George Bent, también llamado Ho—my-ike en cheyenne (c. 1843 - 19 de mayo de 1918), fue un cheyenne - anglo (en cheyenne: Tsėhésevé'ho'e - ″Cheyenne-whiteman″) que se convirtió en un soldado confederado durante la Guerra Civil estadounidense y libró la guerra contra los estadounidenses como guerrero cheyenne después (particularmente debido a la Masacre de Sand Creek perpetrada por el Ejército de los EE. UU., a la que sobrevivió). Era el hijo mestizo de Owl Woman , hija de White Thunder (y Tall Woman), un jefe cheyenne y guardián de Medicine Arrows, y el estadounidense William Bent , fundador del puesto comercial llamado Bent's Fort y una sociedad comercial con sus hermanos y Ceran St. Vrain . Bent nació cerca de la actual La Junta, Colorado , y se crió entre la gente de su madre, su padre y otros estadounidenses europeos en el fuerte, y otros blancos desde los 10 años mientras asistía a un internado en St. Louis, Missouri . Se identificaba como cheyenne.
Después de las guerras indias , Bent trabajó para el gobierno de los Estados Unidos como intérprete. A partir de 1870, con el agente indio de los EE. UU. ante los cheyennes y los arapaho , vivió en la reserva en la actual Oklahoma, donde permaneció hasta el final de su vida. Aunque era miembro de los cheyennes porque había nacido en el clan de su madre, en la tensión de los años de posguerra, Bent se sintió un extraño tanto para los cheyennes como para los blancos debido a su doble herencia. Algunos cheyennes lo culparon por las pérdidas de tierras comunales que sufrió la tribu cuando se vio obligada a aceptar la asignación de tierras a hogares individuales en virtud de la Ley Dawes .
A principios del siglo XX, Bent se convirtió en una fuente importante, o informante, para James Mooney y George Bird Grinnell , antropólogos que estudiaban y documentaban la cultura cheyenne, ya que era bilingüe y conocía bien la cultura. Ansioso por terminar un libro sobre los cheyennes, Bent animó a Grinnell a trabajar con George E. Hyde , quien probablemente escribió la mayor parte del libro de Grinnell The Fighting Cheyennes . A través de las cartas que Bent le envió, Hyde escribió su biografía: Life of George Bent: Written from His Letters. No se publicó hasta 1968.
Bent nació en Bent's Fort, propiedad de su padre, William Bent , un importante comerciante de pieles de St. Louis, Missouri. Su madre era Owl Woman, hija de White Thunder (y Tall Woman), un jefe cheyenne y guardiana de Medicine Arrows, y él nació en su clan bajo el sistema de parentesco matrilineal . Bent y sus tres hermanos crecieron hablando tanto cheyenne como inglés en casa. Aprendió mucho sobre la cultura cheyenne de su madre y su familia, y en su cultura se lo consideraba cheyenne.
Ella murió alrededor de 1847, cuando su padre ya había tomado a sus dos hermanas menores como esposas secundarias, al modo tradicional cheyenne de los hombres exitosos. La más joven, Island, básicamente crió a los cuatro hijos de Owl Woman. Yellow Woman tuvo un hijo con William Bent; Charles Bent, medio hermano de los otros, nació en 1845. Estas dos mujeres habían abandonado a William Bent en 1867. Se casó con Adaline Harvey, de 20 años, en 1869, la hija de raza mixta y culta de un amigo comerciante de pieles de Kansas City . Su hija (la media hermana de George) nació después de la muerte de William Bent más tarde ese año.
Cuando George tenía 10 años, su padre lo envió a Kansas City, a un internado episcopal para que recibiera una educación europeo-estadounidense. [1] Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense , Bent era estudiante en el Webster College for Boys (no relacionado con la posterior Webster University ) cerca de St. Louis.
Bent sirvió en la Guardia Estatal de Misuri con el Ejército Confederado . La Guardia Estatal de Misuri estaba comandada por el gobernador saliente de Misuri, Sterling Price , quien había vengado el asesinato del tío de George, Charles, como parte de la Rebelión de Taos durante la invasión y ocupación estadounidense de Nuevo México como parte de la Guerra México-Estadounidense .
