George Finch, noveno conde de Winchilsea KG PC FRS (4 de noviembre de 1752 - 2 de agosto de 1826), fue un par inglés, oficial del ejército y jugador de críquet que fue una figura importante en la historia del críquet . [1] Sus principales contribuciones al juego fueron el patrocinio y la organización, pero Winchilsea, un aficionado , también era un jugador muy entusiasta. Finch sirvió en el 87.º Pie en el momento de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos desde su formación en 1779 hasta su disolución en 1783, con los rangos temporales de mayor y teniente coronel. Finch fue el primer presidente de la Royal Institution y fue gracias a su influencia que recibió el respaldo del rey Jorge III . [2]
Finch era hijo del Excmo. William Finch , segundo hijo de Anne Hatton y Daniel Finch, segundo conde de Nottingham (1647-1730), con su esposa Charlotte Fermor , hija de Thomas Fermor, primer conde de Pomfret . Su hermana era Sophia Finch.
En la década de 1770, Finch estaba en Florencia y aparece como una de las personas reconocibles en el lado derecho del cuadro de Johann Zoffany , la Tribuna de los Uffizi . [3]
Se convirtió en el siguiente conde de Winchilsea en 1769 cuando murió su tío, Daniel Finch, octavo conde de Winchilsea y tercer conde de Nottingham, que no tenía heredero varón. También heredó la propiedad y la sede ancestral en Burley-on-the-Hill House . Rutland.
AA Thomson escribió que Winchilsea "iría a cualquier parte para jugar un partido de cricket". [4] Fue ciertamente prolífico y es uno de los jugadores más registrados del siglo XVIII, aunque estaba lejos de estar entre los mejores y ya tenía 33 años cuando fue registrado por primera vez en un partido senior. Se sabe que jugó en al menos 128 partidos de primer nivel entre 1786 y 1804, [5] [6] y ciertamente se han perdido récords de muchos otros partidos. Su nivel de actividad es igualado por pocos de sus contemporáneos; sólo Billy Beldham y Tom Walker hicieron un número sustancialmente mayor de apariciones. Lord Frederick Beauclerk y George Louch eran los únicos aficionados de la época tan prolíficos como Winchilsea, pero eran jugadores mucho mejores porque Winchilsea en el campo era una especie de responsabilidad. El conocido promedio de bateo de su carrera fue de una cifra modesta, a pesar de usar un bate que pesaba 4 libras y 2 onzas.
Aproximadamente en 1784, Winchilsea fue uno de los principales impulsores de la fundación del White Conduit Club (WCC), llamado así porque jugaba en White Conduit Fields . Aparentemente, se trataba de un club exclusivo en el que "sólo los caballeros" podían jugar, pero el club empleaba profesionales y uno de ellos era el jugador de bolos Thomas Lord , un hombre reconocido por su visión para los negocios y su habilidad para jugar a los bolos. Fue en 1785 cuando el club apareció por primera vez en un partido de primera categoría . White Conduit Fields era un área abierta que permitía al público, incluidos los elementos más ruidosos, ver los partidos y expresar sus opiniones sobre la obra y los jugadores. A los caballeros de White Conduit no les hicieron gracia tales interrupciones y decidieron buscar un lugar propio más privado.
Winchilsea y el coronel Charles Lennox encargaron a Lord que encontrara un nuevo terreno y le ofrecieron una garantía contra cualquier pérdida que pudiera sufrir en la empresa. Lord alquiló a Portman Estate un terreno en Dorset Fields en Marylebone , donde ahora se encuentra Dorset Square ; el terreno fue preparado y abierto en 1787. El primer partido conocido comenzó el lunes 21 de mayo de 1787 y fue entre el White Conduit Club y Middlesex . Este fue el primer terreno de Lord , originalmente llamado New Ground y, dado que estaba en Marylebone, el WCC al mudarse allí decidió llamarse Marylebone Cricket Club (MCC). El conde de Winchilsea fue una de sus primeras figuras destacadas.
Lord Winchilsea nunca se casó y murió en 1826. Sus títulos pasaron al hijo de su primo hermano , George William Finch-Hatton . Su hijo ilegítimo George Finch , a quien dejó Burley House , se convirtió en político.