La transición presidencial de George H. W. Bush comenzó cuando el entonces vicepresidente Bush ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1988 , convirtiéndose en el presidente electo , y finalizó cuando Bush asumió el cargo el 20 de enero de 1989.
La transición fue una "toma de posesión amistosa", en la que el presidente saliente y el presidente electo eran del mismo partido político .
Esta transición fue un ejemplo de una "toma de poder amistosa", un término utilizado para una transición presidencial en la que tanto el presidente saliente como el entrante son del mismo partido político. [1] [2] [3] [4] En noviembre de 1988, Chase Untermeyer abrazaría describir la transición de Bush con este término. [4] En este caso, tanto el saliente Ronald Reagan como el entrante Bush eran republicanos , y Bush era el vicepresidente en ejercicio , habiendo servido bajo Reagan desde 1981. Esta fue la undécima instancia de una "toma de poder amistosa" postelectoral en la historia de los Estados Unidos, [5] y la primera instancia de una desde que Herbert Hoover , en su transición presidencial , sucedió a Calvin Coolidge . [6] [4] Esta también fue la primera transición presidencial en la que un presidente saliente entregaba el poder a su propio vicepresidente desde la transición de 1836-37, cuando Andrew Jackson fue sucedido por su vicepresidente Martin Van Buren . [7] [8]
Antes de las elecciones de 1988, había un acuerdo bipartidista de que era necesario introducir cambios en las transiciones presidenciales para facilitarlas. Este acuerdo entre los partidos, tal vez, se debió al hecho de que se produciría una transición presidencial en el año 1988, ya que el mandato del presidente Reagan estaba limitado . [9] Uno de los cambios que se impulsaban en el Congreso era aumentar la cantidad de fondos proporcionados por el gobierno para una transición. [9] Desde 1976, el gobierno había proporcionado 2 millones de dólares al equipo del presidente electo y 1 millón de dólares a la administración del presidente saliente para financiar una transición. [10]
En 1988 se aprobó con éxito una ley denominada Ley de Efectividad de las Transiciones Presidenciales. [7] En parte, esta legislación aumenta la cantidad otorgada a las transiciones presidenciales a 3,5 millones de dólares para el equipo del presidente electo y a 1,5 millones de dólares para la administración del presidente saliente. [7] [10] También exigía que las contribuciones privadas a las transiciones y los nombres del personal de transición se divulgaran públicamente. [7] Exigía que, a cambio de recibir servicios y financiación federales, los equipos de transición divulgaran formalmente la fecha, la fuente y la cantidad de todos los fondos aportados de forma privada en un plazo de 30 días tras la inauguración. [7] La legislación también impuso un límite de 5.000 dólares a las contribuciones privadas de cualquier persona u organización a un equipo de transición. [7] El proyecto de ley también exigía que las transiciones divulgaran información sobre los miembros del equipo de transición antes del contacto inicial con un departamento o agencia federal. [7]
También hubo un intento infructuoso de impedir por completo que los presidentes electos aceptaran contribuciones privadas para ayudar a financiar sus transiciones, un proyecto de ley que fue aprobado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 31 de marzo de 1988. [11] [12]
Las primeras discusiones sobre una posible transición presidencial para Bush comenzaron a fines de 1987. [13] En enero de 1988, Bush seleccionó en privado a Chase Untermeyer para dirigir la planificación preelectoral de su posible transición presidencial. [3]
Seis meses antes de las elecciones, en abril de 1988 (después de que Bush se había convertido en el candidato presunto del Partido Republicano ), la acción para la planificación de una posible transición presidencial de Bush comenzó en serio, siendo liderada, en esta etapa, por Untermeyer. [3] [14] [15] [2] Este esfuerzo de planificación mantuvo un perfil discreto. [3]