George luchó en la batalla de Wilson's Creek , cerca de Springfield, Misuri , el 10 de agosto de 1861; y en la Primera Batalla de Lexington, cerca de Lexington, Misuri , el 20 de septiembre de 1861; ambas fueron victorias confederadas. Como miembro del 1.er Regimiento de Caballería de Misuri , luchó en la Batalla de Pea Ridge , en Arkansas , del 6 al 8 de marzo de 1862, que fue una victoria de la Unión. Cuando la caballería de Misuri se convirtió en infantería, Bent se unió a la Batería Landis, Artillería Ligera de Misuri , la artillería a caballo de la Brigada de Misuri del general Martin E. Green ; esta formaba parte de la división del general Sterling Price . Su unidad de artillería participó en el asedio y la retirada de Corinto, Misisipi , donde se quedó para cubrir la retirada de 66.000 confederados bajo el mando del soldado de primera clase Beauregard .
Más tarde ese verano, Bent fue capturado o desertó. Después de su regreso a San Luis, que estaba controlado por la Unión, fue confinado brevemente en la prisión de Gratiot Street , pero se le permitió hacer un juramento de lealtad a la Unión y ser liberado. Su tutor, Robert Campbell , un destacado ciudadano de San Luis que le fue asignado cuando George estaba en la escuela, le había facilitado el camino. [2]
Bent regresó al rancho de su padre en el Territorio de Colorado , pero el sentimiento anticonfederado era intenso allí. Por seguridad, se fue a vivir con sus parientes maternos cheyennes. [3] A partir de ese momento, Bent vivió entre los cheyennes y se identificó con ellos. [4]
Bent había ayudado a redactar las cartas enviadas por el jefe cheyenne Black Kettle al mayor Edward Wynkoop en Fort Lyon en Colorado para proponer la devolución de los rehenes de los colonos si se celebraban conversaciones sobre un tratado de paz con la banda de Black Kettle. Esto llevó a la devolución de cuatro rehenes (una mujer joven y tres niños), y a que Black Kettle y otros jefes cheyennes fueran escoltados hasta Denver para iniciar negociaciones con el gobernador. Bent estaba en el campamento de Black Kettle de cheyennes y arapaho en Sand Creek a unas 35 millas (56 km) al norte de Lamar, Colorado , el 29 de noviembre de 1864. Los indios del campamento habían iniciado negociaciones de paz con el ejército de los EE. UU. y creían que estaban bajo su protección, pero el coronel John Chivington y su fuerza de 700 voluntarios de Colorado atacaron la aldea. Mataron a unos 150 indios. El hermano de Bent, Charles, casi fue asesinado por los soldados, pero fue rescatado por amigos. Jack Smith, otro joven mestizo cheyenne, murió en el ataque de los soldados. [5]
Bent se encontraba entre los indios que huyeron río arriba y encontraron refugio en los areneros excavados en el lecho del arroyo debajo de un alto banco. Herido en la cadera, estaba con unos 100 sobrevivientes que cruzaron las llanuras hacia los campamentos indios en el río Smoky Hill . [6] Fue encontrado allí por su amigo Edmund Guerrier , quien lo acompañó de regreso al rancho Bent en Big Timbers , donde Bent se recuperó. [7] Los cheyennes y los arapaho planearon vengarse de la masacre de Sand Creek.
