George Hamilton (12 de marzo de 1812 - 2 de agosto de 1883) fue un pionero, artista, colono y oficial de policía en la Colonia de Australia del Sur, y se desempeñó como Comisionado de Policía durante quince años.
Hamilton provenía de una antigua familia de Herefordshire [1] y de joven se educó en Harrow School antes de servir como guardiamarina en la Royal Navy . La agricultura era su principal interés cuando emigró a Australia, primero a Sydney, antes de trasladar ovejas a Port Phillip , Victoria, en marzo de 1837. Fue el primer europeo en establecerse en la futura ciudad de Gisborne, Victoria, aproximadamente el 24 de marzo de 1837 . 2] Luego participó en el transporte por tierra de un rebaño de ganado para el teniente Alfred Mundy y el capitán George Brunswick Smyth desde Pyalong, Victoria hasta Adelaide en octubre de 1839, junto con su amigo cercano EB Scott . Durante los siguientes años combinó la agricultura mixta con sus talentos artísticos, tanto visuales como de autoría, todos los cuales tuvieron un mérito considerable, pero ninguno de los cuales fue un éxito rotundo.
En 1848 aceptó un puesto como secretario del Tesoro Colonial y, cuando se establecieron los Gold Escorts de Victorian Goldfields , se trasladó en mayo de 1852 para convertirse en Bullion Clerk en la ocupada Gold Escort Office. [3]
El 1 de diciembre de 1853 se unió a la Policía Montada de Australia del Sur con el rango de inspector, por invitación de Alexander Tolmer , quien por aquella época había sido degradado de comisionado de policía a inspector jefe. [4]
Progresó gradualmente en las filas. Hacia 1860 fue nombrado inspector jefe y en ocasiones también ejerció el cargo de comisario. [5] Durante este período fue un activista por el trato humano de los caballos, publicando dos libros importantes sobre ese tema, estos primeros esfuerzos en la prevención de la crueldad animal ahora son reconocidos en el Museo Nacional de Australia. [6]
El 14 de noviembre de 1867, a la edad de 55 años, fue nombrado comisario de policía, sucediendo al mayor Peter Warburton , a quien se había pedido su dimisión. El inspector William Searcy fue ascendido al antiguo puesto de inspector jefe de Hamilton. [7]
Hamilton ya había servido veinte años en la fuerza cuando fue nombrado, por lo que estaba muy familiarizado con sus políticas y políticas. Estaba destinado a presidir un período de sólido crecimiento y reorganización, restaurando la reputación de la fuerza desde una de desorganización. Participó en el asesoramiento y equipamiento de varios grupos de exploración gubernamentales y privados. Hamilton era un destacado jinete y le dio gran importancia a la policía montada durante su tiempo como comisionado, lo que hizo que la carrera en la policía fuera una opción atractiva para los jóvenes brillantes y aventureros. Era un estricto disciplinario y convirtió la fuerza policial en un servicio eficiente y bien entrenado. Nunca dejó de castigar las infracciones ni de dar crédito por el buen trabajo. [1]
No sólo fue un gran defensor de los méritos artísticos de la fotografía, sino que también pudo ver sus beneficios en las investigaciones policiales. A finales de la década de 1860, introdujo la ciencia de la fotografía en la policía de Australia del Sur y nombró al detective Von Der Borch su fotógrafo oficial. A esto le siguió en 1880 la introducción del análisis científico de la escritura a mano, nombrando al detective Peter Webster como el primer experto en escritura a mano.
En 1881 tomó una licencia de un año antes de dimitir y fue reemplazado por WJ Peterswald . [8] Desde el día en que puso un pie por primera vez en Australia, nunca abandonó el país.
Estuvo estrechamente asociado con el personal virreinal , actuando como ayudante de campo en ocasiones [9] y en el momento de su muerte se desempeñaba como ayudante de campo adicional de Sir William Robinson . El lago Hamilton en la península de Eyre lleva su nombre.
Los escritos publicados de Hamilton incluyen poesía, ensayos, versos y reminiscencias. Sus dibujos a menudo estaban imbuidos de una caracterización un tanto caprichosa. Se convirtió en una especie de autoridad en el arte y era un entusiasta artista aficionado. Penman y Galbraith publicaron una colección de sus litografías que representan el conflicto entre europeos y aborígenes. [10] En 1883 se informó que había comprado, por £ 2.000, el cuadro de William Strutt de 1864 "Jueves negro" para prestarlo permanentemente a la Galería de Arte de Australia del Sur , aunque es posible que esta venta no se haya finalizado. Participó principalmente en la fundación del Adelaide Club y, de hecho, residió allí durante su jubilación. [3] Fue miembro activo de la Sociedad Zoológica y de Aclimatación. [1]
Hamilton nunca se casó y en años posteriores vivió en el Adelaide Club . [11] Los miembros de su extensa familia sirvieron con distinción en el ejército británico durante varias generaciones, algunos de los cuales fueron elevados a la nobleza. Era hermano mayor del mayor general Henry Meade Hamilton, CB (Crimea, Nueva Zelanda, Natal), cuyos hijos incluían al coronel Gilbert Henry Claude Hamilton, CB , el general Sir Bruce Meade Hamilton , GCB, KCB, KCVO. y el general de división Hubert Ion Wetherall Hamilton , CB, CVO, DSO. Sus otros hermanos eran el Dr. Hamilton, de Londres, y el coronel Dugdale Hamilton del ejército británico en la India.
Hamilton escribió bajo su propio nombre, así como con los seudónimos de John Newcome y An Old Hand. Entre sus obras publicadas, algunas de las cuales están ilustradas con sus propios dibujos, se incluyen:
También se publicaron grabados de sus dibujos en: