Georg Matthias Bose (22 de septiembre de 1710 – 17 de septiembre de 1761), también conocido como Mathias Bose , fue un experimentador eléctrico en los primeros días del desarrollo de la electrostática . Se le atribuye ser el primero en desarrollar una forma de almacenar temporalmente cargas estáticas mediante el uso de un conductor aislado (llamado conductor primario). Sus demostraciones y experimentos despertaron el interés de la comunidad científica alemana y del público en el desarrollo de la investigación eléctrica.
Nació como hijo de un comerciante y estudió en la Universidad de Leipzig , donde obtuvo su maestría en 1727. En 1738, se convirtió en profesor de filosofía natural en la Universidad de Wittenberg . Como parte de su curso de física, revivió la experimentación con una máquina de globo de vidrio siguiendo el diseño de Francis Hauksbee el Viejo , y más tarde mejoró enormemente la máquina al agregarle un " conductor principal " que le permitía acumular la carga estática generada a un nivel superior. [1]
Se decía que era un manifestante extravagante y un asiduo autopromotor, y mantenía extensa correspondencia con la Royal Society en Londres y con grupos similares en Prusia, Francia, Italia e incluso Estambul. [2]
El conductor primario inicial de Bose consistía en un asistente que se encontraba de pie sobre un bloque de resina (un aislante eficaz) sosteniendo una barra de metal en una mano mientras tocaba el globo giratorio con la otra. La carga generada por fricción habría fluido a través del asistente hacia la barra de metal y se habría acumulado en la superficie externa de la barra. En efecto, se trataba de una extensión de la demostración del Flying Boy de Stephen Gray de 1730, pero con el añadido de un conductor de metal que, con el tiempo, se convirtió en el único dispositivo de almacenamiento eficaz.
Lo novedoso fue el uso que hizo Bose del metal (la barra) en una época en la que se aceptaba desde hacía tiempo que sólo los aislantes (entonces llamados "eléctricos") podían acumular electricidad estática con éxito . Se sabía que los conductores metálicos disipaban cualquier carga con relativa rapidez y no se apreciaba demasiado la necesidad de aislar los objetos cargados del contacto eléctrico con la tierra. Experimentos posteriores realizados por otros experimentadores demostraron que no era la masa del conductor principal la que establecía el límite de la acumulación estática, sino sus dimensiones exteriores, ya que las cargas iguales se repelen y, por lo tanto, el efecto acumulativo sólo existe en la capa externa del conductor.
Durante tres años, de 1742 a 1745, Bose promovió el estudio de la electricidad en Alemania y se hizo famoso por experimentos espectaculares, entre ellos uno en el que encendió bebidas alcohólicas que flotaban en la superficie del agua mediante una chispa generada por su máquina de fricción que pasaba a través del agua. Como el agua y el fuego se consideraban opuestos, esto causó una pequeña sensación entre los observadores y se mencionó ampliamente en la correspondencia científica.
La demostración del "beso eléctrico" de Bose (también llamada "Venus eléctrica") fue inmensamente popular entre los espectadores y fue poco más que una variación de la demostración del "niño volador" de Stephen Gray . [3] Se invitó a una joven atractiva a ponerse de pie sobre un bloque de resina aislante y se le aplicó una carga estática moderada procedente de un globo giratorio. A continuación, se invitó a un joven del público a que le diera un beso y, en el proceso, la pareja recibió una descarga eléctrica razonable. [4]
Esta demostración combinaba tanto la ilustración científica de la acumulación de carga con la picardía de un beso robado, por lo que se convirtió en un pilar de todos los exhibicionistas eléctricos y demostradores científicos.
Una de las demostraciones públicas desarrolladas por Bose se conoció como "Beatificación", [4] y Bose ocultó deliberadamente los medios por los cuales generó el efecto. Finalmente fue acusado de inventar algo, por lo que reveló la técnica a un colega que la publicó en Philosophical Transactions de la Royal Society .
