La visita de Jorge IV a Escocia en 1822 fue la primera visita de un monarca reinante a Escocia en casi dos siglos; la última fue la de Carlos II para su coronación escocesa en 1651. Los ministros del gobierno habían presionado al Rey para que adelantara una visita propuesta a Escocia, para distraerlo de las intrigas diplomáticas en el Congreso de Verona .
La visita aumentó la popularidad del rey en Escocia, alejando a algunos súbditos del radicalismo rebelde de la época. Sin embargo, fue la organización de la visita por parte de Sir Walter Scott , con la inclusión de un desfile de tartán , lo que tendría una influencia duradera, al convertir el kilt de tartán en parte de la identidad nacional de Escocia .
Después de casi una década de reinar como príncipe regente , Jorge IV accedió al trono y su coronación el 19 de julio de 1821 se celebró con un espléndido boato, gran parte del cual fue inventado para la ocasión. Era obeso y muy impopular, y muchos se sintieron ofendidos por el trato que dio a su esposa, Carolina de Brunswick . También había luchado para manipular al gobierno, que era visto como una oligarquía corrupta por los radicales , cuyo creciente malestar tras las revoluciones que sacudieron a Estados Unidos y Francia culminó en la " Guerra Radical " de 1820 en Escocia y aterrorizó a la nobleza. Fue invitado a asistir al Congreso de Verona , pero los ministros del gobierno que querían mantener el control parlamentario de los asuntos exteriores lo presionaron para que presentara una propuesta de visita a Escocia que se esperaba calmara los disturbios. Aquejado de una dolorosa enfermedad y presionado por facciones opuestas de diplomáticos y ministros, el rey permaneció indeciso, pero los preparativos continuaron con la esperanza de obtener su acuerdo.
Walter Scott fue el autor de la novela Waverley , que popularizó una imagen romántica de las Tierras Altas de Escocia . En 1815, esto lo llevó a ser invitado a cenar con George, que era entonces el Príncipe Regente. En 1822, Scott se había convertido en baronet y conocía bien a la nobleza tanto de las Tierras Altas como de las Tierras Bajas .
Los kilts y los tartanes se usaban en los uniformes del ejército, pero ya no eran prendas comunes de las Highlands, ya que habían sido prohibidos a raíz de los levantamientos jacobitas por la Ley de vestimenta . El kilt "pequeño" que se usa hoy en día fue una innovación relativamente reciente en las Highlands, ya que se introdujo alrededor de la década de 1720 y luego se adoptó como uniforme de gala por el ejército, pero el romanticismo del "antiguo" tartán con cinturón todavía atraía a quienes querían preservar la identidad de las Highlands. Poco después de la derogación de la Ley en 1782, los aristócratas de las Highlands establecieron Sociedades de las Highlands en Edimburgo y otros centros, incluidos Londres y Aberdeen. Se trataba de clubes de terratenientes con objetivos que incluían "Mejoras" (las Highland Clearances ) y promover "el uso general de la antigua vestimenta de las Highlands" al obligar a los miembros a usarla cuando asistían a las reuniones. Numerosas asociaciones menos exclusivas, incluida la Sociedad Celta de Edimburgo, de la que Scott era un entusiasta presidente, tenían entre sus miembros a muchos habitantes de las tierras bajas, así como jefes de impecable ascendencia de las Tierras Altas, y también promovían una cultura de las Tierras Altas en la que todos los asistentes a las reuniones y bailes vestían "el atuendo de la antigua Galia".
Cuando se le pidió consejo, Sir Walter Scott aprovechó la oportunidad para inventar un espléndido espectáculo en el que la antigua Escocia renacería y el rey, parodiado en las caricaturas como un libertino gordo, sería visto como "un hombre corpulento y apuesto que parecía y se movía como un rey". Jorge sería presentado como un nuevo rey jacobita , con la lógica de que era por linaje tan Estuardo como lo había sido el Príncipe Carlos , y se ganaría el afecto de los escoceses alejándolos de la reforma radical. Se creó un pequeño comité, cuyo principal asistente de Scott fue su amigo, el general David Stewart de Garth, que se había convertido en la autoridad indiscutible sobre los montañeses con sus Sketches .
