El vicealmirante Sir George Carew (c. 1504 - 19 de julio de 1545) fue un soldado, almirante y aventurero inglés durante el reinado de Enrique VIII que murió en el hundimiento del buque insignia de la Marina Real Británica, el Mary Rose, en la batalla del Solent durante un intento de invasión francesa en la Guerra italiana de 1542-1546 . Descendiente de una familia controvertida y dramática, Carew tuvo una juventud salvaje y exploró ampliamente, siendo arrestado varias veces por asociarse con vasallos rebeldes del rey. Carew domó con éxito esta naturaleza en sus últimos años, durante los cuales se convirtió en un asesor de confianza y oficial militar al servicio del rey. [1]
Nació alrededor de 1504, hijo y heredero de Sir William Carew (c. 1483-1536) de Mohuns Ottery cerca de Luppitt en Devon por su esposa Joan Courtenay, segunda hija de Sir William Courtenay (fallecido en 1485) de Powderham , sheriff de Devon en 1488, y su segunda esposa, Mary. [2] [3]
George y su hermano Peter Carew fueron enviados a educarse en la casa del primo lejano de su madre , Henry Courtenay, primer marqués de Exeter . Allí aprendieron de parientes aventureros como su tío Gawen Carew y su pariente Nicholas Carew , este último más tarde arrestado y ejecutado por traición.
Carew estudió derecho, pero pronto se aburrió y en 1526 se encontraba en Blois , Francia, buscando trabajo con Luisa de Saboya , la regente francesa. Este intento de servir a una potencia extranjera fracasó y fue indultado por el rey Enrique VIII en noviembre del mismo año. El rey también pasó por alto sus indiscreciones juveniles con los seguidores de Elizabeth Barton y alentó al joven a tener un comportamiento responsable.
George Carew se casó dos veces, pero no dejó hijos:
Carew se interesó por la política a principios de la década de 1530 y en 1529 ocupó brevemente un escaño como miembro del Parlamento por Devon [6] y más tarde sirvió como Alto Sheriff de Devon (durante 1536 y 1542), período durante el cual fue nombrado caballero. Carew también se casó por primera vez durante la década de 1530 con Thomasine Pollard, hija de Sir Lewis Pollard (c. 1465-1540), juez de causas comunes . [2]
En 1537, Carew recibió su primera comisión marítima, sirviendo en el Canal de la Mancha bajo el mando de Sir John Dudley durante las operaciones contra los piratas. En el año siguiente, 1538, heredó las propiedades de su padre y regresó a Devon para servir como juez de paz . En 1539, la esposa de Carew, Thomasine Pollard, murió y él entró de nuevo al servicio del rey, haciéndose cargo del fuerte de vital importancia estratégica de Rysbank en Calais Pale . El anterior comandante del fuerte y pariente de Carew, Nicholas Carew, había pagado con su vida sus maquinaciones contra el rey. George Carew estaba disgustado con el mal estado de preparación y reparación en el que encontró el fuerte y se dedicó a efectuar reparaciones y se involucró en la administración de Calais bajo su adjunto Arthur Plantagenet, primer vizconde de Lisle . [2]
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Carew se esforzó durante este período por distanciarse de la educación católica romana que había tenido en la casa del marqués de Exeter y apoyó abiertamente a los grupos protestantes que habían huido a Calais después de la persecución en otras partes de Europa. Su postura sobre este tema le granjeó la admiración de varios contemporáneos, incluido John Foxe . [2] Carew estuvo con la delegación que se reunió con Ana de Cléveris en diciembre de 1539 y al año siguiente fue arrestado brevemente e interrogado en relación con un plan para entregar Rysbank a los franceses, un complot en el que estaba implicado Lisle pero aparentemente Carew no. A fines del otoño de 1540, Carew se volvió a casar con Mary Norris, hija del cortesano Henry Norris de Berkshire, y la pareja se estableció en el Priorato de Polsloe cerca de Exeter . Carew se había tomado en serio su puesto y fue recompensado con un segundo mandato como sheriff en 1542 y fue nombrado administrador de las posesiones del marqués de Exeter, un puesto con un salario anual de 30 libras. Dos años más tarde, en 1544, fue nombrado teniente de los Gentlemen Pensioners y se le concedió el gran salario de 365 libras al año. [2]
Aparentemente aburrido de Rysbank y de la vida política, en el verano de 1543 Carew solicitó unirse al ejército de Sir John Wallop en Flandes como teniente general de caballería. Aunque Carew era un hábil justador, carecía de experiencia táctica y aprendió las artes militares gracias a su puesto en el consejo del ejército de Wallop. Con su hermano Peter, George Carew participó en escaramuzas fuera de las ciudades de Thérouanne y Landrecies, en poder de los franceses , durante las campañas de Wallop contra esas ciudades. En Landrecis, Carew estuvo dos veces al borde del desastre, casi muerto por la bala de un francotirador durante el verano y en noviembre fue capturado tras perseguir demasiado lejos a una banda de caballería francesa que huía y encontrarse aislado. Sin embargo, pronto fue liberado a petición expresa del rey Enrique VIII y fue devuelto al ejército inglés. [2] En 1544, Carew reunió a veinte soldados para unirse a la campaña de Wallop contra Boulogne y también se le dio un mando naval subordinado a Dudley en el Canal de la Mancha.
