George Julian Harney (17 de febrero de 1817 - 9 de diciembre de 1897) fue un activista político, periodista y líder cartista británico. También estuvo asociado con el marxismo , el socialismo y el sufragio universal .
George Julian Harney, hijo de un marinero, nació en Deptford , en el sureste de Londres . Cuando Harney tenía once años, ingresó en la Escuela Naval para Niños de Greenwich para formarse como marinero mercante. [1] Durante seis meses estuvo en el mar, yendo a Lisboa y Brasil. [2] Sin embargo, en lugar de seguir una carrera en la marina, se convirtió en dependiente de Henry Hetherington , el editor del Poor Man's Guardian . Harney se unió a la Unión Nacional de Clases Trabajadoras a principios de 1833. Harney fue encarcelado tres veces (dos en Londres, en la prisión de Coldbath Fields y en Borough Compter , y una vez en Derby Gaol ) por vender periódicos sin sellar. Desde el muelle de Derby, se informa que Harney dijo:
"Estas leyes no fueron hechas por él ni por sus antepasados, y por lo tanto no estaba obligado a obedecerlas. El gobierno de Lord Castlereagh, de notoria memoria, fue el autor de las leyes contra la prensa, pero los Whigs, que se habían opuesto enérgicamente Sin embargo, a pesar de todos sus esfuerzos, declaró que el conocimiento debería estar libre de impuestos. Ya había sido encarcelado por vender estos documentos y estaba dispuesto a ir a prisión nuevamente, y los suyos. el lugar sería proporcionado por otra persona dedicada a la causa. Desafió al gobierno a sacrificar a los no sellados... No tenía bienes sobre los cuales embargarse, y si los tuviera, ni su majestad ni ninguno de sus secuaces deberían tenerlos. "' [3]
Esta experiencia había radicalizado claramente a Harney y su tono desafiante e irascible en la lucha contra los Impuestos sobre el Conocimiento es inconfundible, le llevó a recibir una severa pena de multa de 20 libras esterlinas o seis meses de prisión. Había cumplido tres condenas de prisión antes de cumplir los diecinueve años. Aunque inicialmente fue miembro de la Asociación de Trabajadores de Londres, se impacientó ante el fracaso de la organización en lograr grandes avances en los esfuerzos por obtener el sufragio universal . Harney fue influenciado por las ideas más militantes de William Benbow , James Bronterre O'Brien y Feargus O'Connor . Su mayor influencia intelectual fue la del irlandés James Bronterre O'Brien (1805-1864), el llamado "maestro de escuela del cartismo"; [4] Bronterre vio claros paralelismos entre los acontecimientos revolucionarios en Francia de 1791 y en Inglaterra en 1832. Publicó una traducción en 1836 de la Historia de la conspiración por la igualdad de Babeuf del escritor italiano Philippe Buonarroti , así como una lectura revisionista de la "Vida & Carácter de Maximilian Robespierre" (Londres, 1837). [5] Según Alfred Plummer, todos estos fueron publicados por primera vez en entregas en los respectivos periódicos. [6]
En enero de 1837, Harney se convirtió en uno de los fundadores de la Asociación Democrática del Este de Londres, abiertamente republicana . Poco después, Harney se convenció de la teoría de William Benbow de que una Gran Fiesta Nacional (una huelga general ) resultaría en un levantamiento y un cambio en el sistema político.