George había sido persuadido por Scott de que no solo era un príncipe Estuardo , sino también un jacobita de las Tierras Altas, y que podía envolverse con " el atuendo de la antigua Galia [ sic ]", por lo que en julio de 1822 el Rey hizo su pedido a George Hunter & Co., proveedores de Tokenhouse Yard, Londres y Princes Street , Edimburgo , por un valor de £ 1,354 18 s (una suma equivalente a £ 160,000 hoy [1] ) de traje de las Tierras Altas en tartán real rojo brillante, más tarde conocido como Royal Stuart , completo con cadenas de oro y armamento variado que incluía puñal , espada y pistolas .
Scott consiguió que las sociedades de las Tierras Altas y los jefes de los clanes organizaran un desfile de cuadros escoceses . Garth dividió a los miembros más jóvenes de la Sociedad Celta en cuatro compañías como guardias de honor. Su mezcla de habitantes de las Tierras Bajas y de las Tierras Altas ya había ofendido a Alexander Ranaldson MacDonell de Glengarry , que se apresuró a exigir que se diera prioridad a su Sociedad de Auténticos Montañeses, pero sus intentos de tomar el poder fueron generalmente ignorados. Algunos jefes aprovecharon el evento como una oportunidad para mostrar fuerzas impresionantes y, por lo tanto, refutar las acusaciones sobre las expulsiones de las Tierras Altas, pero la aniquilación de sus arrendatarios más bien socavó esto. James Loch, que actuaba en nombre de la condesa de Sutherland , resolvió el problema de encontrar kilts pidiendo prestados uniformes militares a los montañeses de Sutherland .
Para la gestión de todos los eventos, Scott siguió el consejo de su amigo, el joven actor y director William Henry Murray, cuyo talento para la escenografía y el vestuario teatrales se aprovechó al máximo para crear los decorados y los "vestidos antiguos revividos" para los desfiles que organizaba. El Palacio de Holyrood tuvo que prepararse para las ocasiones de estado, pero no estaba en condiciones adecuadas como residencia real y se hicieron arreglos para que el rey se alojara en Dalkeith House , a 11 km de Edimburgo .
Existía una preocupación generalizada por el procedimiento y la etiqueta , sobre todo entre los susceptibles jefes de las Highlands (notablemente Glengarry), a los que Scott respondió produciendo un folleto titulado "CONSEJOS dirigidos a los HABITANTES DE EDIMBURGO Y OTROS en perspectiva de la VISITA DE SU MAJESTAD. Por un anciano ciudadano", [2] que daba un esquema de los eventos planeados con consejos detallados sobre comportamiento y vestimenta. Se esperaba que todos los caballeros de la ciudad asistieran a las apariciones públicas con un abrigo azul uniforme, chaleco blanco y pantalones de algodón blanco o nanquín (amarillento), y un sombrero oscuro de copa baja decorado con una escarapela en forma de cruz de San Andrés blanca sobre un fondo azul. De manera similar, se dio una guía detallada para aquellos lo suficientemente afortunados como para asistir a funciones o banquetes , y los caballeros debían usar un traje de gala, así como una descripción de la vestimenta de los jefes de las Highlands y su "cola" de seguidores que se esperaba que "agregaran en gran medida a la variedad, gracia y esplendor apropiado de la escena".
La excepción fue el "Gran Baile" que celebraban los pares de Escocia para entretener al rey: en "Hints" de Scott se lo llamó "Baile de las Tierras Altas", y se recordó a los lectores que el rey había ordenado un kilt y había establecido la condición de que, a menos que estuviera uniformado, "no se permitiría a ningún caballero aparecer con nada que no fuera el antiguo traje de las Tierras Altas". Ante esto, los caballeros de las Tierras Bajas se embarcaron de repente en una búsqueda desesperada de ascendencia de las Tierras Altas (por remota que fuera) y de un kilt de tartán adecuado de los sastres de Edimburgo, que respondieron con inventiva. Este puede considerarse el acontecimiento decisivo en el que lo que se había considerado el vestido primitivo de los ladrones de las montañas se convirtió en el vestido nacional de toda Escocia.
