Este artículo describe la geología de los Broads , una zona de East Anglia en el este de Inglaterra caracterizada por ríos, marismas y lagos poco profundos ('broads'). The Broads está designado como paisaje protegido con " estatus equivalente a un parque nacional ".
El área está sustentada por un conjunto de tipos de rocas sedimentarias generalmente planas, de las cuales las más recientes son las del Neógeno . Cubiertos casi en su totalidad por depósitos superficiales más recientes , están expuestos en la superficie de forma muy limitada o bien se conocen por perforaciones o canteras. Superpuestos a estos en gran parte de los Broads se encuentran limos y arcillas de la edad de Flandria , que junto con los depósitos de turba forman las amplias llanuras de los valles de Waveney , Yare , Bure y Thurne . La extracción de turba en tiempos históricos y la posterior inundación de las obras ha dado como resultado el patrón de anchas por el que la zona es ampliamente conocida.
La evidencia de sondeos, sísmicas y otros estudios geofísicos sugiere que toda la región está sustentada en profundidad por rocas de la edad silúrica , aunque estas no se encuentran en la superficie ni cerca de ella. [1] Se cree que gran parte de esta región de Inglaterra fue emergente, es decir, sobre el nivel del mar, durante la mayor parte del siguiente período Devónico y durante los períodos Carbonífero , Pérmico y Triásico . Por lo tanto, las rocas de esta edad están ausentes o su aparición es restringida en la región y son desconocidas debajo de los Broads. Se conocen rocas de la edad jurásica de otras partes de East Anglia, pero nuevamente no se sabe que subyacen a los Broads. [2]
Al igual que la mayor parte del resto de East Anglia, los Broads están sustentados por rocas de la edad Cretácica del Chalk Group , aunque éstas a su vez están cubiertas por rocas más jóvenes en la mayor parte del área. Sólo al oeste de Wroxham y Hoveton en el valle de Bure y al oeste de Brundall en el valle de Yare hay tiza inmediatamente debajo de los depósitos superficiales.
Hay algunos afloramientos muy restringidos de Upper Chalk en las laderas del valle entre Wroxham y Coltishall , algunos de los cuales, como los que rodean Coltishall Hall, han sido trabajados. [3] Upper Chalk también aflora al noroeste de Bramerton y al oeste de Postwick hacia Norwich a ambos lados del valle de Yare. [4] [5]
Se sabe que existe un pequeño valor atípico de London Clay debajo de Langley y Hardley Marshes, donde un valle enterrado se encuentra en las profundidades debajo del valle poco profundo de hoy en día del Yare. Esta formación geológica data del Eoceno Inferior del Paleógeno . [4]
Las rocas "sólidas" más jóvenes de la zona son las del Grupo Crag , que van desde el Neógeno hasta el Cuaternario temprano . Comprenden arenas marinas y estuarinas y otros sedimentos. [6] Estos y más depósitos superficiales más recientes (descritos a continuación) se reconocen formalmente como partes del Supergrupo de Depósitos Superficiales de Gran Bretaña . [7]
Durante el Pleistoceno temprano y medio, un río importante ahora conocido como río Bytham fluyó de oeste a este a través del área en la línea aproximada del moderno Waveney. Dejó una serie de depósitos en terrazas fluviales , evidentes al oeste de Geldeston , por ejemplo, cuyos colores delatan el origen de sus materiales en las Midlands inglesas . Algunas de estas arenas y gravas se han trabajado en el pasado en lugares como Kirby Cane , en las afueras del "parque nacional". [8]
Los sedimentos asociados con la glaciación anglosa se denominan colectivamente Grupo Glacigénico Albion , habiendo tenido anteriormente otros nombres. Entre ellos, la Formación Lowestoft (anteriormente conocida por varios nombres: Lowestoft Boulder Clay, Cromer Till (en parte), Lowestoft Till Group, Lowestoft Till Formation) comprende depósitos de origen glaciar junto con las arenas y gravas de Aldeby . [9] Asimismo, la Formación Glacigénica Happisburgh [10] es un nombre moderno para un conjunto de sedimentos que incluye la antigua Formación Corton y una parte de Cromer Till. La zona del país alrededor de Lowestoft , Belton y Blundeston está formada por arenas, junto con arcillas arenosas y gravas, anteriormente asignadas a la Formación Corton. Esto está cubierto en muchos lugares por las arenas y gravas de Corton Woods, que son de origen glaciofluvial. Los límites del parque nacional abarcan los márgenes de este tramo y, por tanto, de estos sedimentos.
A los limos y arcillas de la edad de Flandria, junto con los depósitos de turba que forman las amplias llanuras de los distintos valles fluviales, se les asigna colectivamente el nombre de Formación Breydon.
Hojas de mapas geológicos a escala 1:50.000 del Servicio Geológico Británico (series de Inglaterra y Gales) no. 132 y 148, 161, 162, 176