George Black Orsborne (4 de julio de 1902 - 23 de diciembre de 1957), también conocido como Dod Orsborne , fue un capitán de barco pesquero y marino de Grimsby que adquirió notoriedad en 1936 cuando llevó al barco pesquero Girl Pat en un viaje no autorizado a través del Atlántico. La escapada atrajo mucha atención de la prensa y Orsborne y su tripulación fueron aclamados brevemente como héroes. Orsborne fue juzgado y encarcelado por el robo del barco pesquero; posteriormente afirmó que el viaje había sido parte de una operación encubierta organizada por la Inteligencia Naval Británica.
Orsborne sirvió en la Marina Real Británica en ambas guerras mundiales. Publicó un relato de su vida aventurera en 1949.
George Black Orsborne nació como George Black el 4 de julio de 1902, [n 1] en la pequeña ciudad costera del norte de Escocia de Buckie . Adoptó el apellido Orsborne cuando su madre viuda se volvió a casar y trasladó a la familia a Aberdeen , donde George, apodado "Dod", pasó sus años de formación. [3] Cuando tenía 14 años, Orsborne mintió sobre su edad y se alistó como marinero en la Marina Real . [4] Sirvió en la Patrulla de Dover y resultó herido durante el asalto a Zeebrugge de 1918. [5] Después de dejar la Marina Real en diciembre de 1919 , trabajó en tierra durante un breve período antes de unirse a la marina mercante . [6] Cuando tenía 21 años, había aprobado los exámenes de su billete de capitán ; su primer mando fue el de un arrastrero de Grimsby . [7]
Durante los diez años siguientes, Orsborne llevó a cabo una variada carrera marítima que incluyó "un poco de todo: tráfico de ron, caza de ballenas, pesca de arrastre en aguas profundas en el Ártico". [8] Sus hazañas incluyeron la búsqueda de rastros del aviador estadounidense Paul Redfern , que desapareció en un vuelo sobre la jungla brasileña en 1927, [9] [10] y posteriores aventuras en el mar Arábigo y el océano Índico. En algún momento (las memorias de Orsborne no proporcionan una fecha) se casó, [7] y según los relatos de los periódicos logró ser padre de ocho hijos, [6] a pesar de su propia declaración de que vio poco a su esposa después de su matrimonio. [11] En noviembre de 1935, de regreso en Grimsby, se convirtió en capitán del antiguo barco pesquero de cerco Gypsy Love , que sus propietarios, la Marstrand Fishing Company, habían convertido en un arrastrero. [12]
En abril de 1936, Orsborne y una tripulación de cuatro, con su hermano menor James como pasajero no autorizado, partieron de Grimsby en otro arrastrero de Marstrand, el Girl Pat , en lo que se suponía que sería un viaje de pesca normal en el Mar del Norte . Sin embargo, después de salir del puerto, Orsborne informó a la tripulación que emprenderían un crucero prolongado en aguas más al sur. [13] [14] No se supo nada más de ellos hasta mediados de mayo, cuando los propietarios, que para entonces habían asumido que el barco se había perdido, recibieron facturas relacionadas con su reparación y reaprovisionamiento en el puerto de Corcubión , en el norte de España , a fines de abril. [15] Los avistamientos posteriores la ubicaron en las Islas Salvajes , [16] en Dakar en Senegal , [17] y Îles du Salut frente a la costa sudamericana. [18] Su único medio de navegación durante más de 6.000 millas de viaje fue un atlas escolar de seis peniques. [5] En un momento dado, se informó que el Girl Pat naufragó en las Bahamas , con todas las manos perdidas. [19] Después de la captura y detención del buque tras una persecución en las afueras de Georgetown, en la Guayana Británica , Orsborne y su tripulación fueron aclamados como héroes por gran parte de la prensa mundial. [20] [21] De vuelta en Inglaterra, Orsborne fue juzgado por el robo del Girl Pat y condenado a 18 meses de prisión. [22] Muchos años después, en sus memorias, Orsborne hizo la afirmación no corroborada de que el viaje fue una operación encubierta llevada a cabo en nombre de la Inteligencia Naval Británica , con el objetivo de socavar la rebelión del general Franco contra el gobierno español, en el período previo a la Guerra Civil Española . [23]
Al salir de prisión, Orsborne anunció sus planes de hacer una travesía transatlántica en solitario en un bote abierto. Un arrastrero de Hull lo desafió a participar en una carrera, pero ni la travesía ni la carrera se llevaron a cabo. [24] [n 2] A finales de 1938 se anunció que Orsborne lideraría una expedición al Caribe y al Amazonas, pero no se concretó. [26] Con la llegada de la guerra en 1939, Orsborne trabajó como oficial en un arrastrero que formaba parte de la fuerza antiinvasión de Gran Bretaña. Más tarde sirvió como comando en Operaciones Combinadas . [27] A finales de 1944 fue enviado al Lejano Oriente, donde fue capturado y encarcelado por los japoneses. [28] Regresó a casa en marzo de 1946, [29] y en septiembre de 1947 fue una de las dos personas rescatadas en medio del Atlántico del queche abandonado Lovely Lady ; El otro era un polizón, un verdulero español. [30] En 1949, Orsborne publicó un colorido relato de su vida, Master of the Girl Pat . Viajó a Sudamérica a principios de los años 50; en noviembre de 1952 llegó a Trinidad con historias de malos tratos y torturas en una prisión venezolana. [27]
George Orsborne murió el 23 de diciembre de 1957 en Belle Île , frente a la costa de Bretaña , mientras transportaba un crucero a motor de Niza a Inglaterra. Durante el trayecto, fue atacado en el muelle de Burdeos ; las heridas que sufrió pueden haber contribuido a su muerte repentina. [27]