Según algunas fuentes, el contrato de catering lo ganó Ebenezer Scroggie, quien se convertiría en la inspiración póstuma para el personaje de Charles Dickens, Ebenezer Scrooge, en Un cuento de Navidad . [3] Sin embargo, no hay evidencia de que Ebenezer Scroggie haya existido alguna vez, y la historia podría ser parte de un "probable engaño de Dickens". [4] [5]
El primero de los desfiles de Scott tuvo lugar el lunes 12 de agosto de 1822, día del 60 cumpleaños del rey. En procesión, la Yeomanry de Midlothian y compañías de Highlanders escoltaron a los carruajes que transportaban la Regalia de Escocia y a los dignatarios desde el Castillo hasta el Palacio de Holyrood. La procesión se reunió en The Mound antes de subir al Castillo y, a los pocos minutos de ponerse en marcha, se detuvo con la llegada a caballo de un Glengarry extravagantemente vestido que anunció que le correspondía ir a la cabeza de la procesión. Tras una pausa, un tal capitán Ewan MacDougall convenció al irascible Glengarry de que se marchara. Observada por una multitud, la procesión recibió formalmente la Regalia y luego regresó a The Mound y recorrió la calle Princes Street y por Calton Hill hasta Holyroodhouse.
El barco del rey, el Royal George, llegó al estuario de Forth alrededor del mediodía del miércoles 14 de agosto, pero su desembarco se pospuso debido a una lluvia torrencial. A pesar de la lluvia, sir Walter Scott fue llevado en remos hasta el rey, quien exclamó: «¡Qué! ¡Sir Walter Scott! ¡El hombre de Escocia al que más deseo ver!» [7] Después de un trago de whisky, Scott le regaló al rey una joya diseñada y bordada por las damas de Edimburgo, en forma de una cruz de San Andrés de plata bordada con perlas sobre terciopelo azul con un cinturón de oro, una hebilla de diamantes y una magnífica perla escocesa rematada por la corona imperial decorada con brillantes, rubíes, esmeraldas y topacios. [8] En la cruz se podía leer la inscripción « Righ Albainn gu brath » (Viva el rey de Escocia). [9]
El jueves 15 de agosto, el rey, con uniforme naval, llegó bajo el sol al muelle de The Shore, Leith , y desembarcó sobre una alfombra roja cubierta de flores para saludar a la multitud que lo esperaba y a la Alta Policía del Puerto de Leith (Leith High Constables) . [10] Después de quince minutos de los saludos rituales tradicionales en una entrada real, subió a su carruaje. Una pausa tranquila fue interrumpida bruscamente por Glengarry a caballo que se acercó al rey al galope, se quitó el sombrero y anunció en voz alta: "¡Su Majestad es bienvenida a Escocia!". El rey, de buen humor, hizo una reverencia amable ante esta intrusión no planificada mientras su carruaje se ponía en marcha. Una procesión que incluía regimientos de las tierras bajas y regimientos de clanes de las Tierras Altas con bandas de gaitas escoltó el carruaje abierto del rey durante las 3 millas (5 km) hasta Edimburgo, pasando por escoceses que vitoreaban y llenaban cada punto de vista posible, ansiosos por dar la bienvenida a su monarca. En una puerta "medieval" teatral se entregaron al Rey las llaves de la ciudad y de "los corazones y las personas" de su gente.
Gran parte del espectáculo de la visita sería más medieval que de las Tierras Altas, pero los exóticos atuendos de la "reunión de los gaélicos" atraerían la mayor parte de la atención. El día siguiente fue un día que el rey pasó alejado del público en Dalkeith. Edimburgo estaba lleno de visitantes para la ocasión, y esa noche pasearon disfrutando de las "iluminaciones" con tributos ilustrados colgados en edificios públicos, negocios y casas, "por todas partes había demasiada gente, pero en civilidad y tranquilidad", antes de ser escoltados a su descanso alrededor de la medianoche por grupos de niños que llevaban antorchas encendidas para iluminarles el camino.
El sábado 17 de agosto por la tarde, el rey asistió a un breve banquete en el palacio de Holyrood, donde los grandes y los nobles hicieron cola para ser recibidos por Jorge, con su traje de las Highlands, completo con pantalones rosas para ocultar sus piernas hinchadas, descritas como "pantalones de color beige como la carne para imitar sus rodillas reales ". Cuando alguien se quejó de que el kilt había sido demasiado corto para ser modesto, Lady Hamilton-Dalrymple respondió ingeniosamente: "Ya que estará entre nosotros durante tan poco tiempo, cuanto más lo veamos, mejor".