Harney asistió a la primera Convención Nacional de los Cartistas que se reunió el lunes 4 de febrero de 1839 en el British Coffee House , 27, Cockspur Street, Londres. Había setenta y un delegados. [7] Harney, junto con Robert Lowery y el Dr. John Taylor, fue delegado de Newcastle upon Tyne. Harney y William Benbow convencieron a los delegados de convocar un gran feriado nacional el 12 de agosto. Feargus O'Connor se opuso al plan pero fue derrotado. Harney y Benbow recorrieron el país en un intento de persuadir a los trabajadores a unirse a la huelga. Cuando Harney y Benbow fueron arrestados a finales de julio y acusados de pronunciar discursos sediciosos, se suspendió la huelga general. AR Schoyen ha dado un ejemplo maravilloso (de 1839) de la naturaleza sediciosa percibida en algunos de los discursos de Harney:
"Nuestro país puede compararse con una cama llena de bichos aristocráticos y shopocráticos repugnantes, inmundos y reptantes. En respuesta a nuestros calumniadores que dicen que queremos destruir la propiedad, respondo que no destruiremos la cama, pero aniquilaremos los insectos. ". [8]
Otro ejemplo ocurrido ese mismo año fue en el Derby:
"Exigimos el sufragio universal, porque creemos que el sufragio universal traerá la felicidad universal. Hubo un tiempo en que cada inglés tenía un mosquete en su cabaña, y junto a él colgaba un trozo de tocino; ahora no había ningún trozo de tocino porque no había mosquete; que se restablezca el mosquete y pronto seguirá el trozo de tocino. No obtendrás nada de tus tiranos que no puedas tomar, y no podrás tomar nada a menos que estés debidamente preparado para hacerlo. Entonces digo: 'Brazo por la paz, brazo por la libertad, brazo por la justicia, brazo por los derechos de todos, y los tiranos ya no se reirán de vuestras peticiones'. [9]
Harney permaneció en la cárcel de Warwick . "El 13 de agosto de 1839, George Julian Harney escribió desde la cárcel de Warwick diciendo que no podía obtener la libertad bajo fianza y que no tenía fondos para pagar los gastos de abogados y testigos. Cuando, dos días después, se encontró la libertad bajo fianza y fue puesto en libertad, pudo no regresar a Londres porque todavía estaba "completamente sin un centavo" [10] Cuando compareció en Birmingham Assizes, el gran jurado se negó a acusarlo de sedición o cualquier otro cargo. [11]
Después de su absolución pasó casi un año en Escocia, y en septiembre de 1840 se casó con Mary Cameron, de Mauchline, Ayrshire, "'alta, hermosa y de gran espíritu' (Holyoake) e hija de un tejedor radical. Fue un encuentro de mentes y una unión inmensamente feliz (aunque no habría hijos)". [12] El exilio de Harney no duró mucho y al año siguiente se convirtió en el organizador cartista en Sheffield . Durante las huelgas de 1842, Harney fue uno de los 58 cartistas arrestados "por participar en una convención en Manchester" y juzgado en Lancaster en marzo de 1843. Después de que su condena fuera revocada en apelación, Harney se convirtió en periodista del Northern Star de O'Connor. . Dos años más tarde se convirtió en editor del periódico. [13]
Tristram Hunt lo describe durante este período:
George Julian Harney, el enfant terrible del cartismo... estaba firmemente en el lado radical del movimiento, defendía el uso de la fuerza física y disfrutaba irritando a sus camaradas conservadores haciendo alarde del gorro rojo de la libertad en reuniones públicas. Dentro y fuera de la cárcel, peleando interminablemente con sus compañeros cartistas y finalmente expulsado del partido, Harney, que admiraba a Robespierre, seguía convencido de que la insurrección era el camino más seguro para lograr las exigencias de la carta. [14]
Según Dorothy Thompson, Harney:
Es una figura particularmente buena para considerarla central en el estudio del cartismo. Durante cinco años (1845-1850) fue editor del Northern Star. Fue una de las pocas figuras destacadas que se unió al movimiento en sus primeros días –viniendo directamente de un papel activo en la lucha dramática y de principios contra los impuestos de timbre sobre los periódicos, que es uno de los aspectos más destacados de la acción radical del siglo XIX– y permaneció activo a lo largo de los años de su influencia masiva. [15]
Harney se interesó en la lucha internacional por el sufragio universal y ayudó a establecer los Demócratas Fraternales en septiembre de 1845. En una conversación, Harney le dijo a Edward Aveling : "Conocí a Engels, fue mi amigo y corresponsal ocasional durante más de medio siglo. Fue en 1843 cuando Vino de Bradford a Leeds y preguntó por mí en la oficina de Northern Star. Un joven alto y apuesto, con un semblante de juventud casi juvenil, cuyo inglés, a pesar de su nacimiento y educación alemanes, ya entonces destacaba por su precisión. "Me dijo que era un lector constante del Northern Star y que tenía un gran interés en el movimiento cartista. Así comenzó nuestra amistad hace más de cincuenta años". [16] Engels, que entonces tenía 23 años, estaba recopilando material para su libro "La condición de la clase trabajadora en Inglaterra". Los archivos Marx-Engels en Ámsterdam contienen 110 cartas que Harney le escribió a Federico Engels entre 1849 y 1895. Las cartas del propio Engels no se conservan. [17] Harney convenció a ambos hombres para que escribieran artículos para el Northern Star . El primer artículo escrito por Engels fue "Progreso del comunismo en Alemania. Persecución de los comunistas suizos" (9 de diciembre de 1843). Hay una lista completa de todos los artículos que Engels escribió para The Northern Star entre 1843 y 1849. [18] El primer artículo escrito por Marx y Engels juntos fue el "Discurso de los comunistas demócratas alemanes de Bruselas al Sr. Feargus O' Connor" (17 de julio de 1846). [19] Harney conoció a Marx por primera vez en noviembre de 1847. Emocionado por las revoluciones continentales de 1848, Harney viajó a París en marzo de 1848 para reunirse con miembros del gobierno provisional .