Al mismo tiempo, el personal de Reagan tomó medidas para preparar una transición presidencial. [2] Esto incluyó que su director de Personal Presidencial se reuniera con Untermeyer para conversar, y que su jefe de gabinete de la Casa Blanca , Kenneth Duberstein , preparara una lista de verificación para el equipo de transición de cualquier candidato que ganara las elecciones. [2]
A mediados de octubre, Bush dijo que, de ser elegido, estaría dispuesto a nombrar rápidamente a sus candidatos para el gabinete . [16]
El 9 de noviembre, Bush nombró a Craig L. Fuller y Robert Teeter como jefes de su equipo de transición. [7] [14] Fuller era su jefe de gabinete de vicepresidente , mientras que Teeter había sido el principal encuestador y estratega senior de su campaña . [14] Esto sería indicativo del resto de la transición, donde Bush se basó en gran medida en asesores cercanos y aliados políticos que había conocido a lo largo de su carrera para liderar el esfuerzo. [3] Bush también nombró a Chase Untermeyer como su director de personal y prometió una "rotación importante" para "revitalizar" el gobierno. [14] Nombró a C. Boyden Gray , su asesor legal de mucho tiempo, como asesor legal de la transición, y a Sheila Tate , que había sido secretaria de prensa de la campaña , como secretaria de prensa de la transición. [14] Estos miembros que Bush nombró al comienzo de su transición eran en su mayoría jóvenes, de entre 30 y 40 años, tenían reputación de republicanos de tendencia moderada, tenían años de experiencia en la política de Washington, DC , y habían trabajado (a excepción de Tate) con Bush durante varios años. [7] [14]
Untermeyer permaneció en la transición como adjunto. [2] Bush también nombró a James Baker como asesor en "aspectos clave" de la transición. [7] Si bien la recomendación original de Untermeyer era que la transición tuviera un personal pequeño de aproximadamente 100 personas, el personal aumentaría a alrededor de 225 miembros. [2] Aun así, esta transición fue mucho más pequeña que la transición anterior de Reagan , que había acumulado entre 1.000 y 1.500 voluntarios y personal remunerado. [3] [4] Bush había expresado públicamente su deseo de dirigir "una organización de transición algo más austera que la que teníamos en 1980". [4]
El equipo de transición recibió 3,5 millones de dólares y la Casa Blanca saliente recibió 1,75 millones de dólares en financiación del gobierno federal. [17] La Casa Blanca saliente recibió 250.000 dólares menos de lo que normalmente se le daría a un equipo de transición, debido al hecho de que el vicepresidente en ejercicio (Bush) no estaría dejando el gobierno. [17]
A mediados de noviembre, Bush abrió su oficina de transición en Dupont Circle , en Washington, DC [7] [4] La transición optó por utilizar un edificio privado a expensas de los gastos, en lugar de la alternativa de que la Administración de Servicios Generales proporcionara espacio de oficina para su equipo en una propiedad del gobierno federal, lo que habría sido gratuito para la transición. [17]
El 22 de noviembre de 1988, Duberstein solicitó que tanto los miembros del Gabinete como los jefes de las agencias proporcionaran información al equipo de transición sobre asuntos organizativos, objetivos y funciones, descripciones de recursos, comités de supervisión del Congreso, programas regulatorios y otros asuntos importantes de relevancia para cada agencia. [7]
A fines de noviembre, la mayoría de las agencias del poder ejecutivo ya habían designado líderes de transición internos para ayudar a los enlaces de transición de Bush. [7] Debido a que la transición no tenía grandes equipos para cada agencia, Duberstein envió un memorándum a los designados políticos de la agencia instándolos a preparar canales de información para los designados entrantes. [2] Con respecto a los asistentes de la Casa Blanca, la transición se vio afectada por una falta de comunicación entre los asistentes salientes y sus contrapartes en la administración planificada de Bush. [18]
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El 7 de diciembre, Bush se unió a Reagan para la Cumbre de Governors Island con el secretario general de la Unión Soviética, Mikhail Gorbachev .
