George Aleef ( árabe : جورج أليف ) (1887–1970) fue un pintor orientalista ruso que sirvió en el ejército zarista. Más tarde vivió en Palestina hasta la expulsión y huida palestina de 1948. Sus pinturas representaron momentos históricos importantes durante esa era en Palestina. Aleef finalmente se estableció en Jordania, donde comenzó la primera escuela de arte y enseñó a un grupo de jóvenes artistas locales que fueron fundamentales en la creación de un movimiento artístico jordano. El apellido de Aleef a veces se escribe como Allief o Aleev. [1]
Nacido en Rusia, sirvió como guardaespaldas del zar Nicolás II de Rusia hasta que estalló la Revolución de Octubre . Pasó a formar parte de un gran grupo de civiles y antiguos miembros del Ejército Ruso Blanco (conocidos colectivamente como emigrados blancos ) que, después de la Guerra Civil Rusa , se retiraron al sur de Crimea y luego a Estambul antes de emigrar finalmente a otros países. [2]
Aleef permaneció en Estambul y durante este período, alrededor de 1920, se convirtió en pintor profesional. Más tarde se trasladó a Palestina y en 1948, durante el éxodo palestino , se trasladó a Jordania , donde vivió hasta 1967. En Jordania, montó un estudio. Aleef fue uno de los pocos artistas que llegaron a Jordania en ese momento, dispuesto a dar lecciones de arte privadas en su estudio. [3]
Aleef pudo ganarse la vida dando clases de pintura y de ruso y vendiendo pequeñas obras de arte. Fundó la primera escuela de arte de Jordania [4] y se lo consideraba un profesor muy útil que introdujo a los habitantes locales a la pintura de caballete y promovió la apreciación del arte europeo [5] .
En el estudio de Aleef estudiaron artistas locales como Muhanna Al-Dura , Rafiq Lahham y Suha Katibah Noursi. Según las memorias de Dura, Aleef enseñó a sus alumnos los conceptos básicos de la acuarela, el dibujo y la pintura, y la comprensión europea de la perspectiva. [6] Enseñó a sus alumnos a representar meticulosamente una caja de cerillas como ejercicio de perspectiva. [7] Dura, junto con otros jóvenes artistas que estudiaron con Aleef, ayudó a impulsar un movimiento artístico local jordano. [8]
Las experiencias personales de Aleef viviendo y trabajando en países desgarrados por conflictos influyeron en su obra. Los temas que eligió para sus obras casi siempre involucran episodios históricos reales o de grandes monumentos. Su estilo es más bien neoclásico y tiene rasgos ingenuos que son evidentes en prácticamente todas sus obras. Utilizó tanto óleos como acuarelas. Durante su estancia en Palestina, pintó Jerusalén con una identidad árabe, retratando también una época en la que mezquitas , iglesias y sinagogas coexistían pacíficamente.
Realizó numerosas exposiciones en Jerusalén, Ammán y Beirut , y muchas de sus pinturas se exhiben en la Corte Real de Jordania, la Galería Nacional de Jordania y en colecciones privadas jordanas. Una de sus obras, que muestra un monumento en ruinas, se exhibe en la Galería Nacional de Arte de Jordania. [9]