Los hermanos Bent y la madre de Charles, Yellow Woman, se unieron a la banda Dog Soldiers . En enero de 1865, los jóvenes cabalgaron con un ejército indio de 1000 guerreros en un ataque exitoso a Julesburg, Colorado , en el que mataron a muchos habitantes y soldados. (Véase Batalla de Julesburg ) La mayoría de los cheyennes se dirigieron al norte para unirse a Red Cloud en el río Powder en Wyoming. Antes de abandonar la zona, quemaron muchas granjas en el valle del río South Platte . "Por la noche, todo el valle se iluminaba con las llamas de los ranchos y las estaciones de diligencias en llamas, pero estos lugares pronto fueron destruidos y la oscuridad cayó sobre el valle". [8]
A lo largo de 1865, George Bent luchó con los cheyennes, participando en la batalla de Mud Springs y la batalla de Rush Creek, cerca de la actual Broadwater, Nebraska , la batalla de Platte Bridge Station / Red Buttes el 26 de julio de 1865, cerca de la actual Casper, Wyoming , y la batalla de tres días de Bone Pile Creek en agosto, cerca de la actual Wright, Wyoming. En el verano, el ejército de los EE. UU. envió la Expedición del río Powder, al mando del general de brigada Patrick E. Connor al Powder River Country para castigar a los sioux, cheyennes y arapaho, con órdenes de matar a todos los hombres y niños mayores de 12 años. El 8 de septiembre de 1865, los Bent estaban acampados con los cheyennes en la confluencia de los ríos Big y Little Powder , cerca de la actual Broadus, Montana , cuando se avistaron soldados a solo unas pocas millas de distancia. Los soldados eran las columnas oriental y central de la expedición de Powder River, bajo el mando del coronel Nelson D. Cole y el general de brigada Samuel Walker , respectivamente. Los cheyennes, liderados por Roman Nose , atacaron la columna en movimiento para proteger su aldea, en lo que más tarde se llamaría la batalla de Dry Creek/Ford, o la lucha de Roman Nose, posiblemente evitando otra masacre de Sand Creek.
Bent escribió más tarde sobre este período, diciendo que creía que los "salvajes" en el conflicto eran los soldados estadounidenses. [9] Bent participó en 27 partidas de guerra cheyennes, pero nunca dio muchos detalles sobre su papel personal en las guerras indias. [10]
El hermano de George, Charles, fue descrito y retratado en la edición de marzo de 1868 de la revista Harper's Magazine . [11]
Muchos soldados caninos, incluido el hermano de George, Charles, murieron en 1869, en la batalla de Summit Springs en Colorado.
Bent inició su regreso a un mundo pacífico como intérprete en el Consejo del Tratado de Medicine Lodge de octubre de 1867. Bent impresionó a los soldados y funcionarios estadounidenses con sus habilidades de negociación. Poco después, su hermano Charles, un guerrero cheyenne muy conocido y temido, murió en una escaramuza con soldados.
En 1868, Bent fue contratado por el gobierno de los EE. UU. como intérprete, primero en Fort Larned y luego para la recién creada Agencia India dirigida por Brinton Darlington , el primer agente indio de los EE. UU. para los cheyennes y arapaho. En 1870, la Agencia estaba ubicada en El Reno, Oklahoma . Bent vivió en la reserva cheyenne y arapaho cerca de la ciudad de Colony y trabajó como empleado del gobierno de los EE. UU. durante la mayor parte del resto de su vida.