En julio de 1545, ante la expectativa de una invasión francesa, Carew fue convocado al consejo de guerra del rey Enrique VIII a bordo de su buque insignia, el Gran Harry, en Portsmouth . Allí, Carew fue nombrado vicealmirante a cargo de la flota en Portsmouth y recibió un silbato dorado como símbolo del cargo. [2] La flota francesa desembarcó en la isla de Wight el mismo día y poco después zarpó hacia Portsmouth. La fuerza francesa superaba en número a la inglesa, compuesta por 175 barcos, incluidas 25 grandes galeras . Carew, como capitán del Mary Rose , el vicealmirante de la flota de carracas inglesa, [7] navegó para enfrentarse a ellos y se encontró con el desastre.
Puede que nunca se sepa exactamente por qué el Mary Rose se hundió en la entrada del puerto de Portsmouth el 19 de julio de 1545, pero se cree que el agua entró por las troneras abiertas después de disparar una andanada y el barco se hundió en minutos. [7] El informe de que las últimas palabras de Carew llamaron la atención de su tío Gawen Carew a bordo de un barco que lo acompañaba, "Tengo el tipo de bribones que no puedo gobernar", puede indicar problemas de mando y disciplina. Carew había tomado el mando del barco ese mismo día y su autoridad estaba lejos de estar establecida. La peligrosa combinación de vientos, mareas y bajíos hace del Solent un cuerpo de agua particularmente peligroso. Los estudios modernos también han indicado que el viejo buque de guerra de 700 toneladas estaba peligrosamente sobrecargado, con cañones de bronce pesados que no estaba diseñado para llevar, y casi 500 hombres a bordo, muchos de ellos vestidos con armadura completa. [2] El examen científico de los cráneos de la tripulación ha revelado que la mayoría de los hombres que estaban a bordo del 'Mary Rose' el día que se hundió eran probablemente del sur de Europa, tal vez mercenarios o prisioneros de guerra.
Enrique VIII observó desde el castillo de Southsea cómo el Mary Rose se escoraba y se hundía poco después de unirse a la batalla, y escuchó los gritos de su tripulación que se estaba ahogando, la mayoría de los cuales estaban atrapados debajo de una pesada red antiabordaje extendida a lo largo de su cubierta de barlovento . Lady Carew, que estaba con el rey, se desmayó al ver eso y fue asistida por él. [2] De los 500 hombres a bordo, menos de 25 sobrevivieron, Carew no estaba entre ellos. Su cuerpo nunca fue recuperado. A pesar del desastre, la flota francesa no logró enfrentarse de manera efectiva a los ingleses y se desvió para realizar incursiones menores en otras partes de la costa, regresando a Francia en agosto. Cuando el Mary Rose fue reflotado casi 450 años después, entre los artefactos recuperados del naufragio se encontraban placas de peltre estampadas con "GC", las iniciales de Carew. [2]
La viuda de Carew posteriormente se casó con Sir Arthur Champernowne en 1546. [2] Regresó a la corte como dama de compañía de las hijas del rey, María e Isabel . [2]