Nueve días antes de la investidura de Bush, su esposa Barbara recibió una visita guiada a la Casa Blanca de la mano de Nancy Reagan, la esposa de Bush. Las dos esposas tenían una relación poco amistosa entre sí, y se informó que la visita guiada que Nancy Reagan ofreció fue más bien brusca. [19]
Se atribuye a Reagan, durante esta transición, el inicio de una tradición según la cual los presidentes dejaban una nota escrita a mano en la Oficina Oval para sus sucesores. [20]
El presidente entrante podría designar a nuevos titulares para aproximadamente 5.000 puestos de trabajo. [4]
Al día siguiente de las elecciones, Bush nombró a su primer designado para el cargo de secretario de gabinete, designando a James A. Baker como su elección para el cargo de secretario de estado . [4] Esto era inusualmente temprano, en ese momento, para que un presidente electo comenzara a nombrar a los designados para el gabinete, ya que la primera vez que cualquiera de los últimos presidentes electos había comenzado a hacerlo en sus transiciones fue cuando Dwight D. Eisenhower lo hizo 16 días después de su elección. [4]
Nueve días después de ganar las elecciones, Bush eligió a John H. Sununu para que fuera su jefe de gabinete en la Casa Blanca. [2] Según informes de los medios de comunicación, en los días posteriores a las elecciones, hubo un tenso desacuerdo entre su personal sobre quién debería ocupar este puesto en la administración de Bush. Según estos informes, tanto Fuller como Teeter se opusieron a la elección de Sununu, y esta sería la razón por la que ninguno de ellos eligió unirse a la administración presidencial de Bush después de la transición. [2]
Reagan había pedido a sus designados que presentaran cartas de renuncia para dejar paso a los designados por Bush. [1] [21] Reagan solicitó que los designados para el gabinete y más de 500 otros designados políticos presentaran sus renuncias a tiempo para la presidencia de Bush. [4] Sin embargo, muchos designados, suponiendo erróneamente que serían retenidos en la "toma amistosa del poder", no lo hicieron. [1] [21] El jefe de gabinete de la Casa Blanca de Reagan, Kenneth Duberstein, contaría más tarde que tuvo que tener conversaciones incómodas con individuos para persuadirlos de que presentaran sus renuncias. [1] Si bien se esperaba que muchos designados por Reagan renunciaran, se había anticipado desde el comienzo de la transición que algunos designados recientemente por Reagan, en cuya contratación Bush había participado, permanecerían en la administración Bush. [8] Bush mantuvo a varios designados por Reagan. Por ejemplo, de sus 53 contrataciones de personal de la Casa Blanca, 27 habían desempeñado un papel en la administración Reagan. [22] Bush también había dicho poco después de la elección que mantendría a tres secretarios del gabinete de Reagan, el secretario del Tesoro Nicholas F. Brady , el fiscal general Richard Thornburgh y el secretario de educación Lauro Cavazos . [22] Además, Bush seleccionó a muchos más funcionarios de alto rango de la administración de Reagan para puestos superiores diferentes a los que habían ocupado bajo Reagan. [23]
Muchos de los miembros del gabinete de Bush fueron asociados de larga data con fuertes niveles de experiencia gubernamental previa. [2] Las elecciones de Bush para su gabinete fueron étnicamente más diversas que las de los presidentes republicanos anteriores, incluidas dos mujeres, dos hispanoamericanos y un afroamericano . [22]
Algunas de las elecciones de Bush para el gabinete generarían controversia. [22] Por ejemplo, su elección para secretario de salud y servicios humanos , Louis Wade Sullivan , encontró cierta resistencia de los conservadores " pro-vida " debido a su postura previamente declarada sobre el aborto . Sullivan había sido citado anteriormente diciendo que, si bien se oponía a la financiación federal para el aborto, apoyaba lo que consideraba el derecho de la mujer a elegir un aborto si lo deseaba. [24] Sullivan, una vez nominado, diría que se pondría del lado de la postura de Bush de oponerse a los abortos en la mayoría de los casos. [25] Sullivan finalmente expresaría su oposición al aborto durante su proceso de confirmación en el Senado de los Estados Unidos , y fue confirmado. [22] [26] John Tower , la selección de Bush para secretario de defensa , generaría más tarde una tremenda controversia durante su proceso de confirmación en el Senado de los Estados Unidos en los primeros días de la presidencia de Bush, convirtiéndose finalmente en el primer candidato al gabinete rechazado formalmente en una votación del Senado de los Estados Unidos en 30 años, y el más reciente. [22] [27] [28]
A principios de marzo de 1989, se informó que muchos expertos sostenían que tanto la transición de Bush como las dos primeras semanas de su presidencia habían sido mediocres. [39]
Algunos han caracterizado retrospectivamente la transición como algo accidentada. [21] En marzo de 2001, Stephen Hess, de la Brookings Institution, escribió que la transición había sido "difícil". [22]
Algunos han elogiado mucho la transición. En 2020, la académica Barbara A. Perry la presentó como ejemplo de una “buena” transición presidencial. [40] En 2000, el periodista Jonathan Weisman de The Baltimore Sun la calificó como “uno de los mejores equipos de transición”. [41]