George Jefferson es un personaje ficticio interpretado por Sherman Hemsley en las comedias de televisión estadounidenses All in the Family (1973-1975, 1978) y su spin-off The Jeffersons (1975-1985), en la que es el protagonista del programa . Apareció en los 253 episodios de The Jeffersons .
George Jefferson nació en Harlem en 1929, un ambicioso empresario afroamericano que inició y administró una exitosa cadena de siete tintorerías en la ciudad de Nueva York . El único antecedente sobre la familia Jefferson es que eran aparceros de Alabama . En un episodio muy temprano, la esposa de George, Louise, menciona una conversación que tuvo con el padre de George después de que ella y George se casaron sobre las raíces familiares de los Jefferson. Sin embargo, los escritores del programa luego aplicaron un cambio retroactivo en la continuidad del padre de George, de modo que había muerto cuando George tenía 10 años. Esto dejó a George a cargo de su madre; por lo tanto, George no pudo completar la escuela secundaria . Fue cocinero en la Marina de los EE. UU. durante la Guerra de Corea . Comenzó a salir con Louise cuando eran adolescentes y se casó con ella después de su baja de la marina en 1951; en 1979 habían estado casados 28 años.
Antes de la apertura de la tienda de los Jefferson, la familia vivía en una zona abandonada de Harlem . George había trabajado como conserje en los apartamentos Hempstead y Louise como ama de llaves. En el tercer episodio de All in the Family "My Aching Back", Lionel Jefferson explicó que su padre pudo abrir su tienda de limpieza con un acuerdo de 3200 dólares (21 467,34 dólares en 2021) tras ser chocado por detrás por un autobús. Aunque esto se contradice más adelante en un episodio de la sexta temporada de The Jeffersons, "The First Store".
El hermano de George, Henry Jefferson, interpretado por el veterano actor de personajes Mel Stewart , apareció en All in the Family durante el período previo al spin-off de The Jeffersons . Ese personaje fue creado solo porque Sherman Hemsley protagonizaba el musical de Broadway Purlie y aún no estaba disponible para asumir el papel de George. Una vez que Hemsley estuvo disponible y se unió al elenco, el personaje de su hermano se volvió extraño y, como resultado, Henry Jefferson nunca apareció en The Jeffersons . La ausencia de Henry se atribuyó a la mudanza de su familia a Chicago , pero se lo mencionó una vez cuando tuvo un hijo llamado Raymond (interpretado por Gary Coleman ), que fue a visitar a su tía Louise y su tío George en un episodio de The Jeffersons .
Durante All in the Family , Jefferson vivía en un barrio de clase trabajadora en el distrito de Queens , al lado de la familia Bunker, con su esposa Louise ( Isabel Sanford ) y su hijo Lionel ( Mike Evans ). Durante el período entre 1971 y 1973, la ausencia perpetua de George se explicó como resultado de su negativa a poner un pie en la casa de su vecino intolerante Archie Bunker , aunque en episodios posteriores, las relaciones entre Jefferson y Bunker se descongelaron un poco. Cuando la serie derivada The Jeffersons comenzó en enero de 1975, George y su familia se habían mudado "a un apartamento de lujo en el cielo" [1] en el Upper East Side de Manhattan , debido al éxito de su cadena de tiendas en expansión.
