George Gibbs (7 de enero de 1776 - 6 de agosto de 1833) fue un mineralogista y coleccionista de minerales estadounidense . El mineral gibbsita lleva su nombre. [1]
George Gibbs nació en Newport, Rhode Island , hijo del rico comerciante George Gibbs y Mary ( de soltera Channing) Gibbs.
En 1796, su padre envió a Gibbs a estudiar negocios mercantiles en Cantón , China . Durante sus viajes, Gibbs estudió en Europa y fue a Lausana y París. En París estudió mineralogía con Heinrich von Struve. Gibbs estaba fascinado por los minerales y se hizo amigo de destacados mineralogistas europeos: Francois Gillet de Laumont , Jean-François d'Aubuisson de Voisins y Jacques Louis, conde de Bournon . [2]
De joven pasó varios años viajando al extranjero y dedicó gran parte de su tiempo y riqueza a la recolección de minerales. A su regreso a Rhode Island, trajo consigo la colección más extensa y valiosa jamás vista en Estados Unidos hasta ese momento. Estaba formada por la colección de Jean Gigot d'Orcy (1733-1793), que contenía 4.000 ejemplares, y la de Gregoire de Razumowsky , que contenía 6.000 ejemplares. Estos, con los resultados de su propia reunión, formaron un gabinete de más de 20.000 minerales. La colección se exhibió por primera vez en Newport.
En 1805, la colección de Gibbs creció demasiado y la almacenó en una casa cerca de su mansión en Newport. El mismo año, el gobernador de Rhode Island nombró a Gibbs " ayudante de campo " y le otorgó el título de coronel. En 1807, Gibbs se hizo amigo del profesor Benjamin Silliman de la Universidad de Yale y juntos montaron una exhibición de la colección de Gibbs en Yale en 1811. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1813. [3] En 1825, Gibbs vendió toda su colección de veinte mil especímenes por 20.000 dólares a Yale. Los fondos se recaudaron gracias a la influencia de Silliman. Gibbs continuó su interés por la mineralogía, realizó extensos viajes y desarrolló nuevas localidades minerales.
En 1822 fue elegido vicepresidente del Liceo de Historia Natural de Nueva York . Publicó artículos tanto en el American Mineraological Journal como en el American Journal of Science .
Gibbs pudo haber sido responsable del primer camino hacia la cumbre del Monte Washington, New Hampshire , anterior al camino creado por Abel Crawford y su hijo, Ethan. Probablemente fue encargado por Gibbs en 1809 en las laderas orientales, pero ahora está perdido. [4]
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Se casó con Laura Wolcott el 27 de diciembre de 1810. Ella era hija de Oliver Wolcott Jr. y estudiante de la Academia Femenina Litchfield de Sarah Pierce . [5] Tuvieron cuatro hijos y tres hijas, entre ellos George , Oliver Wolcott (quien se convirtió en un notable profesor de química en la Universidad de Harvard) y Alfred . Gibbs murió el 6 de agosto de 1834 en Sunswick, Long Island .