El tiroteo de Wilkes-Barre de 1982 fue un tiroteo masivo que ocurrió en los Estados Unidos el 25 de septiembre de 1982, llevado a cabo por George Emil Banks , un ex guardia de la prisión de Camp Hill . Banks disparó fatalmente a 13 personas en Wilkes-Barre y Jenkins Township , Pensilvania. Entre las víctimas había siete niños (cinco de ellos suyos), sus madres, algunos de sus familiares y un transeúnte. [1]
Los abogados de Banks defendieron la defensa por locura, pero, después de un juicio, Banks fue declarado culpable de 12 cargos de asesinato en primer grado y sentenciado a muerte . [2]
El 29 de noviembre de 1990, la Legislatura del Estado de Pensilvania prohibió el uso de la silla eléctrica en medio de un debate sobre si la electrocución era un castigo cruel e inusual ; aprobó la ejecución por inyección letal . El caso de Banks fue apelado y, el 2 de diciembre de 2004, recibió una suspensión de la ejecución tras una determinación de que era incompetente para la ejecución. El 12 de mayo de 2010, Banks fue declarado incompetente para ser ejecutado, tras una audiencia de competencia celebrada el mes anterior. [3]
El tiroteo sigue siendo el más mortífero en la historia de Pensilvania. [4]
En la noche del 24 de septiembre de 1982, Banks bebió una gran cantidad de ginebra y tomó medicamentos recetados en su casa en Schoolhouse Lane en Wilkes-Barre , Pensilvania. [5] A la mañana siguiente, el 25 de septiembre de 1982, utilizó un rifle semiautomático AR-15 para matar a ocho personas en su casa, incluidas tres mujeres de unos 20 años (todas novias y madres de sus hijos) y cinco hijos, cuatro de ellos suyos. Dos de las mujeres eran hermanas. [6] Banks se vistió con uniforme militar y salió, donde vio a Jimmy Olsen, de 22 años, y a Ray Hall Jr., de 24, saliendo de una casa al otro lado de la calle. Les disparó a ambos, supuestamente gritando que "no le dirían a nadie sobre esto" antes de disparar. Golpeó a ambos hombres, hiriendo fatalmente a Hall; Olsen sobrevivió. Banks se marchó.
Banks fue al parque de casas móviles de Heather Highlands, donde vivían su exnovia Sharon Mazzillo y su hijo Kissamayu, de quien había estado tratando de obtener la custodia. Banks entró por la fuerza y le disparó a Mazzillo. Luego disparó y mató a su hijo dormido. Banks mató a la madre de Sharon, que estaba tratando de llamar a la policía, y al sobrino de 7 años de Sharon, que también estaba en la casa. El hermano de Sharon, a quien Banks no vio, se escondió en el armario. Fue el único sobreviviente. Llamó a la policía e identificó a Banks como el tirador. [ cita requerida ]
Cuando la policía examinó a las víctimas en el parque de casas móviles, relacionaron el incidente con el tiroteo de Olsen y Hall, que se había descubierto en Schoolhouse Lane. Luego encontraron a las víctimas de Banks en su casa. La policía comenzó a buscar a Banks, quien abandonó su auto y robó otro vehículo. Después de abandonar el vehículo robado, Banks se detuvo en una zona verde aislada para descansar y luego se quedó dormido. [ cita requerida ]
Después de que Banks se despertó, fue a la casa de su madre (también en Wilkes-Barre). Se dice que le confesó sus crímenes. Ella lo llevó a la casa de Jacob Whitt, un amigo de Banks, donde la despidió y se preparó para un enfrentamiento con la policía. [7]
Se inició un enfrentamiento entre Banks y la policía. La policía llevó a su madre a su base para hablar con Banks. Intentaron varias tácticas para conseguir que el asesino se rindiera, incluyendo hacer pasar una noticia falsa por la radio WILK diciendo que los niños estaban vivos y necesitaban sangre para sobrevivir. La policía intentó otras tácticas para sacar a Banks de la casa. Finalmente, Robert Brunson, un ex compañero de trabajo de Banks, pudo convencerlo después de un enfrentamiento de cuatro horas. [8] El 30 de septiembre de 1982, Banks fue acusado de ocho cargos de asesinato, intento de asesinato, agresión agravada, imprudencia temeraria, robo de automóvil, robo a mano armada y hurto grave. Banks fue detenido sin derecho a fianza. [9]
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George Emil Banks (nacido el 22 de junio de 1942) nació en Wilkes-Barre , Pensilvania, el 22 de junio de 1942, hijo de John Mack, que era negro, y Mary Yelland, que era blanca. Sus padres no estaban casados. En su juicio por asesinato, sus abogados intentaron argumentar que, debido a que era mestizo , había sufrido severamente el racismo cuando era niño. [6]
En 1961, a los 19 años, después de ser dado de baja del ejército, Banks y algunos cómplices robaron una taberna, disparando e hiriendo al dueño desarmado. [6] Fue sentenciado a entre seis y quince años de prisión, que se amplió cuando escapó brevemente en 1964; sin embargo, se le concedió la libertad condicional en 1969, y su sentencia fue conmutada por el entonces gobernador Milton Shapp en 1974. [8]