Según su amigo y compañero radical, John Bedford Leno , Harney era:
Harney era ahora socialista y utilizó la Estrella del Norte para promover esta filosofía. O'Connor, el propietario del periódico, no estaba de acuerdo con el socialismo y presionó a Harney para que dimitiera como editor. Harney formó ahora su propio periódico, el Republicano Rojo . Con la ayuda de su amigo Ernest Charles Jones , Harney intentó utilizar su periódico para educar a sus lectores de clase trabajadora sobre el socialismo y el internacionalismo proletario . En 1847, Harney se presentó como candidato cartista contra Lord Palmerston para la sede de Tiverton , evento descrito por Engels en un artículo para La Reforme así:
"Se recordará que en las últimas elecciones el señor Harney, redactor jefe del Northern Star , fue propuesto como candidato cartista por Tiverton, ciudad representada en el Parlamento por Lord Palmerston, Secretario de Asuntos Exteriores. Harney, que ganó a mano alzada, decidió retirarse cuando Lord Palmerston exigió una votación. [20]
Como señaló Aveling, quien había hablado con Harney: "Por supuesto, estas elecciones de candidatos más o menos abortadas tenían principalmente la intención de hacer propaganda mediante el discurso. Por ejemplo, la oposición a Lord Morpeth [21] en 1841 le dio a Harney la oportunidad de Hablando en ciudades como Leeds, Huddersfield, Bradford, Dewsbury, Wakefield, nunca hubo ninguna intención seria de ir a las urnas. [22] El discurso de Harney en Hustings se publicó íntegramente en el Northern Star y se reimprimió y distribuyó ampliamente en los círculos cartistas. [23]
En junio de 1849, Harney lanzó su revista mensual Revisión democrática de la política, la historia y la literatura británicas y extranjeras. [24] Artículos de la Neue Rheinische Zeitung de Karl Marx (1 de junio de 1848 a 19 de mayo de 1849) aparecieron en forma serializada en los números de abril, mayo y junio de 1850. En 1850, el Republicano Rojo publicó la primera traducción al inglés del Manifiesto Comunista con las primeras líneas: "Un duende espantoso acecha por toda Europa". La traducción fue realizada por Helen Macfarlane , periodista, socialista y feminista de la época, que escribía para el Republicano Rojo bajo el seudónimo de Howard Morton. El Republicano Rojo no fue un éxito financiero, duró 24 números y el número final data del 30 de noviembre de 1850. Harney lo siguió con Friend of the People (diciembre de 1850 - abril de 1852), Star of Freedom (abril de 1852 - diciembre de 1852) y The Vanguard (enero de 1853 - marzo de 1853), el semanario que sólo publicó siete números, sumado al que en el mes anterior había fallecido su esposa Mary Harney el 11 de febrero de 1853.
Después de que The Vanguard dejó de publicarse, Harney se mudó a Newcastle y trabajó para el periódico de Joseph Cowen , el Northern Tribune (1854-1855).
