George Emerson Leach (14 de julio de 1876 - 17 de julio de 1955) fue un político estadounidense que sirvió como general de división en el ejército de los Estados Unidos y dos veces alcalde republicano de Minneapolis .
George Emerson Leach nació en Cedar Rapids, Iowa, el 14 de julio de 1876 [1] y se crió en Minneapolis. Asistió a Central High School en Minneapolis. [2] Después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota en 1897, [3] comenzó una carrera en seguros. [4]
En abril de 1905, fue nombrado segundo teniente de artillería de campaña en la Guardia Nacional de Minnesota . [5] Leach avanzó en las filas del ejército en asignaciones de mando y estado mayor. Se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en 1916. [6] En 1916-1917, estuvo en servicio activo en la frontera entre Estados Unidos y México durante la Expedición de Pancho Villa ; primero como Mayor , y luego como Coronel y Comandante del 151º Regimiento de Artillería . [7]
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Durante la Primera Guerra Mundial, Leach estuvo al mando del 151.º Regimiento de Artillería de Campaña, una unidad de la 42.ª División de Infantería . Participó en las batallas de Champaña-Marne , Aisne-Marne , St. Mihiel y Mosa-Argonne . [8] Leach permaneció al mando de la 151.ª Artillería de Campaña hasta noviembre de 1921, después de lo cual regresó al negocio de seguros como gerente de St. Paul Fire & Marine Insurance Company . [9]
En 1923, Leach fue ascendido a general de brigada como comandante de la 59.ª Brigada de Artillería de Campaña de Minnesota. [10] En 1931, fue nombrado Jefe de la Oficina de la Guardia Nacional y ascendido a General de División. [11] Ocupó este cargo hasta 1935, después de lo cual regresó al mando de la 59.a Brigada de Artillería de Campaña, volviendo a su rango permanente de General de Brigada. [12] En 1937, fue elegido presidente de la Asociación de la Guardia Nacional de los Estados Unidos . [13]
Desde 1940 hasta su retiro en 1941, Leach fue comandante de la 34.ª División de Infantería , recibiendo nuevamente el ascenso a Mayor General. Bajo su mando la división se activó y comenzó sus preparativos y entrenamiento iniciales para la entrada en la Segunda Guerra Mundial . [14]
Después de la guerra, Leach operó una empresa de máquinas expendedoras , George E. Leach, Inc., y fue presidente de la Asociación Nacional de Comercialización Automática . [15]
En junio de 1921, Leach fue elegido alcalde de Minneapolis. [16] Se presentó a las elecciones como conservador y fue reelegido en 1923. [17] Durante su segundo mandato, los oponentes de Leach lo acusaron de ser comunista porque se oponía a la propiedad privada de una presa hidroeléctrica en el río Mississippi . [18]
Al mismo tiempo, el Ku Klux Klan (KKK) estaba creciendo en Minnesota dentro de las filas de varias órdenes fraternales, principalmente los masones y los shriners . Leach era miembro de varias de esas organizaciones, y el Klan inicialmente lo consideró un aliado de facto , pero luego lo consideró un adversario porque había designado a un católico como su secretario y había cenado con los Caballeros de Colón . Al Klan tampoco le agradaba Leach porque impidió que los agentes de policía se unieran al Klan y porque inició una investigación sobre la actividad del Klan en la Universidad de Minnesota. [19] El KKK presentó a su exaltado cíclope, Roy Miner, como candidato a alcalde contra Leach en 1923. Miner hizo campaña para la eliminación del juego ilegal y el vicio, en lo que, según dijo, Leach instigó. El KKK encontró a una mujer en una cárcel local que dijo que había tenido una aventura con Leach y lo hizo público en un esfuerzo por involucrar a Leach en un escándalo. [20] Un gran jurado decidió que la historia del asunto era criminalmente difamatoria . El caso fue a juicio ; Floyd B. Olson manejó el procesamiento contra cinco líderes del KKK. [21] La testigo dijo que había mentido sobre Leach, quien negó tanto la aventura como los cargos de proteger el vicio y el juego. El jurado, compuesto exclusivamente por protestantes, declaró culpables a los acusados y los condenó a prisión. [22] Leach ganó una reelección aplastante contra el sustituto del KKK para Miner, el senador William A. Campbell. [23]
1926 , Leach fue un candidato fracasado a la nominación republicana a gobernador. Fue reelegido alcalde en 1927, [24] pero fue derrotado para la reelección en 1929. [25] En 1937, fue nuevamente elegido alcalde. [26] Fue un candidato fracasado a la nominación republicana a gobernador de Minnesota en 1938 . [27] Fue reelegido alcalde en 1939, [28] y sirvió hasta 1941.
Leach era un ávido esquiador . En 1924 dirigió el equipo olímpico de esquí de EE. UU. , [29] y fue representante de la Asociación Nacional de Esquí en la convención de 1924 que condujo a la creación de la Federación Internacional de Esquí . [30]
Leach murió en Los Ángeles, California, el 17 de julio de 1955. [31] Fue enterrado en el Cementerio Nacional Fort Snelling , Sección DS, Sitio 65-N. [32]
Los premios de Leach incluyeron la Cruz por Servicio Distinguido , la Medalla por Servicio Distinguido y el Corazón Púrpura, además de otros premios por servicio y logros. [33] George E. Leach Range y Leach Avenue en Camp Ripley , un centro de entrenamiento de la Guardia Nacional de Minnesota, llevan su nombre. [34]
Leach fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Esquí y el Snowboard de EE. UU . [35]
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