En esencia, se trataba de una ampliación de sus desarrollos sobre conductores primarios. Una persona vestida con un casco de metal o una armadura se sentaba en una silla muy aislada y recibía un alto nivel de carga estática, suficiente para producir puntos brillantes y posiblemente resplandores de plasma alrededor de superficies conductoras. Bose finalmente admitió haber exagerado y explicó el efecto:
Ahora bien, señor, es cierto que he embellecido un poco mi beatificación con mi estilo y mis expresiones; pero también es cierto que la base del fenómeno es constante. Encontré en nuestra armería de Leipzig [ sic ] una armadura completa, que estaba adornada con muchos lingotes de acero: algunos puntiagudos como un clavo; otros en forma de cuña; otros piramidales. En la oscuridad, usted bien sabe que no todos, pero sí muchos, de dichos lingotes brillan y relucen con colas como cometas; y es claro que cuando la electricidad es muy vigorosa, el casco sobre la cabeza de la persona electrificada lanza rayos como los que rodean la cabeza de un santo canonizado; y esa es mi beatificación. [5]
La noticia del experimento de Bose con el alcohol se extendió rápidamente a Pomerania, un pequeño estado independiente en la costa báltica, donde el deán de la catedral de Camin también estaba experimentando con un generador de fricción. Ewald Georg von Kleist había suspendido un gran tubo de estufa sobre su máquina con hilos de seda que, por casualidad más que por diseño, resultaron tener la forma y la masa óptimas para un conductor primario en su capacidad de acumular carga.
Von Kleist se preguntó si el experimento de Bose de transmitir electricidad a través del agua a los licores inflamables podría extenderse a la captura de electricidad en un pequeño frasco de medicina lleno de alcohol, ya que sabía que el vidrio del frasco actuaría como aislante y evitaría que la electricidad se escapara. Por lo tanto, colocó su frasco con un corcho a través del cual sobresalía un clavo en contacto con el líquido para proporcionar un punto de entrada.
Sosteniendo la botella en una mano, aplicó el clavo al conductor principal. No ocurrió nada inmediatamente, pero mientras llevaba la botella de vuelta a una habitación oscura, notó un ligero resplandor de plasma que le sugirió que el alcohol estaba cargado con el fuego de San Telmo. Cuando tocó el clavo con su mano libre, experimentó una descarga muy violenta. En su correspondencia dijo que lo arrojó al otro lado de la habitación.
Von Kleist había inventado el tarro de Leyden , pero no comprendía el significado de su mano ahuecada alrededor del exterior de la botella, que proporcionaba el único elemento conductor exterior necesario para permitir que el tarro de Leyden acumulara una enorme cantidad de carga. [6]
Después de haber experimentado tal impacto, se mostró naturalmente reacio a sostener nuevamente la botella en su mano y parece que no pudo repetir el experimento. Cuando avisó a sus corresponsales científicos, ellos también se mostraron naturalmente muy cautelosos a la hora de sostener el frasco, y durante algún tiempo no lograron repetir el experimento. Se sabe que comunicó su hallazgo a: el Dr. Lieberkuhn en Berlín, el Sr. Winckler en Lepzick (Leipzig), el Sr. Świetlicki de Dantzick (Danzig) y el Sr. Krugar de Hall, así como a los profesores de la academia de Lignitz.
Von Kleist había estudiado en la Universidad de Leyden y ahora se cree que también se habría escrito con sus compañeros de estudios Andreas Cunaeus (abogado) y el profesor Jean Allamand (profesor de teología) de la misma universidad. Allamand intentó repetir el experimento con un vaso de cerveza y finalmente lo logró.
Cunaeus y Allamand trabajaron ocasionalmente con el profesor de física de la Universidad de Leyden , Pieter Musschenbroek , en nuevos experimentos eléctricos, y les llevó tiempo descubrir el secreto. Finalmente, descubrieron la importancia de la superficie de conducción externa proporcionada por la mano, necesaria para evitar el desarrollo de la contrapresión electrostática y, como resultado, fueron los experimentadores de la Universidad de Leyden quienes recibieron la mayor parte del crédito.
En 1744, Bose publicó sus principales obras sobre electricidad en forma de panfletos publicados en Londres y París. Sin embargo, muchos de sus manuscritos se perdieron más tarde. En la actualidad se le celebra principalmente por sus espectaculares demostraciones más que por sus contribuciones científicas. En 1757 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres . [7]
En 1760, durante la Guerra de los Siete Años contra Prusia, Bose fue secuestrado en Wittenberg como un activo estratégico y llevado a Magdeburgo, donde fue tomado como rehén. Irónicamente, este fue el lugar donde Otto von Guericke realizó el famoso experimento de la bola de azufre. [8] Murió en Magdeburgo dos años después.
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