El Rey no sería visto nuevamente por el público hasta el lunes por la tarde, cuando una multitud de tamaño mediano lo vio brevemente mientras ingresaba a Holyroodhouse para escuchar largos y repetitivos discursos de la Iglesia de Escocia , la Iglesia Episcopal Escocesa , universidades, burgos, condados y la Highland Society , y dar sus breves respuestas formales.
El martes 20 de agosto, 457 damas asistieron al Salón del Rey [11] y la costumbre exigía que besara a cada una de ellas en la mejilla. Esta breve ocasión le obligó a ausentarse de Dalkeith House durante dos horas, y la presentación de las damas duró desde las 14.15 hasta las 15.30. Con la prisa, algunas damas no recibieron ningún "beso" en la mejilla, o por su nerviosismo apenas sintieron el beso. Todas iban vestidas con ricos vestidos con amplias colas, y la mayoría lucía plumas de avestruz de colores sobre su elaborada melena rizada. El rey se mostró cortés y sonriente, y prestó especial atención a "la dama por cuya causa tantos habitantes de las Tierras Altas fueron a Elgin hace dos años" cuando las pasiones electorales llevaron a Lady Anne Margaret Grant, hija del difunto Sir James Grant, octavo baronet , y sus hermanas, que también habían apoyado a los tories , a ser asediadas por una "turba democrática" de ciudadanos partidarios de los whigs hasta que un grupo de rescate de los miembros de su clan fue "convocado por la cruz de fuego" y los liberó sin llegar a las manos. La historia de "La incursión a Elgin" había divertido al rey, y comentó: "Verdaderamente es un objeto adecuado para elevar la caballerosidad de un clan", haciéndose eco del romanticismo de Scott. Pasó el día siguiente en Dalkeith, y esa noche Scott cenó con él.
El jueves 22 de agosto volvió a llover intensamente cuando una gran procesión se dirigió desde Holyrood hasta el castillo de Edimburgo . La procesión y el carruaje cerrado del rey recorrieron la Royal Mile flanqueados por banderines de colores y una multitud apiñada que vitoreaba, oculta por sus paraguas. En el castillo, el rey subió a las almenas de la Half Moon Battery para agitar su sombrero de tres picos ante los continuos "hurras" de la multitud durante quince minutos, al parecer diciendo: "¡Dios mío! ¡Qué hermoso espectáculo! No tenía idea de que hubiera un espectáculo tan hermoso en el mundo; y encontrarlo en mis propios dominios; y la gente es tan hermosa y extraordinaria como el espectáculo". y "¿Lluvia? No siento lluvia. No importa, debo animar a la gente". No estaba acostumbrado a este tipo de recepción.
El viernes 23 de agosto, se celebró una revista de 3.000 soldados de caballería voluntarios en las arenas de Portobello . El rey también debía rendir homenaje a los clanes, incluido un contingente de la Sociedad Celta de Edimburgo. Aunque decepcionantemente su revista terminó antes de llegar a ellos, los montañeses participaron en la Gran Marcha y luego fueron ovacionados por la multitud mientras marchaban de regreso a Edimburgo. Esa noche, George apareció en el Gran Baile de los Lores vistiendo un uniforme de mariscal de campo como al principio del día en lugar del kilt esperado. El Baile de los Lores fue una ocasión formal en la que se usó predominantemente el traje de la corte, aunque algunos caballeros eligieron atuendos de las Tierras Altas o uniformes militares. Las damas vestían principalmente vestidos blancos. [12] El baile comenzó con el himno tan pronto como el Rey entró en el salón de baile, seguido de un reel y luego un baile campestre . [13] [14] Lady Anne Scott junto con su hermana Isabel, hijas del cuarto duque de Buccleuch , "bailó los reels de manera famosa". [15] Otro reel fue realizado en la parte inferior del salón de baile por un grupo formado por dos caballeros mayores, uno de los cuales era un Highlander, y ambos "saltaron y saltaron y realizaron todo tipo de payasadas extrañas" que "su Majestad parece presenciar con mucho placer". [12] [15] La música fue tocada por la banda de Assembly Rooms dirigida por Nathaniel Gow . La interpretación de los reels le dio al Rey el mayor deleite. Más bailes tuvieron lugar en el Segundo Salón de Baile, donde se realizaron bailes europeos de moda en ese momento, como Quadrilles y Waltzes . [15] Los contemporáneos se quejaron de que Assembly Rooms era demasiado caluroso y estaba demasiado lleno para bailar y describieron el baile como "no ser de hecho un baile de baile". [14] Los Assembly Rooms habían sido transformados teatralmente por William Henry Murray , y la ocasión fue aclamado como un triunfo para él.