Al igual que su vecino Archie Bunker , George Jefferson era a menudo testarudo, grosero, intolerante, propenso a las intrigas y no particularmente inteligente en un sentido académico, pero aun así era un padre y esposo cariñoso y trabajador. Sin embargo, a diferencia de Archie, George pensaba más rápido y, por lo general, era más inteligente. Con frecuencia, las tramas en Los Jeffersons giraban en torno a los planes generalmente deshonestos de George, que siempre terminaban en un fracaso cómico. En el episodio de la temporada 3 "Un caso de blanco y negro", George planea obtener un nuevo cliente (una pareja de raza mixta) invitándolos a ellos y a los Willis (también una pareja de raza mixta) a cenar. Cuando los Willis se dan cuenta de que George los está utilizando, se van antes de que aparezca el nuevo cliente. Esto hace que George soborne a Florence, la criada, y a Ralph, el portero, para que se hagan pasar por los Willis. Finalmente, los Willis regresan y, al hacerse pasar por Florence y Ralph, ayudan a George a conseguir el cliente, mientras lo atrapan para que les organice una extravagante fiesta de aniversario. En el episodio "George y Jimmy", los intentos de George de invitar al presidente estadounidense Jimmy Carter a su casa como truco publicitario fracasan cuando George casi es arrestado por el Servicio Secreto de los EE. UU. En otro episodio, "George y el gerente", la negativa de George a contratar a una mujer para que sea la gerente de su tienda de limpieza da como resultado 1] Una mujer afroamericana calificada se niega a trabajar para George bajo ninguna circunstancia 2] Una empleada blanca calificada renuncia, para poder trabajar en el mayor competidor de George, Cunningham Cleaners 3] Louise y Mother Jefferson se alían entre sí contra la actitud sexista de George. En el último episodio de la serie "Red Robins", el "consejo comercial" deshonesto de George a su nieta Jessica Jefferson y su tropa de niñas exploradoras "Red Robins" sobre la venta de sus dulces no comestibles da como resultado que las niñas pierdan la oportunidad de participar en un Jamboree de exploradores y que Louise Jefferson regañe a George con severidad.
A pesar de su constante autovictimización debido a sus antecedentes y herencia, George muestra innumerables veces en la serie su inmensa hipocresía y prejuicios y que posee cualquier forma de intolerancia imaginable:
Sin embargo, al igual que Archie Bunker, la personalidad de George Jefferson se suavizó con el paso de los años. En el final de la serie The Jeffersons en 1985, las frecuentes tramas de racismo y matrimonio interracial de las primeras temporadas fueron reemplazadas por tramas que involucraban la vida familiar de los Jeffersons, así como interacciones con la criada Florence (interpretada por Marla Gibbs ) y los vecinos. George entablaría una amistad a regañadientes con Tom Willis y esto fue principalmente lo que impulsó a Hemsley a pedir los cambios antes mencionados, sintiendo que George ya no haría tales bromas si él y Tom se volvían verdaderamente amigos.
Además, aunque George casi siempre parece tacaño e insensible, varios episodios revelan un lado generoso y sentimental que se esfuerza por mantener oculto a su familia y amigos. En el episodio de Navidad de la temporada 4 "984 W. 124th Street, Apt. 5C", Louise descubre que George hace regularmente donaciones anónimas de dinero y regalos a la familia que ahora vive en el decrépito apartamento de Harlem donde vivió cuando era niño, para cumplir una promesa de la infancia que se hizo a sí mismo de que si alguna vez se volvía rico, nadie en el apartamento volvería a experimentar una Navidad infeliz. En el episodio de la temporada 9 "Change for a Dollar", se revela a la audiencia que la tradición semanal de George de ir a su primera tienda después del cierre para contar su dinero es en realidad una excusa para brindar servicios gratuitos de tintorería a su primera clienta, una mujer adinerada que recomendó su tienda a sus amigos y ahora ha caído en la pobreza tras la muerte de su esposo.
Hemsley apareció como George dos veces en The Fresh Prince of Bel-Air , apareciendo junto con Isabel Sanford como Louise, debatiendo si comprar la casa en la que el personaje de Will Smith había vivido durante los últimos años de su tía y su tío en el episodio posterior.
La siguiente es una lista de episodios de Todo en la familia con George Jefferson antes y durante The Jeffersons .
El impacto cultural persistente del personaje de George Jefferson es tal que Michelle Obama , la esposa del entonces candidato presidencial Barack Obama , hizo referencia a George Jefferson en una entrevista de junio de 2008 con el New York Times . Refiriéndose a un rumor infundado comentado por un bloguero de que ella había usado una vez la palabra "whitey" en un discurso, Michelle Obama le dijo al Times : "A veces te sorprende lo profundas que pueden ser las mentiras... Quiero decir, ¿'whitey'? Eso es algo que George Jefferson diría". [2]