Después de salir de prisión, se casó con una mujer negra, Doris M. Banks, el 23 de agosto de 1969. Tuvieron dos hijas juntos. La pareja se divorció en 1976, después de lo cual Banks salió exclusivamente con mujeres blancas. En septiembre de 1982, había roto con su novia Sharon Mazillo, que había vivido con él en un tiempo, y estaban disputando la custodia de su hijo pequeño. Vivía con tres novias y sus cuatro hijos que había engendrado; una de ellas también tenía a la hija de otro hombre viviendo con ellos. [6]
Banks fue contratado como funcionario de prisiones en Camp Hill , Pensilvania , en 1980, a pesar de sus antecedentes penales que incluían los ocho años que cumplió en prisión después del robo a mano armada de 1961. En 1982, poco antes de su ola de asesinatos, Banks les dijo a sus compañeros de trabajo que creía que una guerra racial era inminente y que deseaba salvar a los cinco hijos que había engendrado con cuatro novias blancas diferentes de los horrores del racismo que supuestamente había sufrido cuando era niño. [6] El 6 de septiembre, se encerró en una torre de vigilancia con una escopeta y amenazó con suicidarse ; como resultado, fue puesto en licencia prolongada y se le ordenó someterse a un examen de salud mental en un hospital del área de Harrisburg . [6]
El 6 de junio de 1983, comenzó el juicio de Banks en el juzgado del condado de Luzerne en Wilkes Barre, Pensilvania. Albert Joseph Flora Jr. fue designado como su abogado defensor. [11] Banks insistió en testificar. Dijo que solo había herido a algunas de las víctimas y que la policía las había matado. Varios testigos de la escena, miembros de la familia de Banks y Olsen testificaron. Olsen identificó a Banks como la persona que le disparó y lo dejó por muerto. Los argumentos finales se llevaron a cabo el 21 de junio de 1983. El abogado de Banks argumentó que estaba loco, pero el jurado declaró a Banks culpable de 12 cargos de asesinato en primer grado, un cargo de asesinato en tercer grado , intento de asesinato, asalto agravado y un cargo de robo, hurto y poner en peligro la vida de otra persona. El 22 de junio de 1983, el jurado recomendó la pena de muerte. [6]
Banks estuvo encarcelado en la unidad de máxima seguridad de Huntingdon hasta noviembre de 1985. Sus apelaciones llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos , pero esta se negó a revocar su veredicto. Luego fue enviado al Instituto Correccional de Graterford , donde estuvo alojado en una unidad de alojamiento aislada. [ cita requerida ]
Entre 1987 y 2000, los abogados de Banks siguieron apelando su caso. La Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar el argumento de sus abogados de que carecía de la capacidad mental necesaria para ser ejecutado. [12] El gobernador de Pensilvania, Tom Ridge, firmó dos veces la sentencia de muerte de Banks; sin embargo, en ambas ocasiones los tribunales federales de apelación suspendieron su ejecución. [ cita requerida ]
En 2001, 2006 y 2008, el tribunal celebró audiencias sobre el estado mental de Banks para determinar si podía ser ejecutado. Exhibió un comportamiento delirante que hizo que el tribunal lo declarara incompetente para la ejecución. Durante este período, se estaban escuchando varias apelaciones en tribunales estatales y federales. En 2010, se celebró otra audiencia sobre su competencia; su abogado dijo que su estado mental se había deteriorado significativamente desde 1982. Un juez dictaminó que Banks era mentalmente incompetente para la ejecución o para ayudar a sus abogados a solicitar clemencia. Continuaría recluido en una unidad de vivienda restringida en la prisión de Graterford. En septiembre de 2017, todavía estaba en el corredor de la muerte en Pensilvania. [8] Posteriormente fue transferido a SCI-Phoenix en mayo de 2018. [13]
Durante las apelaciones de su caso, Banks fue examinado más de una vez en audiencias de competencia por el tribunal para determinar si era competente para la ejecución. Se le ha declarado mentalmente incompetente en tres ocasiones. En 2006, los psiquiatras testificaron que era "psicótico, delirante e irracional". [14] En mayo de 2010, un juez de causas comunes del condado de Luzerne celebró una nueva audiencia y determinó que Banks era mentalmente incompetente para la ejecución o para ayudar a su abogado en una apelación de clemencia. [3] A partir de septiembre de 2017, se encontraba recluido en una unidad de vivienda restringida en la prisión de Graterford. [8] Fue trasladado a la SCI Phoenix tras el cierre de la SCI Graterford en 2018. [15]