George Crawford Platt (17 de febrero de 1842 - 20 de junio de 1912) fue un estadounidense de origen irlandés que sirvió en el ejército federal de los Estados Unidos (también conocido como Ejército de la Unión ) durante la Guerra Civil estadounidense . Soldado de la Tropa H del 6.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos , recibió la Medalla de Honor , el máximo galardón de Estados Unidos al valor en combate, por proteger la bandera estadounidense en un combate cuerpo a cuerpo cerca de Fairfield, Pensilvania , durante la Batalla de Gettysburg el 3 de julio de 1863. [1] [2]
Nacido en Derry, Irlanda , [3] el 17 de febrero de 1842, George Crawford Platt era hijo de Robert Platt y Martha (Kilgil) Platt, quienes también eran nativos de Irlanda. [4] Después de pasar su primera infancia en Irlanda, George Platt emigró alrededor de 1851 y se estableció en Filadelfia, Pensilvania . [5]
Platt respondió al llamado del presidente Abraham Lincoln para voluntarios luego de la caída de Fort Sumter ante las tropas del Ejército de los Estados Confederados a mediados de abril de 1861. Después de alistarse para un período de tres años de servicio militar en Filadelfia el 5 de agosto de ese año, Platt se incorporó oficialmente ese mismo día como soldado raso con la Tropa H del 6.º Regimiento de Caballería de los EE. UU . [6]
Transportado con su regimiento a Bladensburg, Maryland , el 12 de septiembre, fue equipado con un sable y una pistola, sometido a un entrenamiento básico y luego asignado, con su regimiento, a tareas relacionadas con la defensa de Washington, DC , hasta el 10 de marzo de 1862, cuando el 6.º Regimiento de Caballería de EE. UU. fue trasladado, a través de Fairfax Court House, Centreville, Manassas, Bull Run y Alexandria, Virginia, a Fortress Monroe . Adscrito al Ejército del Potomac , los 6.º Regimiento de Caballería de EE. UU. fueron asignados a la Campaña de la Península . Después de luchar en la Batalla de Williamsburg (5 de mayo), participaron en el Asedio de Yorktown y otras interacciones con el enemigo durante la primavera y principios del verano de 1862, incluidas las operaciones en Mechanicsville (24 de mayo) y la Batalla de Hanover Court House (27 de mayo). En junio, se enfrentaron a las fuerzas del general confederado JEB Stuart y participaron en las operaciones de la Unión en Falls Church, Sugar Loaf Mountain y Middletown, en la batalla de Charleston , en la expedición de Leesburg y en las operaciones en Waterford, Charleston, Hillsboro, Philamont, Uniontown, Upperville, Barber's Cross Roads, Amosville y Rappahannock. Estacionados en Belle Plain desde el 24 de noviembre hasta el 12 de diciembre, marcharon hacia Fredericksburg, se enfrentaron brevemente al enemigo y acamparon cerca de Falmouth al día siguiente. [7] [8]
En febrero de 1863 se unieron a la 3.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería, que estaba bajo el mando del general de brigada John Buford . Luego lucharon en la batalla de Chancellorsville (del 30 de abril al 6 de mayo), la incursión de Stoneman en 1863 y las batallas de Brandy Station (9 de junio), Middleburg (del 17 al 19 de junio) y Upperville (21 de junio) antes de que se les ordenara dirigirse al norte, a Pensilvania . [9] [10] [11]
Mientras luchaba con su regimiento durante el tercer día de la Batalla de Gettysburg (3 de julio de 1863), Platt realizó el acto de valor por el que más tarde sería galardonado con la Medalla de Honor de los EE. UU . [12] Asignado con su regimiento para atacar los carros de suministro del Ejército de los Estados Confederados cerca de Fairfield, Pensilvania , y evitar la posible retirada de las tropas de la CSA de los principales campos de batalla en Gettysburg y sus alrededores, los 6.º Regimientos de Caballería se encontraron con una fuerza significativamente mayor del 6.º, 7.º y 11.º Regimiento de Caballería de Virginia, y rápidamente se vieron obligados a entrar en combate cuerpo a cuerpo. [13] Al recuperar la bandera estadounidense después de que el abanderado de su regimiento fuera asesinado, Platt luchó contra el enemigo para evitar que esa bandera cayera en manos enemigas. [1] [14]