Gracias a su conocimiento de la cultura europea-americana y de la cheyenne, Bent se convirtió en una persona importante y poderosa en la reserva. Durante los primeros años, intentó moderar las hostilidades entre las dos culturas. Aprendió que, como mestizo , era un extraño para ambas. [10]
Bent desarrolló un serio problema con el alcohol durante este período. Se hizo próspero ayudando a los ganaderos euroamericanos a obtener arrendamientos de pastos en tierras indígenas. Debido a su tráfico de influencias, perdió la confianza de algunos cheyennes y fue despedido como intérprete estadounidense. Pero en 1890, fue el intermediario crucial para persuadir a los cheyennes y arapaho de que aceptaran los planes de asignación de tierras por familias individuales según la Ley Dawes . Presentado como una forma de que los indios se asimilaran mediante la adopción de estilos agrícolas euroamericanos, el plan de asignación provocó la pérdida de una cantidad considerable de tierras tribales. Las antiguas tierras tribales comunales se asignaron a familias de miembros, y el gobierno declaró "excedentes" cualquier tierra restante, poniéndola a la venta para grupos no indígenas. Muchos cheyennes y arapaho responsabilizaron a Bent de los efectos nocivos de la transición a las asignaciones, incluida la pérdida de cantidades sustanciales de tierras tribales de la reserva. La asignación se habría realizado sin la ayuda de Bent, pero se le consideró parcialmente responsable. [12] [13]
Bent se casó tres veces. En la primavera de 1866, [14] se casó por primera vez con Magpie (Mo-he-by-vah; [15] 10 de mayo de 1886), una sobrina (criada como hija) de Black Kettle de la tribu Southern Cheyenne. [16] Como regalo de bodas, Black Kettle le dio a George el hermoso caballo castaño que el general William S. Harney le había dado a Black Kettle durante las negociaciones previas al Tratado de Little Arkansas cuando la esposa de Black Kettle le mostró nueve heridas de la Masacre de Sand Creek . [17]
Sus otras esposas fueron Kiowa Woman (fallecida en 1913) y Standing Out (fallecida en 1945). Con ellas, Bent tuvo un total de seis hijos: Mary, William, Daisy, Lucy, George Jr. y Charlie. Daisy dio a luz a una niña llamada Smoke Woman y de su linaje surgieron algunos de los jefes recientes y actuales de los cheyennes del sur.
.tif/lossy-page1-1280px-George_Bent_in_a_Civilian_Suit_Sitting_Outside_(60874d640a3d4ee2b5a35b7bf458b3ce).tif.jpg)
En 1901, Bent se encontraba en una etapa de decadencia en su vida. Había dejado de beber, pero su influencia sobre los cheyennes había desaparecido en gran medida, al igual que su prosperidad anterior. Su encuentro con el antropólogo George Bird Grinnell fue beneficioso para ambos. Grinnell se dio cuenta de que Bent, que hablaba tanto cheyenne como inglés, sabía leer y escribir en inglés de manera aceptable, sería de gran valor para su investigación sobre la cultura cheyenne. (Bent había sido informante de James Mooney anteriormente, pero tenía poco respeto por Mooney.) [18] Bent le contó a Grinnell lo que sabía y organizó entrevistas con otros cheyennes sobre lo que no sabía.
Quería que la historia de los cheyennes se contara en un libro. En opinión de Bent, Grinnell fue demasiado lento para terminar su libro sobre los cheyennes. Bent comenzó a colaborar con George E. Hyde , sordo, casi ciego y solitario . Finalmente, por recomendación de Bent, Hyde se convirtió en escritor fantasma para Grinnell y probablemente escribió la mayor parte de The Fighting Cheyennes , publicado en 1915. Grinnell mencionó a Bent como fuente en el libro, pero no le dio todo el crédito por su ayuda y contribuciones. [19] Más tarde, Grinnell escribió The Cheyenne Indians: Their History and Lifeways , en el que fue más generoso al acreditar a Bent. La cultura cheyenne está inusualmente bien descrita en los libros de Grinnell, gracias en gran parte a las ideas de Bent y a la escritura de Hyde.
Aunque nunca se conocieron, Hyde y Bent se convirtieron en colaboradores cercanos. Bent le escribió 340 cartas a Hyde entre 1904 y 1918. A partir de estas cartas, Hyde destiló un libro, Life of George Bent: Written from His Letters (La vida de George Bent: escrita a partir de sus cartas ). [3] Hyde terminó el libro pero, como todavía era un desconocido en la fraternidad antropológica, no pudo encontrar un editor. La colaboración de Hyde y Bent es la principal fuente para conocer el lado cheyenne de las guerras de la década de 1860 y los eventos posteriores.
Bent murió el 19 de mayo de 1918 en Washita, Oklahoma , durante la pandemia de gripe de 1918. [20] En ese momento, su sueño de escribir un libro bien escrito sobre la historia y la cultura de los cheyennes no se hizo realidad.
En 1968, se publicó el libro de George E. Hyde , Life of George Bent: Written from His Letters , y en 2005, David F. Halaas y Andrew E. Masich publicaron Halfbreed: The Remarkable True Story of George Bent-- Caught Between the Worlds of the Indian and the White Man .