George Arison (nacido Irakli Areshidze , georgiano : ირაკლი არეშიძე ; en 1977) es un empresario e inversor estadounidense nacido en Georgia . Es el fundador y codirector ejecutivo de Shift , un mercado en línea entre pares para comprar y vender autos usados. Antes de Shift, en 2007, cofundó Taxi Magic, conocido hoy como Curb (RideCharge, Inc.). Como académico político y activista, se le considera por sus fuertes opiniones a favor de la democracia para Georgia en su transición postsoviética. [1] Arison es actualmente el director ejecutivo de Grindr . [2]
Arison nació con el nombre de Irakli Areshidze [3] en Tbilisi , Georgia, en 1977. Se mudó a los Estados Unidos a los 14 años. [4] Afirma ser el "primer estudiante de la Unión Soviética al que se le permitió asistir a una escuela secundaria privada de los EE. UU. sin patrocinio del gobierno". [5] En 2000, se graduó en el Middlebury College de Vermont , [6] con una licenciatura en ciencias políticas , habiendo estudiado con el politólogo Murray Dry . [7]
Después de graduarse en Middlebury, entre 2000 y 2004, Arison se mudó a Washington DC para seguir una carrera en política y fundó un grupo de expertos centrado en la construcción de la democracia en su país natal, Georgia. Fue a Tbilisi para ayudar a gestionar una campaña electoral allí. [8]
También trabajó brevemente para Boston Consulting Group (BCG) junto con su compañero de Middlebury Toby Russell. [5] En 2007, cofundó Taxi Magic, hoy conocida como Curb (RideCharge, Inc.), que utiliza tecnología móvil para organizar el transporte a pedido. [9] En el mismo año, Arison escribió el libro ''Democracia y autocracia en Eurasia'' , publicado en 2007. [10]
En 2014, Arison cofundó Shift, un mercado en línea, peer to peer, para comprar y vender autos usados. [11] Shift actúa como "un agente entre compradores y vendedores de autos usados". [12] En 2014, Arison consiguió una inversión de $23,8 millones, principalmente de los inversores principales DFJ y Highland Capital Partners , así como de SV Angel y Great Oaks VC, junto con personas como Lars Rasmussen de Google Maps y Hans Robertson de Meraki . [11]
En 2015, Arison hizo un trato con Goldman Sachs , que condujo a una inversión de $50 millones en Shift. El propósito de la inversión era expandir los servicios de la compañía más allá de Silicon Valley y Los Ángeles para competir con líderes del mercado como Carmax y Craigslist . Arison dijo en ese momento: "Creemos que cualquier ciudad con 250.000 personas o más podría tener un mercado Shift increíble. No queremos ganar mucho dinero con el auto en sí. Los mercados ganan cuando ofrecen un mejor producto por menos dinero". [13] Entre 2017 y 2018, BMW iVentures, Alliance Ventures y Lithia Motors participaron en múltiples rondas de inversión (Series C y D) que reunieron $178 millones en capital y deuda. [14] [15] [16]
En octubre de 2020, Arison dirigió a Shift a través de una fusión con una empresa de adquisición de propósito especial (SPAC) llamada Insurance Acquisition Corp, que aportó $300 millones adicionales a la empresa y resultó en que Shift se convirtiera en una empresa que cotiza en bolsa en Nasdaq . [17]
En mayo de 2016, cuando Donald Trump fue criticado por sus políticas por empresarios de Silicon Valley, Arison fue incluida, diciendo: "Todos creemos firmemente en la inmigración y en traer gente muy capacitada y maravillosa a los EE. UU. y darles la bienvenida. Google no existiría si no fuera por (el ruso) Sergey Brin y Tesla no existiría si no fuera por Elon Musk ". [18]
Ese mismo año, Arison fue orador de la Iniciativa Global Clinton . [19] También ha colaborado con numerosas publicaciones, entre ellas el Christian Science Monitor , [1] The Wall Street Journal , [20] y The Washington Post . [21]
En 2020, Arison también apoyó públicamente la Ley CARES , considerándola "una gran victoria para los propietarios de pequeñas empresas" durante la pandemia de coronavirus. [22]
En septiembre de 2022, Arison fue nombrado director ejecutivo de la aplicación de citas gay Grindr antes de que la empresa saliera a bolsa a través de una fusión con Tiga Acquisition Corp. [23] Arinson ha declarado públicamente sus planes para la organización y un cambio en la oferta de la empresa a través de la introducción de un modelo de suscripción paga de varios niveles y el aumento de las inversiones en la monetización de la aplicación. [24] En julio de 2023, los empleados de Grindr anunciaron una campaña sindical a la que Arison respondió instituyendo una política de regreso a la oficina. Esta medida se ha utilizado como una táctica común para acabar con los sindicatos . [25]
En octubre de 2022, Arison enfrentó una reacción violenta por los tuits que resurgieron en los que mostraba su apoyo a políticos conservadores que han menoscabado los derechos de la comunidad LGBTQ+, como Donald Trump y el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin . Estos resurgieron cuando se convirtió en el director ejecutivo de Grindr . [26]
Actualmente, es inversor en las siguientes empresas emergentes en fase inicial: Shipper, [27] Carrot Fertility, [28] Pulsar AI, [29] AutoLeap, [30] y TravelBank. [27]
A principios de 2019, Arison se casó con Robert Luo. [31] En el otoño del mismo año, la pareja tuvo dos hijos llamados Luka y Emilia a través de gestación subrogada. [32]