El sábado por la mañana se celebró una pequeña ceremonia y procesión en la que participó una guardia de honor del clan MacGregor , mientras se devolvían los honores de Escocia desde Holyroodhouse por la Royal Mile hasta el castillo. Esa noche, el rey asistió a un tumultuoso banquete cívico en el gran salón del Parlamento, que Murray había decorado espléndidamente.
Al día siguiente, el rey acudió con gran pompa al servicio dominical de la Iglesia Presbiteriana de Escocia en la catedral de St. Giles . El lunes hizo una visita privada a los aposentos del palacio de Holyrood de su antepasada María, reina de Escocia , y luego, por la tarde, asistió al baile de la Caledonia Hunt con uniforme de la Guardia. Para el baile de la Caledonia Hunt Society, los miembros masculinos de la Sociedad llevaban uniformes especialmente preparados. "Los vestidos de las damas eran más variados y extravagantes que en el baile de los pares. El azul era muy usado y, como en la ocasión anterior, había una gran profusión de plumas". [16] El rey llegó alrededor de las 9:30 p. m. y entró en el salón de baile con algo así como una procesión a la luz de las velas. El rey estaba entusiasmado con los reels y strathspeys . Una vez más, su deseo se cumplió, de que mientras estuviera en Escocia toda la música fuera "puramente nacional y característica". [16] El baile comenzó de nuevo con un reel; que tuvo lugar en el círculo que rodeaba el espacio frente al trono. En este espacio se bailaron dos reels a la vez sin interrupción, durante todo el tiempo que permaneció el Rey, lo que duró dos horas. [15] Mudie escribió que "el primer reel bailado fue con la música del castillo de Brechin. Su Majestad estaba particularmente complacido con el segundo baile y aplaudió en señal de aprobación. Se bailaron varias cuadrillas en el segundo salón de baile. Aproximadamente media hora después de que Su Majestad se retirara, comenzaron los bailes campestres, que se mantuvieron con gran entusiasmo, por parte de los más vigorosos de la compañía, hasta casi las siete de la mañana". [16]
El martes 27 de agosto, George hizo su última y menos formal aparición pública, mostrando su evidente placer por una representación teatral de Rob Roy de Scott , adaptada y producida por William Henry Murray .
La visita de George concluyó el jueves 29 de agosto con una breve visita a Hopetoun House, a 19 km al oeste de Edimburgo. Se habían hecho preparativos elaborados y la multitud lo esperaba bajo la lluvia. Al salir de Hopetoun House, el rey confirió el honor de ser caballero [17] al capitán Adam Ferguson , viceguardián de las insignias escocesas , y a Henry Raeburn , el representante seleccionado de las bellas artes de Escocia. Luego se unió a su barco en el cercano South Queensferry y partió.
Aunque la única aparición del rey con kilt fue una caricatura despiadada , creando una imagen memorable de "nuestro amigo gordo" siendo izado a caballo, el efecto del evento descrito irónicamente como "veintiún días tontos" fue un aumento de la buena voluntad y una nueva identidad nacional escocesa que unió a los habitantes de las Tierras Altas y de las Tierras Bajas al compartir el simbolismo icónico de los kilts y los tartanes. El orgullo de los jefes de clan por su herencia se revitalizó, pero no hubo freno en el progreso de las Highland Clearances .
Además, el siguiente duque de Rothesay , el príncipe Alberto Eduardo , fue el primer heredero aparente en hacer uso de ese título desde la Unión de las Coronas . El uso de ese título en Escocia ha continuado desde entonces.
Después de su servicio proporcionando guardaespaldas personales durante la visita, el Rey nombró a la Compañía Real de Arqueros como Guardia Personal del Soberano en Escocia.
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