George Gibbs (1815–1873) fue un etnólogo , naturalista y geólogo estadounidense que contribuyó al estudio de las lenguas de los pueblos indígenas del Territorio de Washington . Conocido por su experiencia en las costumbres y lenguas de los nativos americanos, Gibbs participó en numerosas negociaciones de tratados entre el gobierno de los EE. UU. y las tribus nativas.
Gibbs nació en 1815 en Ravenswood (hoy parte de Astoria, Queens , Nueva York) hijo del mineralogista George Gibbs y Laura Wolcott Gibbs, hija de Oliver Wolcott Jr. Sus hermanos menores fueron Oliver Wolcott Gibbs y Alfred Gibbs . Asistió a la escuela Round Hill hasta los diecisiete años, cuando, tras no obtener un nombramiento en West Point, realizó una extensa gira por Europa. [1]
Gibbs se graduó en Harvard en 1838 con un título en derecho y regresó a la ciudad de Nueva York para ejercer la abogacía con (Jonathan) Prescott Hall. [2] En 1840, jugó un papel decisivo en la reactivación de la Sociedad Histórica de Nueva York [3] donde trabajó como bibliotecario desde 1842 hasta 1848. [4] [5] Fue partidario del Partido Whig , lo que condujo a un nombramiento posterior por parte del presidente Millard Fillmore . [6]
En la primavera de 1849, cansado de ejercer la abogacía, Gibbs se sintió atraído hacia el Oeste por la fiebre del oro de California . [7] Su hermano Alfred estaba asignado al Regimiento de Fusileros Montados , [8] viajó a Fort Leavenworth , a donde llegó el 8 de mayo de 1849 y se unió al Regimiento que entonces estaba bajo el mando del Coronel William W. Loring , su comandante anterior, el Brigadier General Persifor F. Smith , habiendo recibido el mando de la División del Pacífico del Ejército. [a] El Regimiento había sido enviado al Territorio de Oregón , y tanto Gibbs como el Mayor Osbourne Cross documentaron su viaje por tierra a lo largo del Camino de Oregón hasta Fort Vancouver [10] a donde llegaron el 4 de octubre de ese año. [11] Además de un diario, Gibbs registró el viaje en una copia del mapa de John Charles Frémont Mapa de una expedición exploratoria a las Montañas Rocosas en el año 1842, Oregón y el norte de California en los años 1843-44 . [b]
Gibbs también pudo haber conocido a Peter Skene Ogden durante sus primeros días en Fort Vancouver y Oregon City; la correspondencia posterior indica que conocía bien a Ogden. [14] Encontró trabajo como recaudador adjunto de aduanas en el puerto de Astoria, Territorio de Oregón en Astoria, Oregón , y volvió a incursionar en la práctica de la abogacía. En la primavera de 1851, se unió a la Comisión India de Oregón (compuesta por John P. Gaines , Alonzo A. Skinner y Beverly S. Allen) en una excursión de tratados, [c] viajando por el valle de Willamette negociando con las tribus, pasando por Oregon City y terminando nuevamente en Fort Vancouver en julio de 1851. [16]
Poco después, Redick McKee contrató a Gibbs para que lo acompañara en su parte de la excursión del tratado de California en la región de la bahía de Humboldt / río Klamath , [17] momento en el que Gibbs presumiblemente navegó a San Francisco para encontrarse con McKee, embarcándose en la excursión a principios de agosto de 1851. Al final de la excursión a fines de octubre de 1851, Gibbs viajó con McKee de regreso a San Francisco, llegando el 28 de diciembre de 1851. [d] Se quedó en Benicia, California, durante los primeros meses de 1852 transcribiendo su diario de la expedición para McKee y también preparando un mapa de la excursión. [e] El 23 de febrero de 1852, envió la transcripción y el mapa a McKee, quien debía llevarlos a Washington, DC y entregárselos a Henry Schoolcraft , a quien Gibbs conocía a través de su asociación mutua en la Sociedad Histórica de Nueva York. [18] Se comunicó con Schoolcraft para asegurarse de que los vocabularios enviados con la transcripción estuvieran escritos correctamente [19] (Schoolcraft publicó la transcripción, que hacía referencia al "mapa Smith" varias veces, en 1853. [20] ). Mientras esperaba que las lluvias de primavera disminuyeran, Gibbs escribió Observaciones sobre los indios del río Klamath y la bahía de Humboldt, acompañando los vocabularios de sus idiomas [21] archivados en el Instituto Smithsonian . Luego viajó de regreso a la región del río Klamath/Rogue y finalmente persiguió su objetivo original al venir al oeste: la prospección de oro. También recopiló historias de viajes de otros exploradores y colonos a través de la región que viajó con McKee; el cuaderno con esas historias también se encuentra en el Smithsonian.
