908), Licenciatura en Artes (1910) y Maestría en Artes (1912). En 1916, Knowles fue admitido como abogado y procurador del Tribunal Superior. [2]
En 1930, Knowles fue nombrado miembro del primer Consejo de la Canberra University College , ocupando el cargo continuamente hasta su dimisión en 1946, [4] cuando se marchó para asumir el cargo de primer Alto Comisionado australiano en Sudáfrica. [5] Él y Lady Knowles viajaron al correo en el vapor Nestor, que partió el 5 de julio de 1946. [6]
Entre 1932 y 1946, Knowles ocupó los cargos de Procurador General de la Commonwealth , Secretario del Departamento del Fiscal General y Ponente Parlamentario. [2]
Knowles debía retirarse del servicio público en marzo de 1947 (su 65 cumpleaños), pero en abril de 1946 el gobierno federal lo eligió como el Alto Comisionado australiano inaugural en Sudáfrica . [7] En general, se entendió que el Fiscal General HV Evatt presionó para que se nombrara para poder instalar a su propio hombre, Kenneth Bailey , como secretario departamental. [8] Knowles llegó a Durban a finales de julio y fue recibido formalmente por el gobernador general Gideon Brand van Zyl el 3 de septiembre. Se le dieron credenciales para presentar, pero no lo hizo después de que se le informó que la política del gobierno sudafricano era que no debían ser presentadas por representantes diplomáticos de los dominios. [9] Knowles no recibió ningún informe del gobierno australiano, y cuando solicitó instrucciones escritas le dijeron que el gobierno no tenía ninguna política hacia Sudáfrica. [10] Propuso enviar despachos a Australia cada dos semanas, pero en sus 16 meses en el cargo finalmente envió 160 despachos, la mayoría de los cuales escribió personalmente. [11]
Knowles murió en Pretoria el 22 de noviembre de 1947, cuando aún ocupaba el cargo de Alto Comisionado de Australia en Sudáfrica. El Gobierno sudafricano organizó un funeral de Estado para celebrar su vida y obra. [12] Después del funeral, su cuerpo fue devuelto a Australia, [13] y sus restos fueron enterrados en el cementerio Woden . [14]
En octubre de 1920, Knowles fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico. [15] Fue ascendido a Comandante de la Orden en junio de 1928, mientras era dibujante en el Departamento del Fiscal General. [16] En enero de 1939, mientras se desempeñaba como Procurador General, Knowles fue nombrado caballero. [17]
En 1950, Lady Knowles donó dinero al Consejo de la Universidad de Canberra para otorgar un premio académico en memoria de su difunto marido. [4] En 1964, Knowles Place en la ciudad, Territorio de la Capital Australiana , sede de los Tribunales de Justicia de Canberra, recibió su nombre en honor a George Knowles. [14]