Posteriormente, Platt y el 6.º Regimiento de Caballería continuaron persiguiendo al enemigo y volvieron a enfrentarse a las tropas confederadas en Funkstown (7 de julio), Boonsboro (8 y 9 de julio) y Funkstown de nuevo (10 de julio). Según el capitán William Carter, del ejército de los EE. UU., "el servicio del [6.º Regimiento de Caballería de los EE. UU.] durante el período comprendido entre la acción en Beverly Ford y el último incidente en Funkstown fue de marchas y combates incesantes, y aunque casi diezmados por las bajas de la acción, el pequeño y valiente grupo se mantuvo firme en el ejército de Lee con una tenacidad valerosa". Estacionados en Germantown, Maryland, del 8 de agosto al 12 de septiembre, Platt y el 6.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. volvieron a luchar contra el enemigo en Brandy Station, Culpeper y Centreville antes de establecerse en los cuarteles de invierno. Todavía estacionados en Virginia durante la primavera de 1862, reanudaron acciones importantes contra el enemigo durante la Batalla de Todd's Tavern (7 de mayo), y luego participaron en la incursión en Richmond (que comenzó el 9 de mayo), la Batalla de Trevilian Station (11-12 de junio) y la Segunda Batalla de Deep Bottom (14-20 de agosto). [9]
Platt y otros miembros del 6.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. fueron designados para servir como guardaespaldas del mayor general de la Unión Philip H. Sheridan , [15] [9] una función que desempeñó sólo brevemente. Como su período inicial de servicio de tres años expiraba antes de fines del verano, Platt optó por licenciarse honorablemente el 5 de agosto. [16]
Tras su baja honorable del ejército en agosto de 1864, Platt regresó a su casa en Filadelfia, donde se casó con Eliza Kelly, nativa de Pensilvania. [17] [18] Trabajando como vendedor ambulante en 1870, residió en el 7.º Distrito de Filadelfia con su esposa y sus hijos nacidos en Pensilvania: Robert, Edward, Martha y Margaret. [19] Empleado como carpintero de barco en 1880, su hogar en Filadelfia había crecido para incluir niños: Levina/Levinia, George C., Elizabeth y Ellen. [20] [21] [22] [23] [24] [25] Un hijo, William Henry, no sobrevivió a la infancia. [26] [27] Su hijo Frank llegó en julio de 1882. [28]
En 1888, George Platt, el mayor de los dos, fue empleado como contratista. [29] [30] George Platt, que se había naturalizado como ciudadano de los Estados Unidos en 1910, siguió residiendo en Filadelfia con su esposa, Eliza. Su hijo Edward, de 44 años, aún vivía con ellos. [28] [31] Después de la guerra, Platt también fue un miembro activo del Gran Ejército de la República . [32]
El 20 de junio de 1912, Platt murió de endocarditis en Filadelfia, Pensilvania , a la edad de 70 años. Luego fue enterrado en el cementerio Holy Cross en Yeadon, Pensilvania , el 24 de junio. [33]
En un principio, Platt recibió el máximo galardón de Estados Unidos por valor en combate: la Medalla de Honor, por su valentía durante la Guerra Civil estadounidense. Su cita dice: [1] [34]
Se apoderó de la bandera del regimiento tras la muerte del abanderado en un combate cuerpo a cuerpo y evitó que cayera en manos del enemigo.
En 1979, el puente George C. Platt (antes conocido como el puente de la Avenida Penrose), en el suroeste de Filadelfia , fue rebautizado en su honor. El bisnieto de Platt, Lawrence Griffin Platt, lideró el esfuerzo para que se cambiara el nombre del puente. [35] [36]
Una pintura de Platt realizada por Don Stivers se exhibe en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC [37]