Harney viajó para encontrarse con socialistas franceses que vivían exiliados en Jersey . Se dice que fue allí para declarar su solidaridad con el escritor francés Víctor Hugo que, con su familia, había sido exiliado de Francia por Napoleón III. La segunda esposa de Harney, Marie Métivier (de soltera Le Sueur), era la viuda de James Metivier, un próspero comerciante y líder de la templanza en Jersey. "Era una mujer inteligente y con fuertes convicciones políticas, Marie había recibido lecciones de piano de Chopin y había conocido a George Sand y Chateaubriand. Era amiga íntima de Anita Garibaldi y había servido como enfermera en el ejército de Garibaldi por simpatía por su causa." [25] Marie y Harney se casaron el 25 de julio de 1859 y Harney se convirtió en padrastro de James (n. 1853). Eran muy amigos de los Hugo. Victor Hugo le dio un servicio de té a Marie y un retrato de sí mismo a Harney, el "escritor elocuente y valiente". Victor Hugo también dedicó varios volúmenes de su traducción de Shakespeare a Marie Harney. [26] En Jersey, Harney se convirtió en editor del Jersey Independent (1856-1862), transformándolo de un periódico dos veces por semana a un diario. [27] El apoyo de Harney al Norte en la Guerra Civil estadounidense molestó al propietario del Jersey Independent y en noviembre de 1862 Harney se vio obligado a dimitir. [28]
En mayo de 1863 navegó a Boston, donde tenía conexiones con el movimiento contra la esclavitud. Durante sus primeros años en Estados Unidos visitó muchos estados del norte y conoció a muchos políticos, entre ellos el presidente Abraham Lincoln. Fue Charles Sumner , el senador estadounidense abolicionista, que ya había mantenido correspondencia con él cuando estaba en Jersey, quien ayudó a Harney a establecerse en Estados Unidos. Fue Sumner quien organizó su entrevista con Lincoln en la Casa Blanca. "Se aceptó fácilmente una invitación para convertirse en" corresponsal "estadounidense del Newcastle Weekly Chronicle y, durante su estancia de veinticinco años en Boston, Harney escribió innumerables cartas y artículos promoviendo la democracia estadounidense y valorando el estilo de vida estadounidense". [29] Después de una breve dirección del periódico antiesclavista The Commonwealth (1862-96), [30] Harney obtuvo un puesto en la Cámara de Representantes del Estado de Massachusetts como empleado en la Sala de Documentos. Incluso en esta posición establecida, Harney continuó estudiando y conociendo a poetas estadounidenses como John Greenleaf Whittier , políticos y viejos amigos cartistas que también se habían mudado a los Estados Unidos. Harney continuó en su puesto de empleado durante más de una década, realizando largos viajes de regreso a Inglaterra hasta 1888, cuando finalmente regresó a vivir en Richmond-on-Thames. [31] Según Ashton & Hugman, Harney se entregó a un considerable camuflaje político al describir a Estados Unidos, proporcionando un "brillo ingenuo sobre la política estadounidense", de modo que "alentó y sostuvo de manera única una creencia en la democracia estadounidense, ayudó a mitigar los ataques anti-estadounidenses". sentimiento, y promovió a Boston como un destino favorable y hospitalario para los inmigrantes británicos". [32] En sus cartas a veces se refiere a "nuestro republicanismo" y constantemente defendía e idealizaba aquellos aspectos de la sociedad estadounidense y de su vida política y social que arrojaban una imagen mordaz y condenatoria de las condiciones en Inglaterra. Así, sobre la cuestión del sufragio universal, Harney pudo escribir en 1867 "La "relación" de lo anterior con la gran cuestión que ahora agita a Inglaterra, no necesito señalarla": [33] "...ningún otro tema puede presentar tales características de interés, especialmente en este momento. Nuestro interés en la política estadounidense ha sido principalmente el de un deseo de ver el desenganche de una raza oprimida y cruelmente agraviada, esa victoria para la humanidad que por fin presenciamos. ¿Ocupará el trabajador británico una posición política tan orgullosa como la que ahora ocupan los negros de los Estados Unidos, dentro de los próximos seis años? La pregunta misma supone una humillación punzante para nosotros, los ingleses. [34]