A fines de 1852, Fillmore nombró a Gibbs como Recaudador de Aduanas, y este regresó de la región del río Klamath a la bahía de Humboldt y tomó un barco a San Francisco, para luego volver a la costa hasta Astoria, Oregón, donde llegó a mediados de diciembre. En abril de 1853, mientras estaba en Fort Vancouver, recibió noticias de que el recién inaugurado Franklin Pierce planeaba volver a nombrar al Recaudador de Aduanas anterior. [22] Además, mientras estaba allí, se reunió con Ogden sobre un asunto sobre el cual Schoolcraft había solicitado información. [23]
A mediados de 1853, Gibbs se mudó a Steilacoom, Washington , donde fue contratado por George McClellan para trabajar junto con James Graham Cooper como etnólogo, geólogo y naturalista en la sección de McClellan de la rama norte del Pacific Railroad Survey , entre el estrecho de Puget y el río Spokane . Recopiló y preservó muchos especímenes que se convirtieron en parte de los informes zoológicos de Cooper sobre la expedición y luego se suministraron al Smithsonian. [24] El grupo de McClellan se reunió con el grupo de Isaac Stevens (el líder de la expedición y gobernador territorial designado) que había salido de Minnesota en junio para inspeccionar el oeste. Ambos grupos llegaron a Fort Vancouver en noviembre de 1853. [25]
A su regreso a Steilacoom, Gibbs escribió dos informes, Tribus indias del territorio de Washington y La geología de la parte central del territorio de Washington [26] para McClellan sobre sus observaciones de las tribus indias del territorio de Washington . Envió el informe a principios de marzo de 1854 y, poco después, el gobernador Stevens lo contrató para que lo ayudara a negociar tratados con las tribus indias de Washington.
Se ganó la reputación de ser el "estudiante más apto de las lenguas y costumbres indígenas del Noroeste", porque sus habilidades con el gobernador Stevens ayudaron a convencer a los nativos de firmar el tratado. Antes de que se firmara el tratado, hubo un intenso debate sobre cuántas reservas debían construirse. Gibbs presentó un argumento de que, debido a que había mucha variedad en las costumbres y las lenguas de los indios, y en sus necesidades de derechos de pesca, entre otras cosas, debían construirse muchas reservas pequeñas. [24]
También se le asignó la tarea de enviar un censo sobre las tribus del Territorio de Washington. El resultado fue un informe que mostraba una marcada disminución de la población, en comparación con la información de la Compañía de la Bahía de Hudson , que era un poco más antigua. La disminución de la población puede haberse debido a epidemias que acabaron con una gran parte de la población tribal.
A principios de 1855, la Legislatura Territorial nombró a Gibbs general de brigada de la milicia . [27] No se asignaron fondos para el puesto y Gibbs nunca dirigió activamente una milicia. Sin embargo, fue un opositor activo a la reacción del gobernador Stevens ante las escaramuzas.
En 1857, Gibbs se unió a The Northwest Boundary Survey de la frontera entre Canadá y Estados Unidos , que comenzó en la costa del Pacífico e incluyó en sus filas a Joseph Smith Harris . Trabajó en el campo hasta 1860, luego se mudó a Washington DC, donde continuó trabajando para la encuesta hasta mediados de 1862. La colección Smithsonian de documentos de Gibbs de ese período de tiempo incluye las notas de su investigación sobre el crecimiento de los bosques en el Territorio de Washington, que datan de 1860. [28] Tres cuadernos de diario con notas de la Pacific Railroad Survey y la Northwest Boundary Survey se encuentran en la Beinecke Rare Book & Manuscript Library , Universidad de Yale . [29] John Strong Newberry escribió un artículo sobre las plantas fósiles que Gibbs recolectó en la encuesta. [30]
Gibbs regresó a Nueva York por un corto tiempo en 1862. Se ofreció como voluntario para defender la casa de John C. Fremont durante los disturbios del reclutamiento en la ciudad de Nueva York el 15 de julio de 1863, [31] después de lo cual regresó a Washington DC, donde pasó la mayor parte de la última década de su vida. Después de la Guerra Civil, sirvió en una comisión que resolvió las reclamaciones de la Compañía de la Bahía de Hudson contra los EE. UU., y mantuvo correspondencia con George Davidson ; sus cartas a Davidson se encuentran en la Biblioteca Bancroft . También amplió sus estudios de lenguas indígenas mientras trabajaba en el Instituto Smithsoniano . Se casó con su prima Mary Kane Gibbs y se mudó a New Haven, Connecticut en 1871, donde murió en 1873. [31] Donó su colección de mapas, incluido su "Mapa Smith" anotado a la Sociedad Geográfica Estadounidense , donde desapareció en los archivos hasta que Carl Wheat lo encontró en 1953. En 1877, John Wesley Powell publicó Contributions to North American Ethnology, Vol. I [32] que consistía en un artículo Tribes of the extreme Northwest de William Healey Dall y Tribes of western Washington and northwestern Oregon de Gibbs. El manuscrito original de Tribes of western Washington and northwestern Oregon , fechado en 1865, y otros documentos fueron entregados a la Sociedad Histórica del Estado de Wisconsin por la sobrina nieta de Gibbs en 1949. [33]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )United States Geographical and Geological Survey of the Rocky Mountain Region, Washington, 1877. (copia de archive.org) Nota: las afirmaciones en esta página web sobre la publicación original de esta obra son incorrectas. Se publicó originalmente en Pacific Railroad Survey Reports, 1855.