George Fraser Kerr VC , MC & Bar , MM (8 de junio de 1895 - 8 de diciembre de 1929) fue un soldado de la Fuerza Expedicionaria Canadiense y recibió la Cruz Victoria , el más alto premio militar por su valentía frente al enemigo otorgado a Fuerzas británicas y de la Commonwealth, durante la Primera Guerra Mundial . Le habían concedido la Medalla Militar y la Cruz Militar (y barra) por acciones anteriores en la guerra.
George Fraser Kerr nació el 8 de junio de 1895 en Deseronto , Ontario , hijo de John Kerr, tendero, e Isabell ( de soltera Fraser ). La familia se mudó a Toronto cuando Kerr tenía ocho años. Después de completar sus estudios, comenzó a trabajar en un banco. [1]
En septiembre de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, Kerr se alistó en el 3.er Batallón (Toronto) de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF). Se embarcó hacia Gran Bretaña el mes siguiente y, con su batallón de la 1.ª Brigada de Infantería Canadiense , 1.ª División Canadiense , llegó a Francia en el Frente Occidental en febrero de 1915 después de un período de entrenamiento. En esta etapa, había sido ascendido a cabo . [1]
Kerr sirvió en el sector de Ypres con su batallón durante gran parte de 1916 y, en junio, recibió la Medalla Militar (MM) por sus acciones durante la Batalla de Mont Sorrel . Fue herido al mes siguiente y la gravedad de sus heridas justificó su envío a Inglaterra para recibir tratamiento médico. No regresó a su unidad durante varios meses pero cuando lo hizo fue como teniente ; Lo habían comisionado mientras servía en un batallón de reserva en Inglaterra. [1]
El 8 de agosto de 1918, día inaugural de la Batalla de Amiens , Kerr lideró un pelotón de infantería para cerrar una brecha en la línea aliada y capturó una batería de cañones de campaña. Avanzando más, él y sus hombres destruyeron varios puestos de ametralladoras antes de alcanzar su objetivo del día. Herido, permaneció con su pelotón durante dos días antes de buscar tratamiento médico. Posteriormente recibió la Cruz Militar (MC) por sus esfuerzos. Al enterarse de la próxima ofensiva en la Línea Drocourt-Quéant, en la que estaba previsto que participara su batallón el 2 de septiembre de 1918, se dio de baja de la atención médica y se reincorporó a su pelotón. Volvió a desempeñar un papel decisivo en el ataque y su liderazgo fue reconocido con la concesión de una barra a su MC. [1]
El 27 de septiembre de 1918, Kerr estaba al mando de una compañía de apoyo en Bourlon Wood, durante la Batalla del Canal du Nord . El avance del 2.º y 3.º Batallón de la 1.ª Brigada se vio afectado por fuertes disparos de ametralladora desde un terraplén de ferrocarril cercano. Bajo su mando, la compañía de Kerr se encargó del atraco. Posteriormente realizó una incursión en solitario, delante de su compañía, durante la cual se destruyeron cuatro ametralladoras y se tomaron 31 prisioneros. Por ello, Kerr recibió la Cruz Victoria (VC) por sus acciones. [2] La cita de su VC decía:
Por su valentía más notoria durante las operaciones de Bourlon Wood el 27 de septiembre de 1918, cuando estaba al mando de la compañía de apoyo izquierda en ataque. Manejó su compañía con gran habilidad y brindó apoyo oportuno al flanquear una ametralladora que impedía el avance. Más tarde, cerca de la carretera Arras-Cambrai, el avance se vio nuevamente frenado por un punto fuerte. Teniente. Kerr, muy por delante de su compañía, se abalanzó sobre el punto fuerte sin ayuda de nadie y capturó cuatro ametralladoras y treinta y un prisioneros. Su valor a lo largo de este compromiso fue un ejemplo inspirador para todos.
— Gaceta de Londres [3]
El VC de Kerr se publicó el 4 de enero de 1919, [2] un mes después de que su MC fuera anunciado en el London Gazette. La barra de su MC se publicó el 1 de febrero de 1919. Se le presentó su VC, así como su MC y su barra, en una ceremonia en el Palacio de Buckingham el 20 de mayo de 1919. [1]
Después de ser dado de baja del CEF en julio de 1919, Kerr regresó a Toronto y comenzó a trabajar para una empresa proveedora de metales. Estuvo involucrado en la milicia local, sirviendo en el Regimiento de Toronto del que era capitán. Murió el 8 de diciembre de 1929 en su casa de Toronto por intoxicación por monóxido de carbono . Le sobrevivieron su esposa y su hija y fue enterrado en el cementerio Mount Pleasant de Toronto con honores militares. [1]
El VC de Kerr se exhibe en el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa , junto con su MM, MC y barra, y sus medallas de campaña: la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . [4] Hay al menos dos monumentos conmemorativos en su memoria; una placa en Valor Place, Cambridge, en Ontario, y otra erigida por la Legión Real Canadiense en Centennial Park, en su hogar de Deseronto . [1]
