El Geoparque Mundial de la UNESCO de Black Country es un geoparque en Black Country , una parte de la región de West Midlands de Inglaterra . Habiendo sido anteriormente un "aspirante a Geoparque", recibió el estatus de Geoparque Mundial de la UNESCO el 10 de julio de 2020. [1]
El Geoparque se extiende por un territorio sustentado por rocas sedimentarias de edad Silúrico , Devónico , Carbonífero , Pérmico y Triásico junto con algunos afloramientos limitados de rocas ígneas . En los últimos siglos se ha explotado en la zona carbón , piedra de hierro , piedra caliza , arcilla refractaria , arcilla para ladrillos y piedras de construcción. También hay evidencia de los márgenes de la capa de hielo de Anglian y de la capa de hielo de Devensian . [2]
Las rocas más antiguas que afloran en la superficie dentro del Geoparque son las lutitas y calizas del Silúrico temprano que se ven en una serie de interiores fallados y plegados entre Lye en el sur y Ettingshall Park en el norte. Hay otra zona de rocas del Silúrico expuesta entre Walsall , Gravelly Hill Interchange y Aldridge . La secuencia local (en orden estratigráfico , es decir, más arriba/más joven, en la parte superior):
La piedra caliza Barr es de edad Sheinwood (433-430,5 Ma (hace millones de años)), la piedra caliza Much Wenlock de edad Homeriana (430,5-427 Ma), siendo la Formación Coalbrookdale una transición entre las dos: las tres formaciones son de edad Wenlock ( c.433-427 Ma). Las tres formaciones silúricas más jóvenes datan de la época Pridoli (423-419 Ma), hacia el final del período, y se consideran la parte más baja/temprana de la sucesión de Old Red Sandstone en esta región. Las calizas de Much Wenlock se extrajeron extensamente en el interior de Wren's Nest. El castillo de Dudley está construido sobre un interior vecino.
La Formación Clee Sandstone, que aflora al oeste y noroeste de Sedgeley, se origina en el período Devónico y es de edad Emsian (c.408-393 Ma). Los estratos de arenisca que se inclinan moderadamente hacia el noroeste forman parte de la sucesión de Old Red Sandstone. Estas rocas pueden considerarse partes periféricas de la cuenca anglo-galesa.
Una serie de intrusiones de dolerita y basalto ocurren dentro de la secuencia Carbonífera, incluido el dique de microgabros de Brewin's Bridge , el alféizar de basalto de London Fields y el lopolito de microgabros de Rowley Regis . Asociado a estos hay un respiradero basáltico en Barrow Hill. [4]
El Geoparque se ha establecido en la totalidad de los distritos de Dudley , Sandwell , Walsall y Wolverhampton . Como tal, abarca un área más amplia que el tradicional Black Country, aunque los límites de este paisaje urbano histórico distintivo dentro de West Midlands son difíciles de precisar con firmeza. Originalmente con más de cien pueblos individuales, la zona estuvo en el corazón de la Revolución Industrial del siglo XVIII. Se dice que el nombre deriva del paisaje ennegrecido y marcado como resultado de la explotación intensiva de su riqueza mineral natural. [5] El área se superpone a la yacimiento de carbón de South Staffordshire .
Turner's Hill , cerca del corazón del área, alcanza los 271 m sobre el nivel del mar, mientras que el paisaje se eleva hasta el mirador de Barr Beacon, de 227 m de altura , al este de Walsall y, en su límite sur, hasta una altura de 224 m en Wychbury Hill , un valor atípico al norte del Colinas de Clent . El área desemboca en el río Stour al oeste, el Penk al norte y, finalmente, al Tame al este a través de numerosos afluentes. Está atravesado por canales como el canal Tame Valley , el canal Rushall , el canal Wyrley y Essington , el canal Dudley , el canal Stourbridge , el canal Birmingham , el canal Shropshire Union y el canal Staffordshire y Worcestershire . [6]
En 1956, la Reserva Natural Nacional Wren's Nest (NNR) se convirtió en la primera zona de Inglaterra designada como reserva natural nacional por el interés geológico de su lecho rocoso, y sigue siendo un "geositio" clave dentro del Geoparque moderno. Hay otros 16 SEIC dentro del Geoparque y 105 SINC . [7] Dudley Canal and Tunnel Trust ofrece recorridos por canales subterráneos y un centro de visitantes. Castle Hill y el jardín zoológico son un sitio de interés geológico y cultural. El castillo de Dudley , construido con motte y bailey, data del siglo XI. [8]
52°31′34″N 2°05′46″O / 52.5262°N 2.0961°W / 52.5262; -2.0961