George Baker (1825-1910) fue un industrial, político liberal y filántropo británico. Nació en Birmingham el 11 de mayo de 1825, en el seno de una familia cuáquera de larga tradición . [1]
Fue educado en la Friends' School, Ackworth, West Yorkshire , pero comenzó a trabajar en la fábrica de betún de su padre a los 15 años. [1]
Fue elegido concejal de la ciudad de Birmingham en 1869 y concejal en 1874. En junio de 1876 fue elegido alcalde de Birmingham , tras la dimisión de Joseph Chamberlain , y fue reelegido alcalde en noviembre de ese año. Continuó siendo un firme partidario del Partido Liberal incluso cuando Chamberlain se separó del partido por el autogobierno irlandés. [1]
Baker era un cuáquero acérrimo y un admirador de toda la vida de los ideales utópicos de John Ruskin . Miembro destacado del Gremio de San Jorge de Ruskin , sucedió a Ruskin y se convirtió en el segundo maestro del Gremio tras la muerte de Ruskin en 1900.
En 1870, Baker adquirió 381 acres de bosque en el bosque Wyre, cerca de Bewdley , Worcestershire, a partir de la venta de una propiedad de la Corona. Le ofreció 7 acres a Ruskin al año siguiente, aumentando su oferta a 20 acres en 1877, el año en que Ruskin realizó su primera y única visita a la zona.
Esta tierra, que incluye Atholgarth y St George's Farm, se convirtió en el núcleo de lo que ahora es el proyecto Ruskin Land del Gremio. [3]
Entre 1875 y 1877 encargó la construcción de Beaucastle, una importante casa de campo de estilo Arts and Crafts cerca de Bewdley . El arquitecto de la casa, Richard Doubleday, mantuvo una estrecha correspondencia con Ruskin sobre el diseño y la construcción de la casa. La casa cuenta con cuatro vidrieras de Edward Burne-Jones , que se cree que fueron hechas en la fábrica de William Morris , aunque esto no se puede verificar. [4] Fue alcalde de Bewdley en 1888-9.
Baker se casó dos veces. Murió el 15 de enero de 1910 y está enterrado en el cementerio de la ciudad de Birmingham, en Witton . [1]