Durante la primera gira de conferencias del destacado secularista Charles Bradlaugh por los Estados Unidos en 1873, Harney y Wendell Phillips fueron su guía mostrándole Boston. [35] Es interesante que cuando se enteró del viaje de agitación estadounidense previsto por los socialistas Edward Aveling, Eleanor Marx-Aveling y Wilhelm Liebknecht en 1886, Harney expresó a Engels su preocupación por su seguridad, escribiendo el 23 de agosto desde Newcastle: "Lamento saber que los Aveling se van a Estados Unidos. Les ruego que tengan precaución. Después de toda la fanfarronada y las tonterías, Inglaterra es la verdadera 'tierra de la libertad' [...] En mi opinión, será mejor que el Dr. y la señora Aveling se vayan. "Bueno, solos y quédense donde están". [36]
Una carta de Harney al editor del Weekly Chronicle escrita desde Richmond-on-Thames el 3 de agosto de 1891 defendía el uso que hacía su amigo Holyoake del término "Jingo". [37]
El 4 de febrero de 1893, Engels escribió a Harney para sugerirle que en lugar de sus contribuciones al Newcastle Weekly Chronicle, propiedad de su amigo Joseph Cowen , encontrara un editor adecuado y escribiera una historia del cartismo. [38] Era consciente de los intentos de Graham Wallas de hacer algo similar: "He sido consciente de la intención de Wallas durante algún tiempo. Si estuviera dispuesto a hacerlo, no podría evitar el cumplimiento de esa intención - y como anticiparme a él, eso sería "Hace un año, o más, vi un prospecto -creo que de Holyoake- de un curso de conferencias sobre cartismo impartido por Wallas en la South Place Chapel, Finsbury". La respuesta de Harney a Engels, que consideraba "una carta muy insatisfactoria", proporciona detalles fascinantes sobre el deterioro de su salud y sus inseguridades financieras, y el tono es de resignación, admirando cómo Engels mantuvo su optimismo. Lamentó el hecho de que muchos de sus libros y folletos todavía estuvieran en Estados Unidos y que no tuviera acceso a todos los materiales. En otra carta de Engels parece que le ofreció dinero por un trabajo sobre la historia del cartismo que Harney rechazó cortésmente. [39]
Edward Aveling entrevistó a Harney a finales de 1896 y dio una descripción íntima de su espacio vital que es muy reveladora: "No creo que pueda dar una mejor idea de las características intelectuales, morales y políticas de Harney que contándole al lector de la retratos y cosas similares que llenan sus paredes. Los tomo tal como los vi, trabajando en su habitación ; Stephens, [42] el hombre de la fuerza física, que pasó dieciocho meses en Chester Castle; como siempre), como un yanqui, sólo con bigote, en lugar de la venerable barba actual, Lovett, que redactó la Carta del Pueblo; Federico Engels y Karl Marx, muy apropiadamente uno al lado del otro (Harney tuvo el gran honor de su amistad); ; “Ironsides” Adams, [44] del Newcastle Chronicle Todos estos están en las paredes junto a su cama y la chimenea que llega a la ventana, mirando hacia el sur. Sobre la repisa de la chimenea hay un grupo que nos recuerda a algunos de nosotros, los trabajadores más jóvenes del movimiento obrero, que quizás apenas prestamos tanta atención a la literatura pura como lo hicieron nuestros antepasados políticos: Byron, Scott, Burns, Shelley, Moore, Pope, Dryden, los la tumba de Fielding y, por encima de todo, Shakespeare. Entre las ventanas que miran hacia el sur están la señorita Eleanor Cobbett, que ahora tiene noventa y un años, una carta del propio Cobbett y la Carta del Pueblo. Entre las ventanas y la puerta, la Carta Magna, Darwin, Ruskin, Sidney, Chaucer, Raleigh, De Stael, Mary Wollstonecroft, junto con un busto de Shakespeare nuevamente. Y, junto a la puerta, hay una foto del tío Toby y la viuda Wadman." [45]
Harney murió el 9 de diciembre de 1897, a la edad de 80 años, en 2 Clarence Villas, St Mary's Grove, Richmond. Está enterrado en el cementerio de Richmond , al suroeste de Londres. [46]